气价迫使拜登重新考虑对沙特阿拉伯的立场 - 彭博社

图片插图：731；照片：彭博社优步总部位于旧金山。

摄影师：大卫·保罗·莫里斯/彭博社工程师们正在为摩托罗拉的66颗卫星铱星网络工作。

来源：铱星

在竞选总统时，乔·拜登誓言要将沙特阿拉伯变成一个“被遗弃者”，因为一名报纸专栏作家被残忍杀害。入主白宫后，他暂时冻结了对该国在也门战争中的武器销售。他还概述了一个愿景，使美国成为一个可再生能源强国，减少对沙特在石油市场中拥有如此大影响力的依赖。

但随着俄罗斯入侵乌克兰对能源供应造成数十年来最大的干扰，拜登不得不采取不同的策略，重新调整一个对全球经济至关重要的联盟，这个联盟是多年来最紧张的。

优步于2月7日报告了其首次年度盈利。这对总部位于旧金山的叫车和外卖公司来说是一个里程碑，该公司曾因不惜一切代价寻求增长而臭名昭著地亏损。优步不仅已经稳健盈利，而且最近还被纳入标普500指数，2月14日，其董事会批准了一项计划，向股东返还高达$70亿美元。

换句话说，硅谷颠覆的前代表似乎已经长大成人。让我们回顾一下公司走向盈利的不同时期。

这个故事是我们系列报道“似曾相识”的第一篇，重点介绍今天成为头条新闻的事件在过去是如何发展的，以及这可能告诉我们关于未来的什么。

如果科技巨头派遣一大批卫星进入太空，通过使高速连接几乎无处不在来革新通信的想法听起来很熟悉，那是因为确实如此。这当然是今天的新闻，伊隆·马斯克的 Starlink 已经在低地球轨道上环绕地球，而包括亚马逊的 3,236颗卫星 Project Kuiper 在内的竞争对手也紧随其后。

卫星繁荣

每年发射到太空的物体数量

来源：联合国外层空间事务办公室，由 Our World in Data 编制

但这也是昔日的新闻，在上世纪90年代末大科技泡沫膨胀之前。早期卫星领域涉及的名字包括微软公司联合创始人比尔·盖茨、沙特阿拉伯亿万富翁投资者阿尔瓦利德·本·塔拉勒和移动通信行业先驱克雷格·麦考。然而，很少有卫星梦想比摩托罗拉的更宏大，该公司在80年代末提出了一个大胆的想法，即推出一个名为“铱”的卫星网络，可以在全球范围内连接其自己的大砖头手机用户之间的太空通话。

一个第一代铱卫星，在发射之前。来源：铱卫星一个快照暗示了当时空气中的轻松氛围：1998年的一个有微风的十月下午，副总统阿尔·戈尔站在白宫玫瑰园里，拨通了66颗铱卫星网络上的第一个官方电话。接收者是电话发明家亚历山大·格雷厄姆·贝尔的曾孙。

然而，到了次年8月，铱卫星破产了。（后来又复兴了。）它将卫星阵列集中在语音通信上：简单的电话通话。当时，其他卫星新手也渴望提供宽带连接。但他们也走上了衰落的道路，带走了投资者数十亿美元。

一颗铱卫星在华盛顿国家航空航天博物馆展出。来源：史密森尼国家航空航天博物馆那么，这段历史对今天的星链和凯珀有什么警示作用吗？

并不一定，华盛顿安全世界基金会首席项目官布莱恩·韦登说。该基金会倡导外层空间的可持续和和平利用。他说，建造卫星及其控制系统，然后进行发射的成本“现在比25年前便宜得多”，主要是因为这些技术现在是从更广泛的计算机和互联网创新中衍生出来的。

1998年，马里的一名男子使用Motorola的混合卫星/GSM手机。摄影师：Odd Andersen/AFP/Getty Images这在90年代肯定不是这种情况。Iridium的手机又大又笨重，在建筑物或汽车内使用效果不佳。而且价格昂贵，一部手机的价格高达3000美元，当时新型手机和服务的价格正在急剧下降。

从那时起，像Iridium这样的卫星电话变得更便宜、更纤薄。但它们仍然针对特殊用例，“当你的冒险带你走出常规路径时”，也许是在登山冰川，正如Iridium在其营销中建议的那样。同样，Starlink今天在美国销售的卫星互联网服务需要一个价值599美元的专用天线，并且每月至少需要120美元的费用，因此（至少在美国），它仍被视为面向那些常规宽带网络无法覆盖的地方的产品。

Starlink的卫星服务在加利福尼亚州联合城的百思买商店展示。摄影师：David Paul Morris/Bloomberg自早期Iridium时代以来没有改变的一件事是：地面网络仍然更便宜。而且Verizon Communications、AT&T和T-Mobile正在投资数十亿美元用于网络改进，如增加更多天线、光纤线路来传输数据流量，以及软件来管理所有这些，以更好地为数千万客户提供服务，即使卫星公司也在努力推动他们的业务起步。2021年，它们联合花费了超过800亿美元用于获取处理快速5G信号的空中波段。

“上一次版本失败的最大原因是来自陆地部门的竞争，这一次可能同样会成为挑战，” Weeden 说。阅读下一篇： 马斯克的星链获得以色列和加沙地区的许可