食品和燃料通胀飙升迫使美国食品银行实行配给 - 彭博社

美国各地的食品银行和食品储藏室正面临着不断上涨的运营成本。

摄影师：Andi Rice/Bloomberg

在奥马哈，Heartland食品银行不得不削减其食品支出预算，导致为其服务的93个县的人们少了大约200万磅的食物。明尼苏达州伊根的Open Door储藏室平均每人少发放4磅食物。而阿拉巴马州西部食品银行在其35年历史上首次不得不限制发放食物的数量。

美国各地的食品银行和食品储藏室由于运营成本飙升而变得如此吃紧，以至于它们不得不对供给给予国家饥饿人口的食物进行配给。

在阿拉巴马州西部食品银行，几个月前还堆满捐赠品的托盘现在在其位于诺斯波特的仓库里空无一物。新鲜梨子、奶酪和牛奶的运输等待在蒙哥马利的一个配送设施中领取，距离大约100英里。但执行主任Jean Rykaczewski无法取回它们，因为过去只需花费450美元的车程现在由于天价燃油价格已经高达1200美元。

Jean Rykaczewski于3月28日在诺斯波特。摄影师：Andi Rice/BloombergRykaczewski看到一切价格都在上涨：食品成本飙升，汽油价格更高，她最近的电费比上个月高了500美元。

“我们甚至还没有到南部温度达到100华氏度的夏天，我们的冰柜和冷藏库一直在运转，”她说。“这让我很担心。”

美国40年来最快的通胀率正在全行业打击公司，但对食品银行的影响是独特的。这些中心通常是那些无法负担晚餐的家庭的避难所。随着美国人应对汽油、公用事业和租金飙升的费用，剩下的钱越来越少用于购买食品，这项服务需求量很大。但是，由于预算限制，食品银行和食品储藏室不得不在饥饿加剧的时候收缩，无法满足需求。“这伤害了那些靠着每个月的薪水勉强度日的人，”Rykaczewski说。“就像一场大龙卷风。它在旋转，没有出路。”

在阿拉巴马州，西阿拉巴马食品银行看到从食品成本到汽油价格都在上涨。摄影师：Andi Rice/Bloomberg自疫情爆发以来，美国的饥饿水平一直在上升。像扩大的儿童税收抵免这样的临时联邦援助曾经带来了一些缓解，但许多这类项目已经到期。现在，食品价格也在飙升，使得低收入家庭更难负担得起食品。一些食品银行报告称，需求已经回到了2020年上半年的水平，当时人们在黎明时分排队等候，队伍一直延伸到街区。

美国超过三分之一的家庭报告称在过去七天内支付正常开支方面遇到困难，这一比例在富裕和贫困州均有所上升，根据美国人口普查局最新调查。

FoodFinder，一款食品银行定位应用，在2022年前三个月平均每天有3,000名用户，比一年前的587名用户平均数高出约五倍。

“我们原本预计2022年平均每天会有更少的人数，因为疫情正在改善，但我们看不到放缓的迹象，”首席执行官杰克·格里芬说。

阿拉巴马西部食品银行工作人员在Northport整理食品以供分发。摄影师：安迪·赖斯/彭博社尽管许多食品银行依赖捐赠物资，但他们通常还必须拉伸运营预算以购买物资来补充这些捐赠。

Feeding America经营着一个由200家食品银行和60,000个其他食品项目和食品银行组成的全国网络，已要求国会为食品采购再增加9亿美元的资金。该组织预计，截至六月结束的财政年度，其食品成本将比去年同期增加40%。该非营利组织还比疫情前运送了两倍的食品货车，而且运输成本也在上涨，比去年同期增加了20%。

“我们的食品银行和合作伙伴们很有韧性，正在尽一切努力继续为有需要的邻居提供营养食品，但如果没有公共和私营部门的持续支持，我们无法维持这种响应水平，”Feeding America的首席供应链官埃里卡·蒂姆在回应彭博新闻的问题时在一封电子邮件中说。

明尼苏达州的The Open Door食品储藏室主要通过食品拯救获得大部分供应 - 来自零售合作伙伴（如杂货店）剩余物品的捐赠。但随着食品价格上涨，这些零售商购买的量减少，导致捐赠减少。该组织看到通过食品拯救进来的肉类供应减少了60％，还不得不接受更多接近保质期的食品，尤其是蛋白质和鸡蛋。

“我们的客户对我们能提供的供应量不足感到有些沮丧，”执行董事Jason Viana说。“他们感到无计可施。他们需要寻求帮助，然后发现那份帮助并不足够。这是我们必须接受的残酷事实。”

油价上涨正在影响向老年人和其他弱势群体提供餐食的组织。本月早些时候，美国零售汽油价格平均上涨至每加仑超过4美元的创纪录高位。

曾经堆满捐赠物品的托盘现在在位于北港的West Alabama食品银行仓库中闲置。摄影师：Andi Rice/Bloomberg在弗吉尼亚州纽波特纽斯，Peninsula Agency on Aging每天为1000多名老年人和居家不便者送餐。到目前为止，该组织还幸运地不需要削减服务，但它小心翼翼地保持送餐路线在一个小时以内，不超过16英里。这有助于节约其4.2万美元的燃油预算。

“我们没有也无法预料到这样前所未有的增长，”社区服务副总裁杰拉德·帕特塞尔说。

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通货膨胀挤压预算的同时，许多食品银行也看到捐赠量下降。

这也发生在专门为纽约黑人跨性别社区提供服务的The Okra Project身上。该组织主要依靠个人的小额捐款。该组织的执行董事多米尼克·摩根表示，自2022年初以来，财政捐款下降了40%。

“物价上涨迫使普通人在继续捐款和为自己留下那一美元之间做出选择，”她说。

这让摩根不得不在如何拉伸预算以满足已经更加脆弱的人群需求方面做出艰难选择。根据加州大学洛杉矶分校威廉姆斯研究所2021年的人口普查数据分析，大约25%的跨性别成年人和36%的有色人种跨性别者报告称曾经经历过食品不安全，而相比之下，只有8%的顺性别成年人有此经历。分析。

“今天我不得不对谁说不？这让我夜不能寐，”摩根说。

当2020年疫情首次爆发时，西阿拉巴马食品银行看到捐赠量大幅增加，以至于决定花费320万美元建造一个新的面积为96,000平方英尺的建筑，几乎是目前规模的两倍，并另外花费180万美元在现场建造一个冷库和冷冻库。该组织计划明年搬到升级后的地点。但随着库存水平下降，组织无法将资金拉得更远，瑞卡切夫斯基开始对这项投资产生疑虑。

“我的担忧是：哦，天哪，我刚刚是不是把我们的空间翻了一番，现在我们不需要它了吗？它会不会半空着？”她说。