江时学：准确判断新冠疫情的影响

依然在世界各地肆虐的新冠肺炎疫情，对人类社会造成巨大冲击。而且，这一疫情何时彻底结束尚不得而知。疫情暴发后，国内外学者和媒体人士就开始对它的影响作出判断，其中有三种比较过激但又影响普遍的：全球化会逆转、世界格局会发生翻天覆地的变化、美国会彻底衰落。笔者想对这三种判断谈一谈。

如果疫情不断恶化，人类社会无能为力、束手无策，其后果当然是不堪设想的。届时，全球化、世界格局和美国都会遭遇灭顶之灾。但是，疫苗已经陆续接种，人类战胜疫情是早晚的事。事实上，中国早已为世界展示了战胜疫情的成功榜样。就此而言，疫情对世界格局短期有冲击，但长期影响是有限的，美国也不会就此彻底衰落。

全球化是商品、资本、人员、科技和信息在全球范围内跨国界流动的大趋势。如果说全球化进程始于1492年美洲大陆的“被发现”，那么，这一进程已经历了5个多世纪。在此期间，全球化遭遇的挫折和坎坷不计其数，但一路走来，全球化从未停止，更没有逆转。

新冠病毒是通过空气传染的，因此，减少人员在国内和国际范围的流动，是遏制疫情扩大化的有效手段。疫情暴发后，世界范围内的人员流动大幅度减少，许多国家甚至对边界线加以严格的控制，与之相关的商品和资本的流动也显著减少，无怪乎交通运输业、旅游业和零售业等第三产业蒙受重大经济损失。此外，伴随着疫情的蔓延，反全球化思潮、民粹主义和贸易保护主义也在死灰复燃。

但是，可以预料，在疫情结束后，跨国界的人员流动必将恢复常态，商品和资本在国际范围内的流动也会随之出现大幅度增长。正如中国国务委员兼外交部长王毅所说：“中方的战略判断是，疫情不会改写和平与发展的时代主题，不会中断多极化和全球化的历史进程。”

诚然，世界格局不是处于静止或一成不变的状态，而是每时每刻在变动之中。而且，根据蝴蝶效应的假设，初始条件下某种微小变化可能会带动整个系统出现长期性的、巨大的连锁反应。新冠病毒确实夺去了许多人的生命，它对世界格局的影响肯定是存在的。但是，这一疫情尚不足以使其发生根本性的蜕变。这与以下两个因素有关：世界格局具有较强的韧性和路径依赖，不会轻易发生翻天覆地的变动。其二，世界格局的变化需要足够长的时间。百年未有之大变局的出现，应该是在将近一个世纪的时间内才可能看到的结果。

作为世界唯一超级大国，美国之前的抗疫是失败的，但我们难以就此得出美国会因抗疫失败而彻底衰落的结论。第一，虽然疫情使美国的软实力大幅下降，国际声望受到伤害，但美国的综合国力，包括军事实力受到的负面影响微乎其微，它的超级大国和世界军事强国地位未被撼动。第二，虽然疫情使美国经济蒙受不小的冲击，2020年经济萎缩3.5%，而且2021年未必会有很大起色，但就长期发展趋势而言，美国依然是世界上最大的经济体，经济实力不容低估。第三，虽然美国在研制新冠病毒疫苗的竞赛中未能处于明显的领先地位，但就科技创新的整体实力而言，美国的霸主地位不会因疫情而让位于他国。

综上所述，在当前的疫情形势下，甚至在未来的一两年，疫情会在一定程度上推动世界格局的变动，放慢全球化的发展趋势，削弱美国的软实力，玷污美国的国际形象，但是，疫情的危害性不足以导致世界格局发生彻底改变，不足以使全球化逆转，不足以使美国就此彻底衰落。须知，准确判断疫情的影响，有利于我们恰如其分地把握战略机遇期，有利于我们认识“十四五规划”面临的外部环境，有利于我们践行中国特色大国外交。（作者是上海大学特聘教授）