“金牛”与“狮子” 带着火流星造访地球

天闻频道

新华社讯 （记者周润健）流星雨是最富浪漫色彩的天象。天文科普专家介绍，金牛座北流星雨和狮子座流星雨将分别于11月12日和18日迎来极大。虽然流量都不大，但如果运气好，喜欢流星雨的朋友还是会有机会看到明亮的火流星划过夜空的画面。

在周期彗星中，恩克彗星（2P/Encke）可谓是最眷恋地球的了，每隔3.3年它就回归一次，是迄今为止人类发现的周期最短的一颗彗星。

天津市天文学会理事、天文科普专家修立鹏介绍说，因为辐射点位置的差异，金牛座流星雨被分成金牛座南流星雨和金牛座北流星雨。由于来源同为恩克彗星抛出的尘埃团，这对“双胞胎”有很多类似的地方，例如流星体速度较慢、亮流星较多等。

金牛座北流星雨通常活跃在10月20日至12月10日，属于小型流星雨，每晚可见的流星数量并不多，但偶尔会出现明亮的火流星。

“今年该流星雨于11月12日迎来极大，期间不受月光影响，极大时ZHR（在理想观测条件下，辐射点位于头顶正上方时，每小时能看到的流星数量）为5，流星速度慢，平均亮度中等，流星的颜色多为橙色。但由于该流星雨本身的流量很小，因此感兴趣的公众在观测时最好不要抱有太高的期待，能看到一两颗已实属幸运。”修立鹏说。

有着“流星雨之王”称号的狮子座流星雨，活跃在深秋时节，一直是11月天象大戏之一。今年该流星雨将于18日凌晨1时迎来极大，极大时ZHR为10。

狮子座流星雨的母体为“坦普尔－塔特尔”彗星，大约每33年回归一次，最近一次是在1998年，当年的狮子座流星雨极大时ZHR短时达到了上千；随后的1999年极大时ZHR超过了3000，但由于发生在北京时间的中午，我国的爱好者没能观测到这次精彩的天象；2000年，狮子座流星雨极大时ZHR回落到100左右；2001年，狮子座流星雨再次活跃，极大时ZHR达到了4000，而且持续时间非常长，还出现很多明亮的火流星，似银蛇飞舞，如烟花绽放，给人们留下了极其深刻的印象。

“但遗憾的是，从2001年以后，虽然2002年它极大时ZHR超过了2000，但我国境内无法看到。之后年份的狮子座流星雨表现有些愧对‘流星雨之王’这个称号，极大时ZHR在10至20之间，‘缩水’成为规模较小的流星雨。今年不仅没有爆发的预期，而且极大期间恰逢满月，观测条件非常差。要想看到流星，只能期待有超级明亮的火流星出现。”修立鹏说。