拜登批准汽油政策转变以促进玉米带乙醇产业 - 彭博社

乔·拜登

摄影师：迈克尔·雷诺兹/EPA/Bloomberg

通用汽车公司达成协议从嘉能可公司购买钴，这家主要的电池材料供应商，全球汽车公司正在寻求确保供应，担心可能未来出现短缺。

随着汽车行业推出更多电动车辆，人们越来越担心关键电池金属如锂、镍和钴可能出现供应短缺。锂价格接近历史高位，而镍在上个月曾一度暴涨250%，导致伦敦金属交易所发生短期挤压。

拜登政府批准了一项旨在促进基于玉米的乙醇销售的燃料政策变革，但由于担心快速转变可能引发今年夏季汽油价格飙升，这一转变被推迟到明年。

这种做法凸显了选举年政治如何使华盛顿的能源政策制定变得更加复杂，拜登总统试图推动气候和农民友好的倡议，同时又不想引发燃料成本上涨，以免招致选民反感。

美国环境保护局最终规定 — 受到八位美国中西部州长的要求 — 旨在鼓励该地区更多加油站销售含有15%乙醇的E15汽油，而不是传统的含有10%乙醇的E10汽油。

这对一些全国顶尖的玉米和乙醇生产州来说是一次胜利，包括在政治上非常重要的爱荷华州和威斯康星州，因为这将允许那里的加油站全年提供E15，而不会受到长期限制夏季销售的空气污染限制的阻碍。

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该规则取消了E10汽油的特殊待遇，使其不再免除挥发性限制。这一变化有效地使E10和E15处于同一监管地位，并允许两种品种使用相同的原始汽油混合原料。

对于燃料精炼商和管道运营商来说，这一变化将需要建设储罐和其他基础设施。石油行业领导人曾警告拜登政府，这些投资的成本可能会转嫁给消费者，加油站的油价可能会上涨，而且过快的过渡可能会带来更大的混乱和价格飙升。

根据EPA的估计，为受影响地区生产一种不太挥发的汽油混合原料每加仑将额外花费2到12美分，精炼商可能会将这些成本转嫁给消费者。该机构表示，可能导致的汽油供应减少可能会进一步推高燃油价格。估计。

该机构将这一变化的生效日期推迟到2025年4月28日，可能会延缓任何价格影响直至选举日之后。该机构在一封电子邮件声明中表示，这一延期“降低了今年夏天汽油供应问题和可能伴随2024年实施而带来的价格影响的风险。”

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帕特里克·凯利（Patrick Kelly）是美国燃料和石化制造商协会的高级主管，代表炼油商。他表示：“研究显示，即使至少提前两年，这种变化也会减少总供应量，增加成本，并使该地区更容易受到供应中断的影响。”

生物燃料倡导者批评了这一延迟，称其是不必要的，因为中西部州长们最早在2022年就寻求了这一变化。“随着2024年夏季驾驶季节仅剩几个月，我们敦促政府采取额外行动，以确保消费者今年夏季可以不间断地获得更便宜、更低碳的E15燃料，”可再生燃料协会负责人杰夫·库珀（Geoff Cooper）表示。

预计环保署将发布紧急豁免，允许今年夏季销售E15，采取了2023年和2022年使用的策略。

周四发布的规定可能会推动更广泛的国会努力，以实现全国范围内全年销售E15。尽管生物燃料团体和美国石油协会支持这一立法，但由于一些独立炼油商的阻力，该立法已经停滞不前，而美国石油协会是石油行业的游说强大力量。

成长能源倡导组织负责人艾米莉·斯科尔（Emily Skor）表示，这一措施为所有50个州提供了更无缝的解决方案。“燃料供应链将更倾向于全国性解决方案，而不是一揽子法规，”斯科尔在电子邮件中说。“这一规定引起了人们对这一事实的关注。”