“昆明到万象从此山不再高、路不再长”！中老元首共同见证两国铁路通车
【环球时报记者 孙广勇 郝爽言 陈康】中共中央总书记、国家主席习近平3日同老挝人民革命党中央总书记、国家主席通伦举行视频会晤，并以视频连线形式共同见证中老铁路通车。连接中国云南昆明和老挝首都万象的中老铁路全线开通运营，使此前被称为“陆锁国”的老挝第一次拥有了现代化铁路，实现了老挝成为“陆联国”梦想。与此同时，中老铁路也进一步加强了中国与东南亚的互联互通，将成为连接中国与泰国、缅甸、马来西亚、新加坡未来泛亚铁路网络的重要一环。中老铁路开通吸引了境外舆论的广泛关注。一些西方媒体尽管不得不承认该铁路将促进老挝经济发展，却再次弹起“债务陷阱”的老调。有中国学者对《环球时报》称，这是因为看着这条造福老挝人民的“一带一路”工程已结出硕果，而美欧所谓全球基建计划还停留在嘴上，引发了它们的酸葡萄心理。对于中老铁路是否造福当地，老挝人民最有发言权。老挝国家主席府部长开玛妮·奔舍那日前对《环球时报》记者表示：“中老铁路将让老挝人民乘着火车走向世界，我们的梦想正一步步实现。”
“昆明到万象从此山不再高、路不再长”
12月3日下午，中老两国元首举行了视频会晤。习近平在致辞中表示，中老铁路是两国互利合作的旗舰项目。铁路一通，昆明到万象从此山不再高、路不再长。他强调，中老铁路是高质量共建“一带一路”的标志性工程。近年来，中方以高标准、可持续、惠民生为目标，不断提升共建“一带一路”水平，实现了共建国家的互利共赢，为世界经济发展开辟了新空间。
通伦表示，今天是一个值得自豪的时刻，老挝各族人民终于梦想成真。感谢中国大力支持，老挝终于告别了没有火车的时代，拥有了现代化铁路。老中铁路是老挝“陆锁国”变“陆联国”战略深入对接“一带一路”倡议的纽带，是老挝现代化基础设施建设的重要里程碑，将极大促进老挝经济社会发展。
16时44分许，随着中老两国元首下达发车指令，中老铁路正式通车。全长1035公里的中老铁路通车后，从万象到老中边境车程将由2天缩短到3小时，到昆明可朝发夕至。
中老铁路通车在老挝全国引起轰动，老挝总理府专门通知各省收听观看通车仪式。老挝网上社区都在热烈议论铁路通车：“原来梦想成真的感觉就是这样的。”“迫不及待想坐火车到中国旅行。”“太激动了！这是个历史性的时刻。”老挝国家主席通伦2日在国庆46周年贺词中对中老铁路建设成就大加赞扬。当天，老挝总理潘坎等老挝党和国家领导人同民众一起，在万象车站举行传统仪式，为中老铁路祈福。老挝政府1日向承建中老铁路的中国国家铁路集团有限公司颁发了“国家一级发展勋章”。
在老中铁路建成前，老挝国内只有一条从万象至老泰边境的约3.5公里长的老旧铁路，很多老挝人一辈子没有乘坐过火车。老挝国家通讯社记者格宽斋对《环球时报》记者说：“我不知该如何描述，既兴奋又开心。这是老挝快速发展的标志，这是转变的开始。我坐过不少国家的列车，但是乘坐自己国家的列车感觉完全不一样。很多老挝人都想去亲眼看看广播里听到的、网络上看到的中国长城，去看看中国的现代科技。”
2019年，习近平在给老挝中老友好农冰村小学全体师生回信时写道：“欢迎你们早日乘上中老铁路列车来到北京。”如今，老挝民众乘列车来北京的愿望就要成为现实。中老友好农冰村小学校长潘彤对《环球时报》记者说：“孩子们天天围着我，要坐火车去北京看望习爷爷。师生们用心绘制了一幅送给中老铁路的水彩画，表达早日乘坐列车到中国的美好心愿。”
“这条铁路将改变一切”
中老铁路的通车吸引了世界媒体的关注。美联社称，老挝是世界上最贫穷的国家之一，处在中越泰三国之间，人口约700万。中老铁路用钢铁混凝土“丝带”将老挞的北部边境同中国云南省相连，这将给这个东南亚最贫穷的国家带来新一波贸易和游客。
西方媒体虽然不得不承认中老铁路将促进老挝的经济发展，但它们同时再次弹起“债务陷阱”的老调。美联社报道的标题称：“造价高达59亿美元的中老铁路开通，将使老挝债台高筑”。报道还引述西方学者的话酸溜溜地警告称，老挝应“小心中国对该国的影响力正在扩大”。“德国之声”报道说，中老铁路为促进区域互联、振兴老挝经济带来希望。不过也有专家质疑，“这项工程是否真能给广袤的老挝农村地区带来好处，同时人们也担忧这将造成该国债务负担过于沉重”。
社科院亚太与全球战略研究院研究员许利平3日对《环球时报》记者表示，西方媒体所谓“债务陷阱”是个伪命题，实际上是西方的“政治话语陷阱”。许利平说，中国帮助老挝等发展中国家建设铁路等基础设施，带动的不仅仅是铁路和基础设施本身，随着铁路开通，物流成本的降低，它会激发市场活力，带来投资和产业，整个经济效益会不断释放出来。
一位不透露姓名的学者质疑说，如果为发展中国家建设基础设施是令它们陷入“债务陷阱”，那美欧为何近来纷纷吹嘘要搞全球基建计划？现在西方的基建计划还停留在嘴上，而中国与许多国家共建“一带一路”已结出硕果，这引发了西方的酸葡萄心理。该学者说，实际上，随着基础设施建设带动经济的发展，债务负担会逐步降下来。而如果没有发展，那就永远没有希望。
“随着中老铁路开通，老挝迎来高速变革。”香港《南华早报》称，中老铁路开通将为这个急于摆脱贫困的内陆国家敞开大门。报道称，根据世界银行的预测，尽管受到疫情的冲击，但中老铁路的开通将使老挝2022年经济增长反弹至 4.5%。
DHL国际物流网引述世界银行的报告称，通过与“一带一路”网络连接，中老铁路将会使老挝的总收入提升21%。到2030年，每年经中老铁路运输的货物将达390万吨，老挝旅游业也将获益匪浅，预计每年有400万老挝人和周边国家1000万游客使用中老铁路，给老挝人民带来更多经济机遇。
“这条铁路将改变一切。中老铁路带来的效益并不仅停留在某一领域，它将起到的带动作用在未来是超乎想象的。”老挝国立大学政治系教授占达说。老挝国会副主席宋玛·奔舍那对《环球时报》记者说：“老中铁路通车是历史性的，为老挝发展提供了新机遇，各地民众、企业都将从中受益，将带动老挝经济迈向一个更高的台阶。”
地区互联互通的*“加速器”*
“泰国期待加入中老铁路”，泰国《曼谷邮报》称，泰国相关部门正建议政府加快修建铁路与中老铁路联通。泰国总理巴育12月1日在东北部视察时表示，中老铁路开通有助于推动泰国边境贸易和跨境贸易，将有力提升本地区经贸合作水平。他强调，要加快建设泰中铁路与中老铁路的连接段。
2020年10月，中泰铁路合作项目一期工程在泰国总理府签约，计划将泰国铁路延伸至泰老边境，与中老铁路接轨，使之成为联通中国与东南亚的主干线。新加坡《联合早报》称，中老铁路将为进一步加强中国与东盟的经济联系提供动能，推动共同发展。未来，中老铁路北接中国，南至泰国、马来西亚等国，将成为中南半岛南北大动脉的重要组成部分，促进该地区经济发展。
实际上，打开地图就可以看到，中老铁路由北向南，宛如一把插入中南半岛的钥匙，这把钥匙不但可以打开老挝“陆锁国”困境，还能在中南半岛腹地打开一条辐射缅甸、泰国、柬埔寨、越南、马来西亚等国并通向繁荣富足的道路，它不仅给中老两国带来发展红利，还将有力强化东盟区域内互联互通，加快其一体化发展进程。中国驻老挝大使姜再冬接受《环球时报》记者采访时表示：“中老铁路将成为地区互联互通的‘加速器’和经济合作的‘新引擎’，为地区国家铺就发展坦途。”