竹浆卫生纸更好吗？环保品牌说是 - 彭博社
Daniela Sirtori-Cortina
插图：Connor Willumsen
拉皮德斯公司的半导体晶圆厂施工工作仍在继续，这一发展正在改变北海道的景观，可能也会改变日本芯片产业的面貌。
摄影师：Soichiro Koriyama/Bloomberg
插图：Chau Luong
疫情初期，厕纸短缺迫使疲惫不堪的美国人走到了边缘。
出于必要，数百万人尝试了由再生纸或竹子制成的卷筒纸。他们发现，这些替代品实际上很柔软，远非他们在办公室或公共洗手间勉强使用的类似于砂纸的版本。这一发现正在撼动这个去年在美国零售商处创造约100亿美元销售额的稳定甚至乏味的品类。
在北海道的雪域深处，日本正在向一个不太可能成功的赌注投入数十亿美元，以重振其芯片制造实力，并使其经济免受日益加剧的中美紧张关系的影响。
挖掘机和卡车在结冰的地面上穿行，施工工作仍在继续，一座未来主义工厂俯瞰着一个有着漫步马匹的草原。这一发展正在改变一个以农业、军事基地和千岁机场闻名的地区的景观。这个项目还旨在改变日本芯片产业的面貌。
一家新成立的本土企业，Rapidus Corp.，计划从零起点于2027年大规模生产最先进的2纳米逻辑芯片。按照行业标准，这对于一个18个月大的企业来说是一个不可思议的挑战，尤其是在一个在半导体生产方面远远落后于海外竞争对手的国家。但随着美国和中国就获取最新芯片制造专业知识和设备展开争斗，日本政府察觉到了一个机会，利用华盛顿对供应链安全的担忧重新进入曾经主导的领域。
Rapidus在北海道千岁的晶圆厂建设工地，于2023年12月。摄影师：Soichiro Koriyama/Bloomberg赌注巨大。先进芯片将成为包括人工智能、武器系统和电动汽车在内的十几项关键技术的基础。全球生产的大部分集中在台湾和韩国，未来供应容易受到地区紧张局势的影响。
“这涉及到地缘政治、经济安全因素，”负责启动新晶圆厂的Rapidus高管清水敦夫表示。“为了作为一个国家生存，日本需要成为一个拥有技术实力的全球参与者。我们可以通过半导体清楚地证明这一点。”
日本的670亿美元芯片赌注。
东京已经表明了它的决心。在不到三年的时间里，日本已经拨款约4万亿日元（267亿美元）用于振兴其半导体实力，日本首相岸田文雄的目标是通过私营部门的支持最终将对该行业的财政支持提高到10万亿日元。目标之一是到2030年将国内生产的芯片销售额增加到15万亿日元以上。
日本的半导体狂热
岸田首相希望重新确立日本作为关键芯片参与者的地位
来源：彭博社，经济产业省
日本的新芯片战略有两个主要方面。首先，该国试图通过向日本提供高达设立成本的一半的慷慨补贴，吸引该行业最大的外国公司来日本，重新确立自己作为传统芯片制造的主要地点。战略的第二个更雄心勃勃的部分是北海道的Rapidus项目，旨在恢复日本在硅芯片技术领域的地位。“为什么我们为芯片做这么多？老实说，那是因为美中对抗，”日本经济产业省经济安全政策主任、该战略的设计者之一西川和美说。“如果来自台湾的芯片供应中断，将在各个地方造成数万亿美元的负面影响，经济将会崩溃。”
亚洲依赖
亚太地区是全球经济最大的芯片供应商
来源：世界半导体贸易统计和日本电子和信息技术产业协会
注：EMEA数据显示欧洲、中东和非洲。估计用*表示。
东京已经在其战略的第一部分取得了一些成功。全球最大的芯片制造商，台湾积体电路制造股份有限公司，在日本南部熊本建设了一座价值70亿美元的工厂，即将投入生产，另外还有一座工厂正在谈判中，甚至还有第三座的传言。这家台湾巨头迅速意识到，部分由东京资助的芯片项目可以比在美国或其他国家更快地启动。
通过借鉴世界领先制造商的专业知识，日本希望重建提供就业机会和促进区域经济增长的芯片相关生态系统。阅读更多：日本的芯片狂潮旨在推动经济高速增长与此同时，这些举措将有助于加强日本作为美国主导的全球供应链中的关键盟友的地位，致力于确保从智能手机和汽车到最新导弹系统的关键半导体的生产线持续运转。东京战略的第二部分的命运看起来远没有那么确定。Rapidus项目引起了人们的兴奋和怀疑。其成功取决于实现巨大的技术飞跃，但对最终产出的成本或可靠性几乎一无所知，也不清楚是否会有买家。即使是行业领袖也在努力实现这一目标。
在积极的一面，日本这次可以依靠美国作为其盟友，而不是其技术对手——就像1986年华盛顿施压东京限制芯片出口时那样。作为Rapidus项目的一部分，IBM公司正在纽约州奥尔巴尼培训约100名资深日本工程师，使他们掌握最前沿的美国芯片专业知识。“我们是伙伴、盟友、合作者，确保我们的国家安全、经济安全是一致的，因为威胁来自其他地方。而那个地方就是中国，”美国驻日本大使拉姆·伊曼纽尔说。“我们同在一条船上，我们在同一个方向划桨。”
日本的策略标志着与以往试图支持其芯片产业的尝试有所不同，以往的尝试很大程度上认为它不需要外部帮助——结果以失败告终。
除了台积电，美光科技公司、ASML控股公司和三星电子公司也在日本投资生产或研究设施，因为公司们在不确定的世界中寻找最佳交易以支撑未来产量。日本的援助速度与美国的政策僵局形成鲜明对比。2022年芯片与科学法案拨出了390亿美元的直接补贴以加快美国的制造业发展，但第一笔15亿美元的主要奖励直到本周才宣布。劳动力和成本挑战也延迟了台积电在亚利桑那州新工厂的生产开始。在德国，预算动荡引发了对台积电和英特尔公司补贴的担忧。“这次日本采取了大胆的做法，并实施了非常快速的决策，”总部位于比利时的微电子研究中心Imec首席执行官卢克·范·德·霍夫说。“如果我回顾20年前或15年前，我认为政府尤其是采取了更为封闭的政策。”
台积电在2023年5月在熊本发现铸造厂。摄影师：Toru Hanai/Bloomberg 台积电工厂有充分的理由取得成功。第一家工厂产品的技术，12纳米到28纳米的逻辑芯片，已经建立。熊本位于日本九州岛的南部，那里有大约1,000家相关的科技公司生态系统。而且有客户 - 包括日本汽车制造商。
台积电的第二家铸造厂，本月早些时候正式宣布，将在附近生产6纳米到7纳米的芯片。根据日本执政党内致力于芯片事务的联盟的秘书长Yoshihiro Seki议员的说法，到2037年，从这些铸造厂获得的税收可能已经偿还了最初的政府支出。
日本还有其他吸引人的原因。它拥有高度纪律严明的劳动力和可靠的服务。日元大幅贬值至数十年来最低水平也帮助使这个国家作为生产基地变得更加负担得起。日本还是芯片制造中使用的一些化学品和设备的关键全球供应商。其中一些日本供应商，包括东京电子公司，已经利用了经济安全担忧的另一面，利用了中国需求的激增，因为北京希望在出现更多限制之前加快其现有技术的发展。
最小的半导体
可靠地微型化芯片变得越来越困难
来源：彭博报道。显示尺度为纳米。
虽然日本作为芯片制造基地的吸引力部分原因也适用于日本北部，但情况却大不相同。Rapidus 正在一个被遗忘已久的制造业地区起步，当地只有大约 20 家与芯片制造相关的企业。阅读更多： 日本支持的初创企业吸引供应商在北海道建立芯片中心日本国家技术研究所的专业知识长期停滞在 45 纳米，因此，Rapidus 要在约五年时间内利用未经验证的 IBM 技术达到 2 纳米芯片的大规模产量看起来是一项非常艰巨的任务。即使 Rapidus 能在 2027 年达到目标，TSMC 和三星可能已经以能够给予他们成本优势的规模进入市场。
Shigeru Fujii 在日本富士通公司负责芯片制造时输给了更便宜的台湾和韩国竞争对手。他尚未看到 Rapidus 能否打入激烈的全球市场的证据。“问题是：会有客户吗？”Fujii 说。
这一次将会不同，Rapidus 的清水说，他曾在富士通公司在藤井的领导下工作。正如其名称所示，Rapidus 将通过缩短定制芯片的交付时间为其产品增加价值，这不仅通过制造过程，还通过帮助客户缩短耗时的设计过程，他说。该公司无法与 TSMC 和三星竞争通用设备，因此该公司将瞄准更高端的市场细分，清水表示。
技术的转变也可能帮助Rapidus，清水补充说道。他设想的2纳米芯片将采用环绕栅极晶体管结构，而不是目前的FinFET结构，这将使新手更容易打入市场，清水说。“我们可以做到，”他说。“我看不到任何理由我们不能。”
清水厚男负责推出Rapidus的晶圆厂。摄影师：郡山荣一郎/Bloomberg 到目前为止，政府已承诺提供3300亿日元，并在一个基金中拨出额外的6460亿日元来支持Rapidus项目。这应该可以覆盖最初2万亿日元投资的一半，但私营公司尚未表示将如何筹集剩余资金或在晶圆厂推出后扩大运营所需的额外3万亿日元。与政府对Rapidus的支持形成鲜明对比的是，日本企业的反应却冷淡。丰田汽车公司等大公司迄今为止仅承诺为该合资企业提供73亿日元。
Bloomberg Intelligence的看法…“日本政府最新的芯片战略看起来比以往更为周密。重点有点偏向Rapidus和熊本。也许可以做更多来支持国内芯片设计公司。Rapidus面临的挑战巨大，成功可能不应取决于利润。如果它能在2027年之前生产出任何可靠的2纳米芯片，那将是日本在经济安全方面的成功。”**--若杉正宏，BI行业分析师
即使IBM为公司培训工程师，专家表示，Rapidus将很难招聘到启动晶圆厂所需的约1,000名工程师和工人。据日本经济产业省称，由于人口减少，未来十年至少将出现4万名工人短缺。
被抛在后面
日本在全球芯片市场的份额已跌至10%以下
来源：Omdia
湧上隆志是一位前日立公司工程师，他在芯片战略发布前在议会激烈批评过去政府的倡议而成为新闻人物。他将Rapidus的2纳米目标比作棒球中的小联盟球员试图一夜之间变成超级巨星大谷翔平。
“孩子们应该有梦想，但如果一个棒球男孩说他明天要开始作为两向球员表现出色，我会说，‘等等。让我们一步一步来，’” Yunogami说。
此外，除了得到IBM的支持外，总部位于加利福尼亚的兰姆研究公司和Imec计划在北海道开设分店。Rapidus还与加拿大的Tenstorrent公司达成协议，共同开发人工智能设备中的半导体知识产权。“Rapidus存在许多风险和挑战。在成为业务之前，它仍处于研发阶段，”经济产业省的Nishikawa说。
Rapidus表示，公司将瞄准高端市场，通过缩短定制芯片的交货时间为其产品增加价值。摄影师：Soichiro Koriyama/Bloomberg然而，日本大笔补贴显示出贸易和工业部门重新决心利用一个机遇窗口来夺回一部分国家芯片实力。它们也反映出在一个日益敌对的世界中，向芯片技术投入资金总比没有任何应急计划要好。俄罗斯入侵乌克兰，朝鲜发射导弹，中国对台湾的姿态提醒了世界保障芯片供应和加强防御系统的重要性。自民党的Seki表示：“芯片被用于无人机、战斗机、潜艇和导弹。”“如果我们能让其他国家感到，如果他们招惹我们，日本可以停止芯片出口，那将意味着我们的投资也起到了战争威慑的作用。”
世界正在输给疟疾，这种疾病在亚洲和非洲造成了巨大的伤亡，并且在美国等发达国家出现。十多年前，世界上最大的蚊帐制造商做出的一项商业决策加剧了这种情况。
廉价、耐用且易于分发的带有杀虫剂涂层的蚊帐在管理疟疾方面已经超过二十年，是一种至关重要的工具，疟疾引起的症状从剧烈咳嗽到肾衰竭不等，可以在不到24小时内致命。蚊帐不仅保护睡在下面的人们，它们的化学涂层还可以抑制传染病，通过杀死昆虫减少蚊虫滋生。