微软的史密斯希望与欧盟监管机构保持和平 - 彭博社
Jillian Deutsch
布拉德·史密斯
摄影师:大卫·赖德/彭博社微软展开欧洲魅力攻势。但首先…
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史密斯先生前往布鲁塞尔
微软公司总裁布拉德·史密斯本周抵达欧洲,旨在巩固该公司不仅是一家强大的全球科技巨头,而且是一家全面的善心人的声誉。
与Alphabet Inc.的谷歌和亚马逊公司不同,微软在欧盟基本上避免了重大反垄断行动,并且在那里的监管者之间的争斗中保持了十多年的沉默。微软还在美国保持了这一令人羡慕的地位,在那里,尽管公司市值接近2万亿美元,但在关于科技垄断力量的辩论中基本被忽视。
但最近几个月,这一连胜在欧洲似乎变得不稳定。一群欧洲云公司的联盟抱怨微软的商业行为向欧盟竞争监管机构投诉。法国竞争对手OVHcloud声称,微软的许可条款使其他云公司在尝试运行微软产品时处于不利地位。
本周,微软的史密斯进行了一次跨洲的魅力攻势。史密斯在80年代末开始担任律师时就熟悉欧洲。在本周布鲁塞尔的一次活动中,这位高管回忆起微软与欧洲监管机构曾经紧张的历史,讲述了一些自嘲的轶事。2007年,他在卢森堡时,一家法院因为微软将Windows Media Player与其桌面操作系统捆绑销售而对公司罚款4.97亿欧元(525.5百万美元)。史密斯说,微软委派了四个团队阅读将近200页的裁决书,并要求他们根据1到4的等级表,4表示最糟糕,告诉公司这对它有多糟糕。他说,一个接一个,团队成员给出了他们的评判:4、4、4和4。
微软改变了策略,决定与监管机构合作而不是对抗。“我们需要帮助监管工作,”史密斯在周三的舞台上对监管者、竞争对手云计算公司和立法者们说。“无论我们早上起床时是兴奋还是沮丧,监管都必须运作。”
对于对大科技公司持怀疑态度的听众来说,这是一条完全贴切的信息,他们甚至已经对被认为是对欧洲的威胁变得麻木。
在史密斯访问期间,微软还做出了一项实质性的让步:欧洲云计算公司将能够“基本上以与微软相同的方式”运行该科技巨头的程序,他说。但这种转变有很大的限制。新措施不适用于激烈的美国竞争对手亚马逊和谷歌。这只是针对规模小得多的欧洲云服务提供商的特殊安排。
Francisco Mingorance,欧洲云集团CISPE的秘书长,表示这种变化未能从根本上解决与微软的问题。他告诉我们,欧盟云公司不想依赖于美国科技巨头的“慈善”。Mingorance描述了史密斯的方法充满了美国乡村风情,称其有点“苹果派”。
目前,这种方法使微软能够在布鲁塞尔保持良好形象,并可能避免欧洲监管机构颠覆他们的商业模式。但这次是否会奏效,以及史密斯是否能够两全其美,尚不确定。
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