核工业表示政府监管机构不了解新型小型反应堆 - 彭博社

华盛顿提议的X-energy核微型发电厂将利用由氦冷却的小型反应堆产生电力。

来源：X-energy核能行业正在押注其未来发展于一种新一代的反应堆，体积小到可以放在卡车上——这是一种新兴技术，主要使用水冷却的替代方案，运行压力低于传统装置，并且成本远低于如今定义核能景观的巨大发电厂和冷却塔。但该想法的支持者坚称，监管他们业务的华盛顿人缺乏评估这种快速发展技术所需的工具。

国会已经要求核规管委员会替换自上世纪50年代以来的规则框架。新指导方针预计至少要到2025年才会出台，因此目前该机构仍然按照几十年来的方式运作，评估的是与规定旨在评估的设施几乎毫不相似的发电厂。例如，为了证明设计的安全性，委员会要求提供类似发电厂的数据，但美国尚未建造任何较小的设施，因此没有性能历史可查。而且这些规则是针对所谓的轻水反应堆，它们通过分裂铀原子来产生驱动涡轮机的蒸汽。新技术通常使用熔盐和铅等物质，或者像氦这样的气体来防止反应堆芯过热。没有任何使用这些技术的公司获得建造许可，只有一种设计——来自 NuScale Power LLC的水冷却模型——已经获得批准。如 Hogan Lovells律所的合伙人Amy Roma表示，今天的规则对这些先进反应堆设计来说“就像一个方的木桩插入圆的洞里”。她曾参与数十个许可申请。她说：“这很复杂，而且你也必须记住，NRC正在开发这个框架，基本上是在不真正深入了解技术的情况下进行的。” NRC拒绝让任何委员或工作人员接受有关该主题的采访。