詹姆斯-韦伯空间望远镜将研究Beta Pictoris（绘架座B）

美国国家航空航天局一直在努力发射其下一个轨道望远镜，即詹姆斯·韦伯太空望远镜。该机构的研究人员将利用韦伯望远镜来研究一个有趣的年轻行星系统，名为Beta Pictoris（绘架座B，老人增四）。该行星系统至少包含两颗行星和大量较小的岩石体，以及一个尘埃盘。

美国宇航局希望更多地了解尘埃的结构和特性，以便更好地了解该系统内部发生的事情。绘架座B距离地球只有大约63光年远，有大量的尘埃和明亮的红外辐射。新的望远镜可以收集到很多关于该系统的数据。

绘架座B是新望远镜计划的几个观测项目的目标。其中一个项目将阻挡恒星的光线，以收集关于该系统中灰尘的新细节。另一个项目将收集光谱，将光线像彩虹一样散开，以揭示该系统中存在的元素。自20世纪80年代以来，绘架座B系统一直被定期使用无线电、红外线和可见光进行研究。

该系统的中心星的质量是太阳的两倍，温度更高，而且明显更年轻。太阳大约有46亿年的历史，而Beta Pictoris只有大约2000万年的历史。这颗恒星燃烧状况很稳定，至少有两颗行星，而且这两颗行星的质量都远远超过木星。

这个系统的一个有趣的方面是，它是发现第一批外彗星的地点。该系统有一个碎片盘，包括彗星、小行星、岩石和大量灰尘。美国宇航局表示，绘架座B周围的碎片盘要年轻得多，其质量可能比我们太阳系的柯伊伯带还要大。该系统也非常活跃，其盘中的大量碰撞产生了越来越多的尘埃。来自韦伯的图像将使研究人员能够研究碎片如何与行星相互作用，以及其他细节。