考古学家将人类养鸡历史追溯到晚更新世

鸵鸟（ostriches）与鸸鹋（emus）以体型硕大但不会飞而被现代人类所熟知，但说到同属禽类的“食火鸡”（cassowary），大家可能一时间想不到它到底是怎样一个物种。作为新几内亚和澳大利亚部分地区的一个原生物种，食火鸡的脾气可为相当暴躁，每只足上都带有锋利的钩子、甚至能够造成“开膛破肚”的攻击效果。

然后宾夕法尼亚大学的一支研究团队，已经在一篇文章中揭示了古人类针对“食火鸡”的孵育和食用历史。

有趣的是，在新几内亚的一些地区，当地人仍有交易“食火鸡”鸡苗的交易。

周一的时候，该校考古学家克里斯蒂娜·道格拉斯（Kristina Douglass）在一份声明中称：

早在鸡被驯化的数千年之前，我们就已经观察到了这种行为方式。而且作为一种不会飞的鸟，‘食火鸡’的成体相当巨大、且脾气暴躁，甚至能够将人开膛破肚。

据悉，这支研究团队调查了在新几内亚考古遗址发现的可追溯到公元前 6000 到 18000 年前（晚更新世）的一些蛋壳碎片。

结果发现，这些接近于孵化的禽蛋，是由人类觅食者收集的。

在发表于《美国国家院院刊》（PNAS）上的一篇文章中，主要作者 KrisTina Douglass 指出：

我们发现大部分蛋壳都是在孵化后期收获的，且图案并不随机，意味着这些禽蛋（可孵化的受精卵）要么是拿来食用的、要么就是用于孵化的。

不过鉴于研究人员找到了足够多的未经烧烤的“食火鸡”蛋壳样本，其最终认定收集这些禽蛋是为了孵化，并在饲养大后食用、或拿来交易。