中国科学家为何要“从天上引雷”

最近中国社交媒体上一段“从天上引雷”的视频火了。中科院官方微博“中科院之声”13日发布的视频显示，一道紫色闪电划破天空，随即笔直地指向地面，整个场景极为震撼（右图），有网友惊叹称“天上出现了金箍棒！”科学家为什么要从天上引雷、试验的目的又在哪里呢？

该视频显示，7月11日晚后半夜到12日中午，山东滨州出现前后两波强对流天气，中国科学院大气物理研究所野外工作人员连续作战，多次发射火箭进行人工引雷。据介绍，人工引雷是指在雷暴环境中，利用一定的装置和设施，在指定的地点人工触发雷电，并将雷电引至预测的位置进行科学试验。

为什么视频上的闪电会笔直地通向地面？原来，人工引雷是由快速上升并拖曳金属导线的小火箭引发的，人工触发闪电后，云中的电荷就沿着拉直的导线直接传向地面。

自然闪电具有高电压、大电流、强电磁辐射、尺度长等特征，很难进行模拟，同时由于其发生的随机性，也很难开展近距离的综合观测，特别是自然闪电电流更是难以直接获取。而人工触发闪电是当前能够较为真实地模拟自然闪电的唯一手段，其发生位置确定、发生时间预知，可以直接获取其电流、电磁场等关键特征参量，所产生的强电磁环境与自然闪电的影响没有差异，因此可以基于人工触发闪电开展很多科学试验，例如雷击过程及其机理的研究、新型雷电探测技术的研发与测试以及雷电防护技术的测试等。

不少网友还心疼“闪电能量被浪费了”。不过据专家介绍，单次雷电释放的能量并没有想象中大。通常一次闪电释放的能量也就够5个100W的灯泡亮1个月，但这些能量是在非常短的时间内释放的，所以雷电的瞬时功率很强。由于雷电发生的时间和地点存在很大的随机性，在一个固定地点发生的雷击很有限，目前雷电能量的收集也缺乏相应的手段，所以还难以有效储存和利用闪电的能量。▲ （马  俊）