在新兴的中产阶级化进程中，一家科技公司旨在缓解紧张局势 - 彭博社

一幅新的壁画描绘了Cecilia Price-Knight，在匹兹堡东自由市区的一家受欢迎的牙买加餐厅关闭之后。

由Alison Zapata提供

由于匹兹堡东自由市区在2016年迎来了语言学习科技公司Duolingo Inc.，快速的社区变迁引发了紧张局势，而这种紧张局势只会变得更糟。

Duolingo从匹兹堡的另一个地区搬来，在一栋刚刚成为租户的建筑物中，刚刚涂抹了一幅名为“借我你的耳朵”的壁画，描绘了黑人和棕色儿童在玩耍。这是一件备受赞誉的公共艺术作品，当它被涂上一层庄严的灰色油漆时，引起了社区的骚动。东自由市区的居民，曾经是匹兹堡最重要的黑人社区之一，已经受到最近拆除低收入住房的影响，随着新的豪华公寓进入该地区，许多人将这次涂抹视为他们也面临被抹去的迹象。

有些人也将此视为一个信息，即他们的新科技邻居可能并不那么愿意友好相处 — 也就是说，并不是当地社区的建设性成员。经过数月的激烈市政厅和杜林语与愤怒居民之间的会议，该公司不仅承诺成为一个好邻居，而且还成为其现有和即将到来的企业科技同行的典范，以适应迅速变迁的社区。Alphabet Inc.的Google和Yelp Inc.旗下的餐厅预订应用Nowait，也在东自由市设立了据点，而Meta Platforms Inc.、Uber Technologies Inc.和Amazon.com Inc.等主要科技公司也在匹兹堡其他地方设立了办公室。

杜林语总部

在2015年杜林语成为租户之前，建筑物的业主涂掉了“借我你的耳朵”壁画

来源：Google街景

作为这一目标的一部分，杜林语去年十月聘请了匹兹堡本地人Kendra Ross 担任社会影响主管这一新设职位。她的工作是培养公司与社区组织的现有关系，并帮助促进新关系的建立。她在全市以其在匹兹堡另一个历史悠久的黑人社区希尔区艺术委员会联合主席的工作而闻名，而在城外则以与Talib Kweli、Eric Roberson和K’Valentine等明星合作录制音乐而闻名。

Kendra Ross去年加入了Duolingo，担任社会影响负责人一职。由Kendra Ross提供拥有最近获得的关于Hill区地产翻新影响的博士学位，Ross带来了多方面的社区参与视角，并表示Duolingo需要“以信任的速度前进”，借用了adrienne marie brown的开创性著作中的一句话Emergent Strategy。

“这是关于建立真实的关系，因为问题是：我们为什么留在这里？，”Ross说。“我真诚地认为东自由市对我们来说是一个好家园，如果我们要留在这里，我们希望成为最好的邻居。但这意味着什么？我需要与社区成员保持联系，了解他们的需求——不是为了做其他人正在做的工作，而是为了支持那些需要帮助的人。”

Duolingo不必留下。2011年，它作为匹兹堡的一家仅有半打员工的小公司开始，然后在2012年正式推出了备受欢迎的语言学习应用。去年进行了首次公开募股，现在在纽约市、西雅图、北京和柏林设有办公室的员工遍布全球。匹兹堡，公司520名员工中有350名的家园，在这10年的增长中一直是总部所在地。今年晚些时候，它将扩展到一个新的辅助办公空间，但将继续留在东自由市。

“社会影响不仅仅是关于社区参与，即使在最好的意图下，往往也倾向于是一种单向对话。”

然而，新办公室将位于曾经为低收入家庭提供公共和补贴住房的地点。那些建筑物，在过去十年中被拆除，共同导致了匹兹堡历史上最大规模的居民迁移，主要影响了黑人家庭。 在过去十年中被拆除，现在正在那里建造的Liberty East大楼将是一个25万平方英尺的办公大楼，将承载Duolingo、Whole Foods杂货店和一个415辆汽车停车库。

这是25万平方英尺的Liberty East大楼的效果图，Duolingo将于今年晚些时候迁入。由CBRE, Inc.提供。尽管拆除房屋和涂掉“借我你的耳朵”壁画的决定先于Duolingo进驻东利伯蒂，但该公司仍然成为更广泛社区恐惧和愤怒的目标。 Duolingo回应了当地艺术家和社区活动家的邀请，并最终开始向邻里组织提供财政和实物支持，例如Kelly-Strayhorn剧院和Hello Neighbor，这是一个帮助城市中新来的难民家庭安置的本地组织。 2020年，Duolingo宣布了$150,000社区艺术补助金，以帮助支持多年来使东利伯蒂成为吸引人的目的地的公共艺术家。

“这样做的目的是直接解决并修复那幅壁画被移除所造成的损害，通过向当地艺术家提供一些资金来创作新的公共艺术作品，并支持其他艺术组织，” Duolingo全球传播负责人Sam Dalsimer说道。“我们面临了一个决定，就像，我们并没有真正做这件事，但我们可以采取一些行动。”

1940年代初期在东自由市的生活，位于Knight’s Beauty Salon和C and J糖果店前。摄影师：Teenie Harris Archive/Carnegie Museum of Art/Getty Images该基金的第一个项目是一个关于Cecilia Price-Knight的社区壁画，她的受欢迎的牙买加餐厅Impressionz成为了旧东自由市消失的又一个象征。她的顾客群如此忠诚，以至于即使她租用的空间里有一个破旧的浴室也无法阻止顾客前来。相反，他们会步行到东自由市附近的一家企业使用洗手间，然后回到Impressionz用餐。

但是在经营这家餐厅五年之后，Price-Knight感到自己被挤出了空间，让位给进入该地区的更高档企业。“对于所有我们美好的顾客和支持者，我们怀着最深切的遗憾通知您，位于东自由市的Impressionz牙买加餐厅将于2016年1月7日星期四关闭，”她在餐厅的Facebook页面上写道，“由于新市政和近一年来缺乏顾客使用的洗手间。”

她的生意可能已经消失了，但她不会被遗忘。新的壁画将展示Price-Knight的肖像，将她视为“社区的女族长”，并在壁画上刻有其他在东利伯蒂地区扮演重要角色的黑人女性的名字。壁画的创作者Alison Zapata和Natiq Jalil都直接受到了这个社区迅速变化的影响。当Jalil的房租涨得太高时，他几年前不得不搬出东利伯蒂。Zapata是最初的“Lend Me Your Ears”壁画的主要艺术家之一。

“在第一幅画中，我并没有真正理解那个设计对城市的文化影响和含义，因为在画中，有着比生活更大的非裔美国儿童，他们处于权力和快乐的位置，”Zapata说。“能够绘制那幅画是一种荣誉，看到它被拆毁真是令人震惊。现在我们正在谈论一幅新的壁画，这幅壁画背后有很多意义。我真诚地希望这种意义能传达给社区，让他们真正理解这幅画背后的含义。”

（左至右）Cecilia Price-Knight，以及壁画艺术家Natiq Jalil和Alison Zapata。由Alison Zapata提供壁画展示了Price-Knight的面孔和标志性的卷发几乎覆盖了整个画布。围绕她的蝴蝶象征着变形和自由，Zapata说，也象征着代际变革，指出Price-Knight是牙买加裔，从纽约搬到匹兹堡。

在她的脸下是一个电源符号，这是几乎所有电子设备上都可以找到的通用符号，用于开关机 - 这个符号出现在许多Jalil的艺术作品中。

“我利用电源符号作为我们拥有的力量的象征，当我觉得需要重置某些事情时，”Jalil说。“我觉得在这里放置这个符号很重要，因为绅士化实际上是以一种非常直观、非常暴力的方式夺走人们的权力。Cecilia是一个生活在这个社区并在这个社区经营生意的人，她的生意被强行夺走。我觉得这个故事需要被讲述。”

对于Duolingo在其中的作用，社区艺术基金是“他们应该做的最低限度”，Jalil说，这是修复社区转型带来的社会和物理伤害的一部分。正如Duolingo发言人Dalsimer解释的那样，艺术基金只是Duolingo承担的更大一部分社会影响项目中的一个组成部分。2021年，该公司从其规模如同购物中心美食广场的宏伟自助餐厅捐赠了超过4,000顿饭菜给一个名为412 Food Rescue的本地食品慈善机构。它还定期向学校和有需要的家庭捐赠计算机和平板电脑。

除了提供本地援助，Duolingo还致力于在全球范围内传播良好的邻里关系，特别是与乌克兰。自俄罗斯入侵以来，该公司报告称，其乌克兰语课程的订阅量增加了485% - 公司称从中获得的收入正在捐赠给乌克兰的救援工作。

对于Duolingo的Ross来说，她表示，她的责任之一是将该公司在匹兹堡学到的关于与社区合作的经验，作为模板，用于Duolingo与其在世界其他地方设有办公室的社区互动。

“社会影响不仅仅是关于社区参与，即使在最好的意图下，往往也倾向于是一种单向对话，”Ross说道。“这涉及到与你的工作相关的所有利益相关者，无论是政治家、员工参与、该地区的其他科技公司，甚至是非营利组织。我不知道这些对话会有什么不同，但它们需要发生，因为社会影响涉及到所有这些 — 我们如何影响彼此。”