强大的拉贾帕克萨王朝在短短30个月内让斯里兰卡破产 - 彭博社

2019年竞选集会上支持Gotabaya Rajapaksa的人士。在过去20年中的12年里，Rajapaksa家族成员一直控制着斯里兰卡政府的最高层。

摄影师：Lakruwan Wanniarachchi/AFP/Getty Images

在刚果科尔韦齐采集的钴矿。

摄影师：Hugh Kinsella Cunningham/Redux

在2019年11月选举前，斯里兰卡总统候选人Gotabaya Rajapaksa提出了一揽子减税方案，以至于现任政府认为这一定是竞选噱头。

当时的财政部长Mangala Samaraweera召开了一次新闻发布会，抨击这一“危险”的承诺，将增值税从15%降至8%，并取消其他征税。对他来说，这是简单的数学问题：斯里兰卡的税收相对较低，债务负担高，不得不向国际货币基金组织寻求资金。

“如果这些提议如此实施，不仅整个国家将破产，”这位部长警告说，“整个国家将变成另一个委内瑞拉或另一个希腊。”

为什么斯里兰卡陷入危机？

大约30个月后，他的预言成真，成为了一则对于在战争、疾病和高通胀世界中航行的民粹主义领导人的警示故事。

在拉贾帕克萨（Rajapaksa）赢得2019年选举后，重新振兴了亚洲最强大的王朝之一，他在第一次内阁会议上立即通过了减税措施。然后，他迅速恢复了他的铁腕兄弟马欣达·拉贾帕克萨（Mahinda Rajapaksa）在10年统治期间拥有的总统权力，这段时期见证了这个家族结束了将近三十年的内战，然后在2015年被对中国增加压迫和债务感到警惕的公民选民投票赶下台。

与其学会更加谦卑地治理，拉贾帕克萨却急于恢复家族的民粹专制主义品牌，其中融入了对占人口75%的僧伽罗佛教徒的民族主义呼吁。

但这一策略很快适得其反。最近几周，斯里兰卡因为现金不足而无法支付食品和燃料等必需品，导致长队排队加油和每天13小时的停电。愤怒的市民焚烧面包并洗劫卫生部以寻找药品。抗议者在科伦坡市中心总统办公室外露营数周，要求总统辞职。

4月10日，科伦坡总统办公室入口处针对经济危机的示威活动。摄影师：Ishara S. Kodikara/AFP/Getty Images拉贾帕克萨家族现在全面控制损害，竭力确保公民的基本物资，并寻求国际货币基金组织、世界银行、中国和其他债权人的紧急资金。它已经停止偿还外债，自1948年从英国独立以来首次违约。该国股票交易所在减税后曾飙升，但今年是全球表现最差的交易所，甚至低于俄罗斯。

此外，拉贾帕克萨家族还被迫撤退两项2019年选举后实施的主要政策。财政部长阿里·萨布里表示，斯里兰卡必须提高增值税以巩固其财政状况，而拉贾帕克萨家族已经提出撤销总统权力，因为反对派试图弹劾总统戈塔巴雅并罢免总理马欣达。

“拉贾帕克萨家族正在撤退，但这并不意味着他们会投降，”斯里兰卡国家和平委员会的报纸专栏作家、执行主任杰汉·佩雷拉说道，“拉贾帕克萨家族担心，如果他们离开，他们在国内外都会非常脆弱。他们面临人权侵犯、战争罪指控和腐败指控。”

在过去20年中的12年里，拉贾帕克萨家族的成员控制着斯里兰卡政府的最高层。在他们的监督下，反对派和媒体批评斯里兰卡是一个“软独裁国家”，描述拉贾帕克萨家族就像马里奥·普佐创作的人物，后者为《教父》编写了剧本。

72岁的戈塔巴雅是前国防部长，领导了致命的最后一次进攻，结束了针对泰米尔分裂分子的战争，导致2009年停火前可能有多达10万人死亡。他的兄弟马欣达，76岁，是家族的政治智囊，曾担任总统和两次总理。另外两个兄弟，79岁的查马尔和71岁的巴西尔，分别负责管理港口、农业和财政。数十名亲属担任高级职务。

Gotabaya Rajapaksa，2019年与其兄弟、前斯里兰卡总统马欣达·拉贾帕克萨（Mahinda Rajapaksa）一起。摄影师：Jewel Samad/AFP/Getty Images政府发言人米林达·拉贾帕克沙拒绝就本文发表评论。

总统的侄子、最近辞去体育部长职务的纳马尔·拉贾帕克萨表示，尽管政府从前一届政府那里继承了糟糕的经济状况，但也在疫情爆发时犯了一些关键政策错误，并未能迅速调整。他表示，减税政策应该在一年后进行调整，因为政府正在失去收入，而且并未从本地企业获得预期的投资回报。

“在实施方面，我们作为一个政党并不认同某些决定，”纳马尔·拉贾帕克萨通过电话表示，并补充说，政府应该更加透明，并花时间向公众介绍面临的挑战。“我不怪公众指责拉贾帕克萨领导的政府，因为他们掌权。政府掌权，所以政府有责任。”

“当前的情况纯粹是基于供应链和治理的崩溃，”他补充说。“总统必须果断地做出决定，治理国家。并且让各机构重新回到正轨。”

“我不怪公众指责拉贾帕克萨领导的政府”

甚至在拉贾帕克萨家族掌权之前，这个国家就已经陷入了财政困境。在家族第一次执政期间，政府向中国借贷巨额资金，用于投资项目，如在该国南部海岸线的汉班托特区建设深水港口，旨在将这个国家打造成一个南亚版新加坡。但许多项目停滞不前，外债在2010年至2020年间翻了一番多。

此外，该国仍在为2019年复活节遭受的恐怖袭击而苦苦挣扎，当时与伊斯兰国有关的自杀炸弹袭击者袭击了教堂和豪华酒店，造成250多人死亡。普遍的恐惧促使选民支持有经验镇压叛乱的候选人：Gotabaya Rajapaksa。

“人们认为走出复活节后的低迷的方法是减税和低利率，”经济学家、前国际贸易和发展部顾问Anushka Wijesinha说。“这是一个错误。”

2019年4月，尼甘布的圣塞巴斯蒂安教堂遭到炸弹袭击后的残骸。摄影师：Jewel Samad/AFP/Getty Images首次出现更广泛崩溃的担忧是在大流行病爆发时，突然间旅游业和汇款收入减少。信用评级公司下调了斯里兰卡的信用评级。为了维持生计，政府印钞，从2019年12月至2021年8月之间供应增加了42% —— 这有助于引发亚洲最快的通货膨胀。

去年四月，斯里兰卡遭受另一次冲击：政府突然禁止化肥进口。官员公开表示，此举是为了兑现竞选承诺，支持有机农业并打击“化肥黑手党”。但实际上，许多人认为这一决定是为了节省美元，根据Wijesinha和其他经济学家的说法。Namal Rajapaksa表示，化肥决定的时间点在执政党内部存在分歧。

禁令适得其反。斯里兰卡整个农业链——约占劳动力的三分之一和国内生产总值的8%——面临中断。稻谷收成失败，迫使政府进口大米并启动昂贵的粮食援助计划以支持受灾农民。茶叶的出口收入，一个重要的收入来源，也枯竭了。在11月，随着抗议活动的升级，政府部分撤销了禁令。

“许多专家站出来说这是一个影响粮食安全的灾难性政策，” 科伦坡经济政策研究组织Advocata的首席运营官Dhananath Fernando说道。“但不幸的是，政府执意坚持他们的决定。”

最近几周，斯里兰卡因为支付食品和燃料等必需品的现金不足，导致长时间的汽油排队和每天13小时的停电。摄影师：Jonathan Wijayaratne/Bloomberg政策错误导致了贫困人口食品、电力和药品短缺，并很快引发愤怒的抗议者走上街头高喊“滚回家，Gota！”和“Gota是个疯子！”拉贾帕克萨斯家族失去了议会的三分之二多数席位，因为联盟成员叛变，他们现在正试图抵抗反对派试图罢免他们的努力。

尽管目前的财政困境使得此刻难以举行选举，但民意调查显示，拉贾帕克萨斯家族将会以压倒性优势落败。1月份由Verite Research进行的首次“国家民意”调查显示，政府的支持率仅为10%。

拉贾帕克萨政府“正在测试我们的耐心和毅力，”24岁的马利克·纳扎希姆说，他参加了几次示威活动。“这正是推动我们前进的原因。我们想要改变，我们想要现在就改变。”

内部人士将其比作“紧急按钮”。80多年来，国家防御储备的主要工作一直是确保美国军队获得必要的原材料，并防范供应冲击。

因此，当中国去年出人意料地限制了两种小众工业金属的出口时，五角大楼控制的机构以及白宫的高级官员面临着一个尴尬的现实：它的紧急按钮不再起作用。这一认识在华盛顿引发了一种不同类型的警报。

德国弗莱贝格实验室中的镓晶体摄影师：亨德里克·施密特/图片联盟/盖蒂图片社拜登政府一名不愿透露姓名的高级官员承认，北京限制镓和锗出口的决定让白宫感到震惊，进一步加剧了对华盛顿应对中国在全球金属供应链中的主导地位的紧迫呼吁。缺乏镓和锗——这两种金属的开采量很小，与铝和锌一起开采——可能会影响从军事卫星到导弹和夜视镜等一切产品的生产。

金属转移 第二部分：拜登的电动汽车梦想对特斯拉和美国汽车行业是一场噩梦 第三部分：美国押注23亿美元的非洲铁路以帮助实现电动汽车革命

在这种情况下，危机被避免了，因为 中国的出口恢复了，但多年的预算削减使该机构的战略储备降至创纪录的低点。 管理库存的五角大楼国防后勤局的前官员表示，美国面临着执行拜登及其团队设想的能源转型所需的原材料严重短缺。

“现在发现‘哦，该死’按钮不起作用，这真的是最糟糕的时刻，”一位曾在国防部负责库存的老兵说道，他要求在讨论国家安全问题时保持匿名。

根据对行业高管、官员和政客进行的40多次采访的第一部分系列报道，彭博社关注了西方努力创建一个不受中国控制的全球金属供应链。 美国尤其忙碌。 官员们急忙奔赴全球各地与关键盟友谈判协议，而在幕后，美国外交官正在劝说西方矿商扩大对铜和钴资源丰富的刚果（金）的投资，中国在那里主导生产。 拜登政府还打算与欧盟合作，加强努力控制全球供应，同时将数十亿美元投入项目，以创建国内采矿和精炼原材料供应链。

然而，北京的主导地位仍未动摇。 美国的努力迄今为止取得的实质性成果有限，一些全球最大矿业公司的高管报告称，他们对关键矿产供应缺乏一致战略感到沮丧。 其他行业高管敦促华盛顿效仿北京，制定更灵活的库存计划，既保护制造商免受稀缺之苦，又使生产商免受价格下跌的影响。

2023年乔治亚州的国防后勤局分销中心。来源：Operation 2023/Alamy他们认为，在电池金属价格下跌的时候，对国防后勤局进行改革以加快采购速度可能会取得轻松胜利。价格下跌导致一些西方矿商削减生产，这一趋势引发了对长期资源安全的担忧即使电动汽车需求降温。

美国政府似乎已经听取了意见。去年12月，国会通过了一项新的国防授权法案，赋予后勤机构更大的自由，可以在不需要之前的国会批准的情况下进行长期采购。该法案还保证了未来每年10亿美元的资金。

“这是关于美国如何创造自身供应安全的讨论的下一章，”Talon Metals Corp.首席外部事务官托德·马兰说道。该公司正在明尼苏达州开发一个镍、铜和钴矿，得到了美国能源部和国防部的帮助。“在这些市场上，如果美国政府成为战略性买家，你可能会看到美国政府产生巨大影响。”

与钴的爱恨情仇

过去两年钴价格暴跌60%，暴露了华盛顿努力增加关键矿产供应的薄弱环节。北京利用价格下跌在去年的两笔快速交易中购买了创纪录数量的金属。要进行类似的购买，国防后勤局必须向国会提交购买请求，并等待批准，通常需要长达一年的时间。国防授权法案的改革应该简化这一流程。

该法案还允许国防物资局与国内炼油厂达成长期供应协议，否则美国将难以处理来自刚果等国家的原材料。一些公司正在努力在北美建设关键矿产的精炼厂，但极端的市场波动使筹资变得困难。

中国在市场疲软时抢购钴

北京的采购往往发生在价格接近多年低点时

来源：Fastmarkets MB、Darton Commodities Ltd.、彭博新闻

“目前的障碍是这个领域的投资相对较少，”美国国务院经济增长、能源和环境副部长何塞·费尔南德斯（Jose Fernandez）在11月接受彭博采访时表示，他指的是确保原材料供应的努力。“我们的供应链被一两个国家主导。我们需要能够激励私营部门参与我们的努力。”

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但国内生产商仍在为价格下跌感到痛苦。美国唯一的一家主要钴矿已经停产将近一年。由澳大利亚矿商Jervois Global Ltd.拥有的这家位于爱达荷州的设施可能在几周内开始生产，但该公司首席执行官布莱斯·克罗克（Bryce Crocker）表示，它需要钴价几乎翻倍至每磅25美元，或者获得额外的政府支持，才能证明完成建设是合理的。

爱达荷州的杰尔瓦斯全球钴矿。摄影师：萨拉·A·米勒/爱达荷州人报/论坛新闻社/盖蒂图片社“如果有人想要从我们这里购买钴——如果政府想要支持价格，或者如果像汽车制造商这样的客户想要提供某种定价底线，那也可以”，克罗克说道，他补充说，在华盛顿，库存“肯定比过去更加严肃地被谈论了。”

2021年的一份传统基金会报告计算出，根据通货膨胀调整，冷战开始于1950年代时，NDS储备的价值达到了超过420亿美元的峰值。然而，截至2023年3月，库存材料的数量仅价值9.12亿美元，根据国会研究服务的数据。

钴——对于喷气发动机和电动汽车电池同样至关重要——几十年来一直是美国国防工业的焦虑源。根据国防部的记录，在1990年代中期，国防物资局拥有超过2万吨的该金属库存，足以满足美国整个国内需求三年之久。但当其预算被削减时，钴成为国防物资局为平衡账目而出售的第一批金属之一——这让购买其储备并将其卖给蓬勃发展的航空航天行业的交易商感到困惑。尽管电动汽车的需求有所减弱，但即使是最悲观的预测者也预测，到本十年末，钴的需求将超过供应。

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“二十年前，我告诉DLA的主管：‘我们从你们这里购买了所有这些钴；在某个时候我们会把它卖回给你们，’”专业金属交易公司Traxys SA的首席执行官马克·克里斯托夫说。“现在各国政府开始觉醒了。”

制裁、罚款和在刚果开展业务

2021年，国防部警告称，如果没有新的投资，整个储备计划将在2025年达到崩溃点，于是国会向DLA注入了10亿美元现金以帮助避免一场重大资金危机。

DLA的官员很快开始出现在专业矿业会议上，并秘密询问购买大量钴的事宜。这引发了交易商之间的猜测，认为五角大楼将再次成为一个重要的战略买家。与此同时，熟悉这些行程的行业高管表示，国务院官员已经跨越南美、非洲和东南亚，试图与富含关键矿产的国家建立外交关系。他们接触了大宗商品交易商和私人矿业公司，询问大西方矿商重返像刚果这样困难但富含矿产的国家需要什么条件。

熟悉这一过程的人士表示，这一系列活动是由于担心不采取行动将使美国国防工业暴露于周期性供应冲击之中，并允许北京进一步加强对关键金属的控制。

2012年，丹·格特勒在刚果。摄影师：西蒙·道森/彭博社迄今为止，美国增加钴供应的努力主要集中在刚果的高风险外交上，该国占全球产量的约70%。在冷战期间，该国向国防物资局提供了大量的钴，1945年曼哈顿计划的核武器大部分铀也来自该国。但在过去的20年里，许多西方公司在遭遇一系列问题后离开了该国，从资产被没收到数十亿美元的腐败案件，这些问题巩固了刚果作为世界上最风险的采矿地区之一的声誉。

美国现在希望西方公司投资该国的项目，但华盛顿对丹·格特勒实施制裁，这一举措阻碍了进展，丹·格特勒直到最近在非洲国家拥有庞大的利益。他从刚果三家最大的非中国钴生产商那里获得版税。

根据了解谈判情况的人士称，任何购买或出售项目或其生产的材料的协议可能需要美国允许某种变通方式，以便公司不与受制裁的个人打交道。格特勒可能从导致他被制裁的交易中获利的可能性已经受到刚果和国际反腐败组织的谴责。

“我们知道采矿业历史不太光彩，”美国国务院的费尔南德斯说。“我们的目标是改善这一点。”

Freeport-McMoRan Inc.在2016年将其在世界上最富有的铜钴矿——坦克丰古鲁梅多数股权卖给了中国竞争对手中色集团，这是在2015年大宗商品价格开始下跌后发生的。2020年，它将最后一项刚果资产卖给了中色，后者已将其发展成为世界上最大的钴矿。

“这让我心碎了，”Freeport的首席执行官理查德·阿德科森谈到了坦克丰古鲁梅的交易。“现在，美国政府中有人在说，‘你们为什么卖给了中国人？’”

“我们将其公开拍卖，只有中国公司出现了，”阿德科森补充道。“美国政府没有可能介入。”

阿莫斯·霍克斯坦摄影师：亚伦·M·斯普雷彻/彭博社美国官员已经出动，说服人们时代已经改变。海莱娜·马扎，负责拜登全球基础设施投资计划的人员，于2023年10月访问了刚果的几个矿业项目，并与白宫能源和投资高级顾问阿莫斯·霍克斯坦合作，招揽矿业公司并鼓励为该地区的铜和钴资产提供融资。潜在合作伙伴包括主权财富基金和TechMet Ltd.，这家关键矿产投资公司的股东包括美国政府的国际发展金融公司。华盛顿还同意帮助融资23亿美元的项目的部分资金，用于重建和扩建连接赞比亚和刚果铜带与安哥拉大西洋海岸的洛比托铁路走廊。

高管们对美国重新对刚果等国家表现出的兴趣表示欢迎，但有人认为华盛顿过于漫不经心，称政府的做法看起来混乱不堪，有时显得临时应变。

重新调整全球供应链一直是公司、金融家和政府之间复杂谈判，Hochstein说。然而，“12到18个月前告诉我‘绝对不会在非洲投资’或‘绝对不会去中南美洲的某个特定国家’的公司现在却说，‘等一下—让我们谈谈。我们感兴趣’，”他说。

刚果的坦克富古鲁梅是世界上最富有的铜和钴矿之一。摄影师：Emmet Livingstone/AFP/Getty Images### 囤积，还是不囤积

DLA的战略材料部门有大约80名员工，管理着全国六个国防部仓库中的三个仓库 — 这些仓库存放着美国认为对国家安全至关重要的66种材料 — 从铝到锆。采购由一个小团队负责，他们跨越美国和欧洲参加从佛罗里达到东欧各地酒店后厅举办的次要金属会议。

尽管《国防授权法》的改革意味着它不再需要国会批准购买和出售材料，但立法的限制仍然存在。囤积必须每年获得拨款的批准以及DLA资金的续期—在国会极度分裂和唐纳德·特朗普可能连任的政治环境下，这并不是一定能保证的。尚未回应置评请求的国防部仍需实施新措施。

一些行业人士认为，库存模型应该效仿中国国家粮食和战略储备管理局，更常被称为国家储备局。

“国家储备局一直有耐心在价格低时进入市场，”伦敦Stratton Metal Resources Ltd.的钴交易员Tony Southgate说，“他们很少会错过时机。”

它的购买策略是一个官方国家机密。但在最近的钴购买之前，据知情人士透露，国家储备局在北京召集生产商开会，就交易的价格和规模达成一致，整个过程只用了一个下午。根据现货价格计算，去年的购买总成本约为2.7亿美元，这在中国每年2700亿美元的国防预算或美国的8500亿美元国防预算中几乎可以忽略不计。

随着拜登政府承诺向矿山、精炼厂和其他项目投入数十亿美元以支持能源转型，支持库存的人士表示，相对较小的金额——大约6亿美元可以购买两年的镓、锗和钴——是需要的，以加强美国的战略储备。

“我们需要像石油储备那样使用国家国防储备，”华盛顿咨询公司Dei Gratia Minerals的负责人Gregory Wischer说，他指的是美国运营的紧急石油储备。“增加储备比启动需要数年甚至数十年的项目更容易。”

“囤积”，他补充道，“将是支持美国能源转型的一个非常强大的工具。”