研究：尼安德特人和早期现代人类的文化与古老传统共存超10万年

据外媒报道，据估计，阿舍利人早在20万年前就灭绝了，但新的发现表明，它可能持续了更长的时间且跟尼安德特人和早期现代人创造的更先进的技术重叠超过10万年。

由Alastair Key博士（肯特大学）、David Roberts博士（肯特大学）和Ivan Jarić博士（捷克科学院生物中心）共同领导的研究小组在研究世界不同地区的石器记录时获得了这一发现。考古学家和文物保护专家通过利用考古科学中新出现的统计技术得以重建阿舍利时代末期并重新绘制考古记录。

以前，人们认为早期的阿舍利石器设计跟海德堡人（现代人类和尼安德特人的共同祖先）和早期现代人类和尼安德特人创造的更先进的Levallois技术之间有着相当迅速的转变。然而，这项研究为这两种技术之间的过渡提供了新的线索，其表明这两种技术之间存在大量重叠。

阿舍利石器技术是早期人类最悠久的文化传统。手斧和砍刀起源于175万年前的东非，这是一种表征这一时期的石器工具类型，后来在非洲、欧洲和亚洲被不同种类的早期人类使用。在此之前，人们普遍认为阿舍利时期结束于300-15万年前。然而，记录中没有具体的日期，它的消亡时间也一直备受争议。肯特和捷克的研究小组发现，这一传统可能在世界各地的不同时期结束--从17万年前的撒哈拉以南非洲到57000年前的亚洲。

为了了解阿舍利石器何时结束，研究小组收集了来自世界各地不同考古遗址的信息以此找到最新的已知石器组合。一种被称为最佳线性估计的统计技术--通常用于物种灭绝的保护研究--被用来预测石器传统在最近的已知地点之后还能持续多久。实际上，该技术能对尚未发现的考古记录部分进行建模。

Key博士是一名旧石器时代考古学家，也是这项研究的主要作者，他说道：“最早的考古记录永远都是关于早期人类行为的不完整画面，所以我们知道，已知的最年轻的阿舍利遗址不太可能真正代表这些技术产生的最终实例。”通过重建这些缺失的考古记录，这项技术不仅让我们更准确地知道这一传统什么时候结束，而且也为我们未来可能在哪些地方发现新的考古发现指明了方向。”

Roberts博士补充称：“这项技术最初是由我和一位同事研究物种灭绝的，因为物种最后一次出现的时间不太可能是它真正灭绝的时间。看到它被应用到新的环境中是令人兴奋的。”

据悉，这篇题为《MoDELLing the end of the Acheulean at global and continental levels suggests widespread persistence into the Middle Palaeolithic》的新论文已发表在《Humanities & Social Sciences Communications》上。