香港的新冠疫情现在与2020年初的美国有令人不安的相似之处 - 彭博社

香港。

摄影师：保罗·杨/Bloomberg沃伦·巴菲特

摄影师：约翰内斯·艾斯勒/AFP/Getty Images

唐纳德·特朗普在南卡罗来纳州哥伦比亚市举行的选举之夜观看派对上庆祝。摄影师：维克多·J·布鲁/Bloomberg以下是来自大流行病的最新消息。

• 香港将在北京的帮助下进行全城大规模检测
• 马斯克通过希特勒比较梗加剧对特鲁多的批评
• 德克萨斯州起诉以阻止飞机、火车、公共汽车上的口罩强制令

美国侨民在香港感到似曾相识

自冠状病毒出现两年多以来，香港正经历着最严重的疫情爆发，但我感觉自己以前在这里。我看到的现在在这个亚洲金融中心的情况与我在2020年初在美国经历的情况相似，令人不安。

两国政府最初详细描述每一起感染，直到病例数量变得如此之高，他们再也没有足够的人手。检测的可用性远远不足以全面揭示病原体的数量，它在社区中悄然传播，直到达到不可否认的临界质量。病毒渗入了养老院和监狱 — 这两个难以隔离每个人的高风险区域。

官员们实施了旨在“压平曲线”并减少传播风险的减灾措施。曾经给我安慰的地方 — 教堂、健身房 — 都关闭了。杂货店成为人们可以毫无疑问地去的少数地方之一，但在过道里聊天并不常见。朋友和家人没有聚在一起。我数月没见到我的父母，而其他人则有一年多甚至最终取消了婚礼和团聚等重要生活事件。

一名行人经过香港一家关闭的商店。摄影师：Bertha Wang/Bloomberg当然也有不同之处。我们现在有疫苗，虽然香港的老年人口仍然大多没有受到保护，但有些防御总比没有好。高传染性的奥密克戎变种可能比原始毒株更不致命，而医院现在更清楚如何用类固醇、呼吸机和体位治疗重病人。抗病毒药物正在逐渐变得更加可获得，而在2020年初则没有。

其他事情可能对香港不利。餐厅仍然营业至下午6点，尽管只有两个人可以一起用餐，购物中心也是如此。虽然人们被要求在家工作，但大多数公司并不要求。一些感染者现在被要求待在家里，直到找到医院床位。

然而，香港的宣称目标是尝试阻止所有传播，最终恢复至零日新增病例。专家现在表示，这在没有全面封锁的情况下是不太可能的，而要在香港那种臭名昭著的密集度和微小公寓中实施全面封锁将非常困难。

我担心的是重温美国发生的事情。难以预料未来会发生什么。我清楚地记得写关于不堪重负的医院和独自死在呼吸机上的患者的故事。其他疾病的患者经常无法获得治疗，或者不得不推迟手术。伴侣无法出现在分娩或帮助患有痴呆症的人的过程中。社交隔离给每个人带来沉重的负担。心理健康受到影响。

已经过去两年了。我希望香港已经做好准备。— Michelle Fay Cortez

追踪病毒

根据一项美国的大型研究，早期新冠肺炎幸存者在感染后一年内更容易患有焦虑、抑郁和一系列其他心理健康问题，这扩大了疫情对经济和社会的影响范围。阅读Jason Gale的报告 这里。

一名工作人员在密歇根州卫生专业人员的驶入式新冠病毒检测点准备拭子检测。摄影师：Emily Elconin/Bloomberg### 你应该阅读的内容

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夜总会将在两个最大的州重新开放。

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股票交易员乐观地认为这一举措可能遏制病例激增。

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这对于7月选举前的首相来说是一项政治风险。

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沃伦·巴菲特的 伯克希尔·哈撒韦公司 表示，随着亿万富翁投资者对缺乏能够带来“惊人表现”的有意义交易的抱怨，其现金储备创下新纪录。

伯克希尔的现金储备在第四季度跃升至创纪录的 1676 亿美元，因为这家企业在寻找具有吸引力估值的交易方面遇到困难。该公司还 报告称 第四季度运营收益为 84.8 亿美元，而去年同期为 66.3 亿美元，受益于保险承保收益和投资收入的增加，受益于较高的利率和较温和的天气。

“这个国家只剩下少数几家公司能够真正推动伯克希尔的发展，它们已经被我们和其他人反复挑选过了，”93岁的巴菲特在他的年度股东信中说道，该信件与公司在周六发布的业绩一同公布。“在美国之外，基本上没有什么有意义的资本配置选择。总的来说，我们没有可能获得惊人的表现。”

尽管近年来伯克希尔加大了收购力度，但该公司仍然难以找到许多提升巴菲特声誉的大额交易，这导致他手头的现金比他和他的投资副手能够迅速部署的要多。

他达成了一项$116亿美元的交易，收购了Alleghany Corp.，并且购入了Occidental Petroleum Corp.的股票 — 巴菲特周六表示他预计会“无限期”持有这笔投资，但没有计划购买或管理该公司。该投资者还在去年增持了日本五家贸易公司的股份，因为它们的利润激增 — 这一举动推动了它们股价的上涨。伯克希尔从这些投资中在年底的未实现收益为$80亿美元，占其投资的61%，公司表示。

股份回购

在吸引力有限的替代选择下，巴菲特还在继续依靠股份回购，称这些措施有利于股东。该公司在第四季度花费了22亿美元进行回购，使得全年回购总额达到约92亿美元。

伯克希尔股份去年上涨了15%，到目前为止在2024年已经上涨了17%，并且在过去的七个交易日中都创下了纪录。

“巴菲特注意到缺乏有吸引力的机会 — 随着伯克希尔股价的上涨，即使回购自己的股份也变得不那么有吸引力，”爱德华琼斯的分析师吉姆·沙纳汉说。“但这是他的模式：真正的事情不会发生，然后他会大举行动。”

巴菲特长期以来一直介入危机中的公司，利用他的投资大师地位和财务实力帮助它们恢复信心，摆脱困境。在周六的信中，巴菲特表示，伯克希尔准备好在金融灾难来临时介入 — 指出这样的市场震荡可能为其提供“偶尔的大规模机会”。这是巴菲特暗示问题确实会出现的提醒，根据投资公司斯密德资本管理的总裁科尔·斯密德说。

“巴菲特以前用大喇叭说话，现在在耳语，”斯密德说。“他在耳语：要非常小心 — 问题确实会出现。他在说我们会准备好，但只有当没有其他人买家时，伯克希尔才会成为买家。”

经济晴雨表

伯克希尔的收益一直受到密切关注，作为美国经济健康的代表，因为其业务的广泛性质 — 从铁路公司 BNSF，盖克保险和乳酪女王等。这也使该公司特别容易受到较高利率的影响，这可能会压缩需求。巴菲特在去年五月警告说，随着美国经济“不可思议的时期”结束，其大部分业务的收益将在2023年下降。

公司表示，其铁路业务的营业收入在本季度下降至13.6亿美元，而去年同期为14.7亿美元。公用事业和能源业务的营业收入也从7.39亿美元下降至6.32亿美元。

尽管如此，保险承保的营业收入从该季度的1.6亿美元跃升至8.48亿美元，而去年同期为1.6亿美元。该公司的Geico部门全年税前承保收入达36.4亿美元，相比2022年的亏损有所增长，这是因为提高了保费并减少了索赔。

“我们的保险业务去年表现异常出色，创下了销售、浮动资金和承保利润的纪录，”巴菲特在股东信中说道。“我们有很大的增长空间。”

五月会议

这是自查理·芒格，伯克希尔的副董事长和巴菲特长期的投资伙伴，于去年十一月底去世后，伯克希尔首次报告收入。巴菲特在信中大部分时间都在赞扬芒格在创建这个庞大公司中的角色，称他为公司的“建筑师”，并将自己称为“负责施工队的人”。

阅读更多：与巴菲特共同创建伯克希尔的查理斯·芒格去世，享年99岁

这对合作伙伴会在奥马哈体育馆举行的伯克希尔年度股东大会上发表意见，涉及股市、加密货币，甚至生活和成功等各种话题。

“请于2024年5月4日参加伯克希尔的年度聚会，”巴菲特在信中说道。“在舞台上，您将看到现在承担您公司主要责任的三位经理，”他说，指的是自己、阿吉特·贾因和格雷格·艾贝尔。贾因负责伯克希尔的保险业务，而艾贝尔——巴菲特指定的接班人——负责非保险业务。

包括投资和衍生品在内，伯克希尔季度净收益达到376亿美元，超过前一年，受益于较高的利率。伯克希尔经常建议投资者忽略与会计规则相关的投资收益或损失，称其可能具有误导性。

“伯克希尔现在拥有迄今为止美国任何企业记录的最大GAAP净值，”巴菲特在年度信中说道。“创纪录的营业收入和强劲的股市导致年底数字达到5610亿美元。其他499家标普公司的总GAAP净值——美国企业的佼佼者——在2022年为8.9万亿美元。”

唐纳德·特朗普在南卡罗来纳州赢得了共和党总统初选，给了对手尼基·黑利一个打击，因为这位前总统继续在2024年提名竞赛中取得胜利。

特朗普的胜利在投票结束后立即宣布，巩固了他通往共和党提名的道路。他试图迅速结束初选竞赛，因为他面临一系列法律问题，并转向与乔·拜登总统的再次对决。