美媒：16万现役军人家庭面临食物短缺困境，五角大楼视而不见

（观察者网讯）你相信吗？在今日美国，有军人亲属可能连吃饱饭都成问题。在新冠疫情的影响下，美国军人家庭的食品保障问题愈发严重。

据美联社11月15日报道，这个世界上资金最雄厚国家之一的美国，却有多达16万现役军人在养家糊口方面遇到了困难。由于担心揭露问题会让服役亲人的职业生涯受到负面影响，很多军人家庭选择默默忍受。

美联社报道截图

美军初级军人依靠“食物救济”养活家人

报道称，负责协调全国200多家食品银行工作的“消除美国饥饿组织”(Feeding America)估计，长期的食品短缺问题已经蔓延至包括军队在内的整个美国社会。去年，美军初级军人（美军军衔E1至E4级）中有29%面临食物无保障问题。

“事实如此，”身为圣地亚哥海军E4（下士）的34岁詹姆斯·博汉农说，他只能依靠食物援助来养活他的两个女儿。博汉农说，他前不久刚去了当地一个速食分发中心领食物，“我不想撒谎，真的很艰难。”

报道指出，除了基层士兵工资微薄外，军队频繁调动也使军人配偶很难找到稳定的工作。而且由于美国自给自足的内部军事文化，使许多人不愿谈论他们面临的困难，以免职业生涯将受到负面影响。

“这是美国人民所不知道的事情，但这在军队中却是正常现象。”在伊拉克直升机坠毁中失去了双腿的伊利诺伊州民主党人、前黑鹰飞行员塔米·达克沃斯说：“我们是地球上最强大的军队，但处于我们军队底层的士兵——如果他们结婚了有了孩子，家庭成员变多，食物不够就会挨饿。”

达克沃斯强调，“在你担心孩子们今晚能否吃上饭时，还如何专注执行任务和捍卫我们的民主？”

圣路易斯一家食品银行的首席执行官梅雷迪思·诺普说，食物短缺问题已经贯穿了美军各个部门。她回忆起，当她是德克萨斯州的一名年轻军官时，一名带着孩子的新士兵告诉她，因为他家付不起电费，家里要停电了。“这让我很震惊，”她说。

报道称，一个最能说明食品短缺问题已普遍的标志是，在大多数美国基地的附近，会有如“基督教青年会”(YMCA)和“蓝星家庭”(Blue Star Families，为军人家庭服务的公益组织)等组织建立的食品银行。

基督教青年会(YMCA)的一名工作人员将食物送到一个军人家属的车上。图自美国《军事时报》

在拥有多个军事基地的圣地亚哥，一位名叫布鲁克林·皮特曼的军人家属是参加“基督教青年会”免费食品分发的320个军人家庭之一。该组织举办这样的活动已经有10多年。

皮特曼介绍，她的丈夫马修是一名海军军人。由于军队调动，他们今年从西弗吉尼亚州搬到加州，这让她的家庭陷入经济危机。她说：“我们之前攒下了一大笔钱，然后我们搬到了这里，积蓄很快就花没了，可我们还有学生贷款等需要偿还。”有段时间，这对夫妇为省钱甚至考虑睡在车里。

报道提到，军人家庭“靠社会组织接济”过日子，家属们还会有“耻辱感”。

“蓝星家庭”研究食品短缺问题的凯利·克勒回忆起13年前，当时她是一名年轻的母亲，她的丈夫刚刚入伍。由于贫困，他们精打细算过日子，从不外出吃饭，依靠当地的公共图书馆来娱乐。但他们仍然靠WIC（为母亲和孩子提供服务的食品券项目）提供的奶粉喂养孩子。“我尴尬地拿出我的食品券，”她说，“我觉得不好意思”。

凯利·克洛回忆说，她不会和别人聊关于家庭经济困难的话题，即使她知道身边的许多家庭都和她一样艰难生活。

但“蓝星家庭”的接济对象玛吉·梅扎表示，没有因为贫困而感到羞耻，“比如，邻居的丈夫是中士，我丈夫也是中士。我们同样都很穷。我们会相约一起去找免费的东西，”她说。

报道称，尽管很多军人家庭生活艰难，但却无法获得食品经济补贴。因为2008年《粮食和营养法》规定，拿了基本住房津贴（住在基地外的家庭获得津贴，支付大部分住宿费用）的人没有资格再获得SNAP福利（政府于1939年建立，旨在为穷人家庭提供食品经济补贴。俗称食品券）。

美国农业部发言人在电子邮件回复美联社说，农业部正在重新评估这项政策。

致力于解决饥饿问题的MAZON组织公共政策副总裁乔希·普罗塔斯说，食品短缺不仅仅是一个人道主义问题，它直接影响到国家安全。他表示，长期受食品短缺问题干扰的军人，在战场上更容易分心，也不太可能选择二次入伍。普罗塔斯强调：“这不利于未来的征兵工作。军队可能会因此失去优秀的人才。”

五角大楼：国防部长将发表讲话

报道认为，美国军方应该对此问题负责，但五角大楼却选择视而不见。雪城大学公共管理学教授科琳·赫夫林表示，对我们的领导人来说，承认这个问题会让他们觉得很尴尬。

马萨诸塞州民主党众议员詹姆斯·麦戈文呼吁五角大楼认真研究这个问题。麦戈文说，“在现阶段，五角大楼的任何高层都没理由说不知道这是个问题。得有人承担责任，解决问题。”

对此，军人家庭咨询网络主席香农·拉扎丁提到第一夫人吉尔·拜登曾在上个月公开呼吁解决军人家庭生活问题。

《军事时报》报道截图

据美国《军事时报》此前10月16日报道，第一夫人吉尔·拜登（Jill Biden）10月14日在一次网上军人家庭“峰会”上发表讲话，表示美国政府支持为低收入军人家庭设立特别津贴，“以应对食品短缺状况，促进我们军人社区的福祉”。这项补贴将纳入国防政策法案，以补充家庭收入低于联邦贫困线130%的军人家庭。

根据拜登政府关于众议院提案的声明，白宫官员支持关于解决军人家庭问题的基本需求津贴，但希望对数据进行更全面的分析。仍有待确定的是，是否将住房基本津贴纳入这些计算内。

吉尔·拜登说，白宫的其他优先事项包括：确保联邦政府是军人配偶的首选雇主，以及军人家庭能够得到高质量的儿童保育服务等。

报道称，美国陆军总士官长迈克尔·格林斯顿今年10月12日曾在回答有关食品无保障问题时说：”我们是否向军人支付足够的费用来养家糊口？如果是，那军人用这笔钱做了什么？有钱开一辆非常好的车，好的船，还有摩托车，没钱养活家人吗？“

“我不是说所有人的情况都是这样，但我们必须管理好我们所拥有的资金，“他补充说道，军队各级正在努力评估军事薪酬，“我不希望军队中的任何家庭挨饿。我们会给你买食物，不会袖手旁观。”

军事家庭咨询网络执行主任香农·拉扎丁说，自4月份以来，志愿者们已经分发了62.5万份食品，家庭得到超过75磅的健康食品。拉扎丁表示：“希望那些怀疑军属装穷的人，来参加一次食品分发活动，看能否打消疑虑。”

国会预算办公室估计，按3000名军人每月平均领取400美元的基本需求津贴计算，将在2022年至2026年使政府增加5000万美元支出。

一些议员认为，确保军人家庭得到照顾是政府的责任。众议员毕晓普说：“我们不能继续依赖慈善组织来履行联邦政府的基本责任。”

据华盛顿邮报11月14日报道，一位五角大楼官员表示，国防部长劳埃德·奥斯汀将在近期就这一问题发表公开讲话。

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