酷热的城市无法保持足够的游泳池开放 - 彭博社

纽约人在2021年6月29日在公共游泳池中消暑。

摄影师：Spencer Platt/Getty Images

随着今年夏天美国大片地区接连遭受热浪袭击 —— 最新一波热浪导致从东南部到中西部数百万人处于高温警报之下 —— 据美国救生员协会估计，大约三分之一的游泳池将因城市面临全国救生员短缺而关闭。

许多城市只能开放部分设施，或减少开放时间。一些城市因人员短缺而取消游泳项目，公园和娱乐部门面临人员配备方面的挑战。

在休斯敦，仅有37个游泳池中的12个已经开放，每周以交替时间表运营三天。该市公园和娱乐部目前只有41名救生员，远远不足以开放所有游泳池，水上运动主管Leroy Maura表示。他将短缺归因于去年秋季无法在当地学校招募人员 —— 正如他们通常在大流行前所做的那样 —— 以及较少的前一年回归成员。

在纽约市，公园部门计划在本月晚些时候开放所有室外游泳池，但最近宣布学游泳和老年人游泳等游泳项目已连续第二年取消。纽约市公园在一份发给CityLab的声明中表示：“安全是我们的首要任务。正是因为这个原因，我们优先考虑每年数百万游客的游泳池使用权，而不是将资源重新分配给辅助项目。”

但游泳池关闭和游泳课程取消，尤其是在一些地方气温升至三位数时，可能会产生持久的后果。由于新冠封锁，过去两年错过了游泳课程的孩子们再次错过了一年，这意味着更多的儿童可能面临溺水风险。

有色人群通常面临更高的风险，根据疾病控制和预防中心的一项研究，非裔美国人的溺水率比白人同龄人高出1.5倍。这种差距在10至14岁的儿童中最为明显。与白人相比，美洲土著美国人的溺水率是其两倍。即使在救生员严重短缺之前，这些社区更有可能难以进入社区游泳池，这是种族隔离的持久影响。

对于费城科布斯溪（Cobbs Creek）主要是黑人社区的居民Kirsten Britt来说，不公平就在她的后院。上周的一个炎热星期二下午，她和数十名居民在社区的塞尔-莫里斯娱乐中心前集会，呼吁官员重新开放该市的游泳池 — 其中许多已经关闭了好几年。

组织者还在人行道上摆放了充气游泳池，代表该市关闭的游泳设施。“我们没有往里加水，因为当我们在社区四处走动时，看到这些游泳池时，它们都是空的，”担任塞尔咨询委员会主席的布里特说。“所以我们希望市政府看到并体验我们每天的生活经历。”

去年，费城问询报的一项分析发现，由于人手短缺，该市关闭的22个游泳池在低收入社区中所占比例过高，尽管该市公园和娱乐部门的一位发言人告诉该报，他们在选择要开放哪些游泳池时采取了“非常深思熟虑和战略性的方法”。今年夏天，费城宣布将在本周开始陆续开放该市63个社区游泳池中的50个，同时补充说设施的选择是基于它们的地理位置、过去的游泳池使用数据和社区需求。

但这并不包括Sayre-Morris娱乐中心的室内游泳池，自2017年因失修而关闭。像其他几个仍然关闭的游泳池一样，这个游泳池是学区所有的。一旦修复完成，Sayre的游泳池运营将转移到市政府，但在二月份，学校董事会以7-1的投票结果否决了一项价值1000万美元的提案来修复它 — 尽管市议会成员和市长吉姆·肯尼表示支持。董事会成员表示需要优先考虑其他领域的资本支出，而社区活动人士则辩称实际维修费用只有提议金额的一半。

“我并不否认救生员短缺的问题，但我也不否认由于游泳池没有得到定期维护而出现的维护问题，”Britt说道，她补充道，她所在社区的孩子们已经错过了将近五年的公共游泳课程，也错过了可能成为潜在员工的机会。“在你继续关闭黑人和棕色社区的室内游泳池，并且拒绝给他们学习游泳的机会，以便他们能够申请那份工作之后，你不能抱怨救生员短缺，”她补充道。

重新开放Sayre游泳池也是公共安全的问题，因为孩子们会寻找其他方式来降温，比如在附近的小溪里，这可能会导致溺水事故。在2021年发生了创纪录的枪支暴力死亡案件的城市里，游泳池可以帮助让孩子们远离街头。

根据Britt的说法，原本会在Sayre提供游泳项目的夏令营不得不让他们的年轻参与者步行大约四个街区到不同娱乐中心的最近开放游泳池。“我们让这些婴儿不必要地在白天经过过去几年发生过多起枪击案的地区，”她说。更不用说这条路线会穿过危险的十字路口。

根据美国救生员协会的估计，全国范围内，疫情使城市失去了近50万名救生员候选人。发言人Bernard J. Fisher II表示，今年的游泳池关闭和项目取消可能会产生连锁效应，使当前的短缺至少持续另外两到三年。设施之间的竞争可能会进一步加剧城市的压力，因为申请人会追逐酒店、公寓和私人游泳俱乐部提供的更高工资。

随着每年夏季温度创下新记录，救生员面临着更艰巨的任务，不仅要确保人们在水中安全，还要注意热相关疾病的迹象。“救生员被视为医疗专业人员，相当于护士、护理人员和其他急救人员，”Fisher说。

他呼吁地方政府在展望未来的夏季时要打破常规：也许城市可以专门开放一些游泳池来培训下一批救生员，例如。或者，除了招募青少年外，他们可能会触及另一个人群：退休人员。“他们有多余的时间，”他说。“所以，如果我们强调帮助社区和自愿服务几乎是一种爱国行为 — 当然，支付工资并提供激励措施 — 我告诉你，有些退休人员会乐意做这件事。”

在休斯顿，Maura说他的部门计划在招募更多救生员的同时，增加游泳时间和设施。为了吸引更多申请者，他们提供了一些激励措施，比如加薪 — 从每小时13.66美元提高到每小时16美元 — 并向留到劳动节周末的新员工提供500美元的注册奖金。与此同时，为了在救生员短缺的情况下提供游泳项目，该部门最近与一家当地组织合作，该组织将提供教练，Maura希望这种合作在未来几年能够持续扩大。

随着疫情的缓解，他乐观地认为他们可以恢复在学校招募救生员，并相信面对面接触对于吸引更多青少年加入至关重要。他预计情况会好转，但他说：“这需要一点时间。”“我们失去了很多救生员，而要重新招募所有救生员所需的时间要比失去他们的速度慢得多。排水一个游泳池比灌满一个游泳池容易得多。”