MapLab：进入虚构地点“Null Island” - 彭博社

“Null Island” 的位置 — 一个只存在于数据库中的地方。在一篇新论文中，研究人员将其称为“最真实的虚构地点。”

图片来源：Levente Juhasz 和 Peter Mooney

赤道和本初子午线的交汇点位于非洲西海岸以西的大西洋中央。这些是地图坐标系统WGS84中的坐标（0,0），这是网络地图中最常用的系统。从物理上讲，那里什么都没有 — 除了13010号浮标，一个名为Soul的独立浮标记录天气数据。

但是，如果你深入研究网络地图和地理数据库，你会觉得在坐标（0,0）处有很多事情发生。其中包括：人们跑步和骑车，网络攻击以及大量的Covid病例。

欢迎来到“Null Island”。它实际上并不存在。但它出现在无数地图上，作为无法正确地编码地理位置数据的默认位置。

以Strava为例。这款健身追踪应用依赖于用户生成的数据和来自跑步者和骑行者的智能手机和智能手表提供的地理坐标，以记录有关他们表现和路线的信息。但当系统出现问题时，结果就是在大西洋中央坐标（0,0）处出现了令人困惑的活动集群Strava热图。

Strava活动热力图在“空岛”上。来源：Strava多年来，对这些数据集群的困惑导致了一些沮丧甚至一些阴谋论，这些情况激发了一篇关于Null Island的新论文的标题：“我想我在海洋中间发现了一个军事基地”，指的是一个用户在Reddit上发布的一个理论。链接。

这篇预印本论文由佛罗里达国际大学的测绘学研究员Levente Juhasz和梅努斯大学的讲师Peter Mooney撰写，探讨了这一现象的历史、发生方式及其影响。

“地理学中有一个概念叫做边缘地带；它意味着‘在地点之间’，”Juhasz说。“如果你去机场，那不是一个目的地。你在机场并不真正意味着什么，但它仍然是一个物理位置。Null Island类似于这一点，因为它连接了虚拟与现实。因为从某种意义上说它是真实的：它存在于数据库中。而且可以被绘制地图。”

根据他们的研究，开发者Steve Pellegrin在2008年首次创造了“Null Island”这个术语来指代坐标（0,0）。这对研究人员将这一概念的首次出现追溯到1957年的一部名为Colonel Bleep的卡通片。Colonel Bleep在Zero Zero Island，即本初子午线和赤道的交汇处，建立了他的总部。

布利普上校的总部位于零零岛。来源：colonel-bleep.fandom.comNull Island并不是唯一一个成为不精确地理位置的目的地的坐标。当博士研究生董恩胜（Ensheng Dong）正在建立约翰斯·霍普金斯大学的新冠疫情仪表盘时，该仪表盘提供全球新冠病例和死亡数据，他最初使用了另一组一些病例的默认坐标：美国的地理重心，恰好位于堪萨斯州的某个地方，靠近莱巴嫩镇。

董使用了堪萨斯的这个位置来绘制2020年2月来自钻石公主号邮轮的数百例新冠肺炎病例 - 随着人们被疏散并被送往世界各地的医院，这些病例变得难以追踪。

“第二天，我们接到了当地居民的电话，因为他们发现我们的红点在他们的[家]上方，”董说。“他们非常生气。”他们联系了他们的市长，当地的牧师，甚至白宫，抱怨这个红色气泡。这个堪萨斯地区的居民有理由感到沮丧：他们经历了他们的公平份额的问题，因为他们位于美国的地理中心，包括FBI特工和联邦法警的访问。

因此，在与居民代表的讨论后，董和他的团队找到了另一个解决方案：他将所有无法归因于精确位置的病例放在坐标（0,0），Null Island，但这次不会在地图上明确显示这些病例，以防止进一步混淆。

约翰斯·霍普金斯大学的Covid仪表板不显示无法地理参考的病例，并且不会明显地将数据链接到“Null Island”。来源：约翰斯·霍普金斯大学（JHU）的系统科学与工程中心（CSSE）对于像Dong这样的情况，有一个地方来汇总这些数据是有用的。问题在于当这个目的没有传达给地图用户时，Juhasz说：“我认为重要的是我们对此有了解，并且人们意识到它的存在。”

地图链接

• 历史罪行：绘制乌克兰文化破坏地图（卫报）
• 视频：美国西部的航空雪地绘图不断增长（今日美国）
• 达拉斯不公平的故事可以用这两张地图讲述（D杂志）
• 国家民主党人最后一搏，力图保留纽约地区地图（纽约时报）
• 喜欢地图并想要拯救加利福尼亚的野生空间吗？这个网站适合你（洛杉矶时报）
• 专栏：我们绘制了内陆帝国的仓库占领地图。结果令人震惊（洛杉矶时报）

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-玛丽·帕蒂诺

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