"发红"的星团和星座：哈勃捕捉到银河系中心附近稠密的闪光星域

图中这片闪亮的星域是由NASA/ESA哈勃太空望远镜的宽视场相机3和高级观测相机拍摄的，包含了球状星团ESO 520-21（也被称为Palomar 6）。这是一个密集的、大致呈球形的恒星集合体，它靠近银河系的中心，那里的星际气体和尘埃会吸收星光，使观测更具挑战性。

星际物质的这种吸收对某些波长的光的影响比其他的更大，改变了天文物体的颜色，使它们看起来比实际情况更红。天文学家将这个过程称为"reddening"，它使得确定靠近银河系中心的球状星团--比如ESO 520-21--的属性变得尤为困难。

ESO 520-21位于蛇夫座，靠近天体的赤道。蛇夫座是出现在第二世纪埃及天文学家托勒密的著作中的48个星座之一，所有这些星座都是今天国际天文联合会正式承认的88个星座之一。然而，并不是所有的天文学家在历史上提出的星座都被保留了下来--被遗忘或过时的星座包括Felis（猫）、Rangifer（驯鹿），甚至还有Officina Typographica（印刷室）。