麻省理工学院正研究一种罕见类型的矮星系的起源

麻省理工学院、加州大学河滨分校和其他机构的研究人员一直在研究矮星系。顾名思义，与典型的星系相比，矮星系很小、很暗，只包含银河系中发现的恒星数量的一小部分。 虽然大多数矮星系通常都非常小，但有一种类型被称为超弥散星系或UDG，它们可以散布在巨大的空间区域。

UDG很难被发现，因为它们分布在如此广阔的空间中，但大多数都是在较大的星系团中被发现的。来自麻省理工学院和其他机构的天文学家们现在正在使用高度详细的模拟来探测熄灭的UDG，这是一种不再产生恒星的罕见的矮星系。有趣的是，模拟发现了几个这种类型的系统。天文学家发现这些星系并不在星系团中。相反，它们是在宇宙中几乎空白的区域被发现的。

它们的孤立性与关于淬灭的UDG应该如何形成的预测相反。研究人员利用他们的模拟来执行另一项任务，用它们来逆转UDG的演变，看看它们是如何形成的。模拟结果使天文学家们相信，熄灭的UDG可能形成于具有异常高角动量的暗物质光环。

这种动量可能将矮星系旋转成异常舒展的模式。UDG被认为是在星系团内演化的，就像大多数星系团一样。然而，星系团内的相互作用被认为是将矮星系弹出到浩瀚的太空中。这种抛射创造了一个"反冲"轨道，像回旋镖一样弯曲。同样的过程也被认为剥离了星系内部的气体，使它们无法产生恒星。