南非启动对德班洪水的救援；448人死亡 - 彭博社

2022-04-19

被困人群站在南非德班郊外的恩图祖马被冲走的桥前，2022年4月12日星期二。据当地官员称，南非科瓦祖卢纳塔尔省持续的降雨和洪水已造成数十人死亡。(美联社图片)乔·拜登

摄影师：迈克尔·雷诺兹/欧洲新闻社/彭博社

约翰内斯堡 (美联社) -- 南非宣布进入国家灾难状态，拨款6700万美元帮助受到洪水袭击的人们，这些洪水已导致南非东部城市德班及周边科瓦祖卢纳塔尔省至少448人丧生。

省级官员表示，由持续的暴雨引发的洪水和泥石流已摧毁近4000栋房屋，4万多人流离失所。官员称，仍有40多人失踪，约600所学校遭受损失，损失估计约2800万美元。

拜登政府批准了一项旨在促进基于玉米的乙醇销售的燃料政策变更 — 但由于担心快速转变可能在今年夏天引发汽油价格飙升，将这一转变推迟到明年。

这种做法凸显了选举年政治如何使华盛顿的能源政策制定变得复杂，因为乔·拜登总统试图推动有利于气候和农民的倡议，同时又不想引发可能让选民反感的更高燃料成本。

美国环保局的最终规定 — 受到八个美国中西部州州长的要求 — 旨在鼓励该地区更多加油站销售含有15%乙醇的E15汽油，而不是传统的含有10%乙醇的E10汽油。

这对于一些全国顶尖的玉米和乙醇生产州来说是一次胜利，包括在政治上重要的爱荷华州和威斯康星州，因为这将允许那里的加油站全年提供E15，而不会受到长期限制夏季销售的空气污染限制的阻碍。

该规定取消了E10汽油的特殊待遇，使其不再免除挥发性限制。这一变化有效地使E10和E15处于同一监管地位 — 并允许两种汽油使用相同的原始汽油混合原料。

对于燃料精炼商和管道运营商，这一变化将需要建设储罐和其他基础设施。石油行业领导人曾警告拜登政府这些投资的成本可能会转嫁给消费者，导致加油站的油价上涨 — 并表示过快的过渡将面临更大的混乱和价格飙升的风险。

美国环保局估计，为受影响地区生产一种不太挥发的汽油混合原料每加仑将额外花费2到12美分，补充说精炼商可能会将这些费用转嫁给消费者。该机构表示，汽油供应可能会减少，从而进一步推高燃油价格。

该机构将变更的生效日期推迟到2025年4月28日，可能会延迟任何价格影响直到选举日之后。该机构在一份电子邮件声明中表示，这一延期“降低了今年夏季汽油供应问题的风险，以及可能伴随2024年实施而来的价格影响。”

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这仍然不足以调整，美国燃料和石化制造商协会代表炼油商的高级主管帕特里克·凯利表示。“研究表明，即使至少提前两年，”“这一变化将减少总体供应，增加成本，并使该地区更容易受到供应中断的影响，”凯利说。

生物燃料倡导者批评了这一延迟，称其是不必要的，因为中西部州长们最早在2022年就寻求了这一变化。“随着2024年夏季驾驶季节仅几个月之遥，我们敦促政府采取额外措施，以确保消费者在今年夏季能够不间断地获得更便宜、更低碳的E15，”可再生燃料协会负责人杰夫·库珀说。

预计美国环保署将发布紧急豁免，允许今年夏季销售E15，采取了2023年和2022年使用的策略。

周四发布的规定可能会推动更广泛的国会努力，以实现全国范围内全年销售E15。尽管得到生物燃料团体和美国石油协会（石油行业的游说强大力量）的支持，但由于一些独立炼油商的阻力，立法工作已经停滞。

艾米丽·斯科尔，成长能源倡导组织的负责人，表示该措施为所有50个州提供了更无缝的解决方案。“燃料供应链将更倾向于全国性解决方案，而不是一揽子法规，”斯科尔在电子邮件中说道。“这一规则引起了人们对这一事实的关注。”