科学家现在对疟疾自然免疫力有了新认识

2019年有40.9万人死于疟疾，大多数是撒哈拉以南非洲地区的幼童。疟疾每年仅对非洲造成的经济损失就达120亿美元。现在，通过广泛实地考察和对布基纳法索农村地区儿童的密切跟踪，一项新研究发现了一种改变感染免疫反应的分子机制。

在对非洲儿童感染疟疾前后进行首次和最大规模的全球代谢组学研究中，纽约大学阿布扎比分校生物学助理教授Youssef Idaghdour和他在布基纳法索国家疟疾研究和培训中心的同事推进了对人类感染疟疾期间身体分子机制的理解，并证明了感染代谢反应的种族差异有助于解释这种致命疾病的易感性和抵抗力来源。

发表在《自然-代谢》杂志上的 “人类疟疾中宿主适应性免疫的代谢组调控 “研究，为一个在实验室环境之外非常有限的研究领域提供了令人兴奋的见解。人们对寄生虫与活体宿主的免疫系统相互作用知之甚少，尤其是在儿童中，他们是最容易受到疟疾感染的年龄组。该团队研究了布基纳法索偏远农村地区两个种族Gouin和Fulani的儿童血液样本，以了解他们对恶性疟原虫的反应。

研究小组发现，Gouin族儿童免疫抑制类固醇分子升高，并有强烈的免疫抑制特征。研究神秘的、对疟疾不太敏感的Fulani族群体发现了相反的类固醇特征和对感染更强的免疫反应。

研究人员表示，种族间的比较指出了一个基本的分子机制，它可以定义儿童感染的结果，而且令人着迷的是，两个人类群体可以以这种方式在功能上发生分歧。这些结果将改变我们在人群中实现更好的疟疾治疗干预和疫苗反应性的理解。