美国赢得独立建国30年后，自视高强的英帝国又跟它干了一仗_风闻

国霸必衰。失道者，早亡。

看当年美国建国的历史也一样 —— 美国曾经经历的一些事，日常很少有人会深思，因而容易被漠视。先简单看一下独立战争是如何打响的。

18世纪中叶（我国清代中前期），英国在美洲的新英格兰殖民地自治领便与作为宗主国的英帝国之间有了裂痕。随着殖民地不断扩张，殖民地民众意识到事态发展的严重性，从而萌生了谋求独立建国的念头。1773年，波士顿倾茶事件 —— 是一场由所谓波士顿“自由之子”领导的政治示威事件。示威者们乔装成印第安人的模样潜入商船，将英国东印度公司运来的一整船茶叶倾入波士顿湾，以此反抗英帝国国会于1773年颁布的《茶税法》。

次年，北美自治领13个殖民地的居民代表聚集在费城召开第一次大陆会议，希望能与宗主国和平解决问题。然而，据说英帝国36岁的国王乔治三世（1738-1820，1760~1820在位）坚持殖民地必须无条件臣服于自己，并接受处分。

1775年，殖民地的民众在马萨诸塞州列克星顿点燃战火，新英格兰独立战争爆发。1776年，乔治·华盛顿（1732—1799年12月）担任反抗英帝国军队的总司令，通过《独立宣言》正式宣告建立美利坚合众国。

六年后，殖民地军队约克镇战役大捷（1781），赢得决定性胜利。此后除了海上尚有几次交战和陆上的零星战斗外，新英格兰为独立建国发动的战事基本停止。然而英美之间的主权之争并未终止。

又过了六年，合众国在费城举行联邦会议（1787），决定国家政府有税收、铸造货币、调整商业、宣战及缔结条约的权力。制宪会议制定和通过合众国联邦宪法，于大约一年半后的1789年3月正式生效。

作为美利坚近邻的英帝国殖民地的加拿大，人口稀少，防御松懈。美国欲向北扩张，并期待加拿大居民将美国军队视为解放者。19世纪初叶，欧洲大陆的国家战争已经进入了白热化。法帝国此时占据了欧陆优势，英帝国则控制了海洋，双方不死不休，非要斗个你死我活。两个大国的争斗不允许美国就这样置身事外。

在欧洲西部的大陆上，法帝国仍然是主宰。英帝国的海洋贸易受到欧洲大陆的抵制，来自斯堪的纳维亚的粮食供应也被切断了（此时，英帝国本土的粮食已经不能自给自足）。于是英帝国颁布敕令，要求美国所有船只都必须在英国卸下货物，禁止美国和欧洲大陆进行贸易，还屡屡在公海上搜查美国商船强征美国海员入伍。

作为回应，法帝国执政者拿破仑也颁布法令，声言美国船只若胆敢服从英国的命令，就会成为法帝国的合法追捕目标。此时，美开国之父华盛顿已逝世。1807年，第三任美国总统杰斐逊颁布禁运法，禁止任何本国船只载运货物到外国港口。这给美国商业带来沉重打击，出口额从当年的逾万美元，下降到次年的2000多万美元，各个阶层对禁运法都恨得咬牙切齿。

1809年，美政府顶不住压力，被迫废除了禁运法。与其同时，拿破仑率先向美国抛出橄榄枝。美利坚合众国由此全面倒向了法帝国。

美国众议院的鹰派议员鼓动主动对英开战，1811年美国快速帆船和英帝国海防舰交火。1812年6月继任总统詹姆斯·麦迪逊向国会发表演讲后，由国会投票，6月18日美国向英国正式宣战，史称“美国第二次独立战争”开始了。合众国希冀通过这场战争打破英国对海上贸易垄断并占领加拿大，将英帝国政治势力彻底赶出北美大陆。

但美国政府军力不足，美国人对参军入伍的态度十分冷漠，各州州长举棋不定，对国会虚与委蛇，扩军十分艰难。此时正深陷欧洲战场的英帝国在加拿大除了民兵外，也只布置了不到5000人。英帝国为避免对美爆发战争，实力难支，已经决定解除美国的贸易禁运的消息在双方开战以后方姗姗来迟。纵有世界第一的海军舰艇数量，但分散在五大洋的各个基地，英帝国无法集中起来有效攻击宣战了的美国人，毕竟它的大部分精锐海陆武装力量还要部署在欧洲应对法帝国。

于是乎，美英战争在大西洋、五大湖地区、美国东海岸以及南部地区的几个州四条战线上草草地展开了，战斗仍然很激烈。

打了两年多以后，英国人在海上占尽了优势，美国在加拿大前线占据主动，打来打去，谁也无法战胜谁。对战争感到索然无味的美英双方决定休战，英帝国海军元帅与时任美国驻俄罗斯的大使相互握手，签署和约正式停战。但因为交通不便，和约签订的消息没有及时到达美国决策者那里，直到次年的2月份，美国总统才有了签署。

根据和约条款，双方各自归还占据的对方岛屿，美国人获得圣劳伦斯河的捕鱼权，所有的债务和财产纠纷都得到处理。条约使边界恢复到战前状态，这看似一场一无所得的战争，就连英国人在公海上抓捕美国船员的问题都没有解决，也有人说双方士兵都白死了。次年，美国大使指控英国违反和约，没有归还战争中俘虏的美国奴隶，英国人讲“不承认奴隶为财产”。

此后整个十九世纪，英美两国基本上和平共处。

拿破仑战争结束后，英帝国皇家海军就也停止强征美国海员服役了。期间，1840年英帝国又发动了鸦片战争，同年占领了新西兰；1857年，英法两帝国争夺苏伊士运河统治权达到白热化程度；1876年，英帝国女王维多利亚（1819—1901，1837—1901在位）加冕为印度女皇；1900年，澳大利亚全部六个殖民地的居民投票，要统一建立起一个单一的澳大利亚联邦；1931年英帝国议会通过法案，澳获得内政外交独立自主权……这些也已皆成为历史。

美国独立后的那次英美战争大概证明了两点：美国既无可能吞并加拿大，英帝国再也不能恢复对美国的统治了。这场逼和了大英帝国的战争，为新生不久的美利坚合众国赢得了极高的国际声望，使美国民众的国家意识和爱国热情空前高涨。战争也导致了坚持反战的联邦党从美国的政治舞台上彻底消失。

战争对美国的制造业产生了巨大影响。战时英国对美国港口的封锁导致了纺织品短缺，却因此催生了美国纺织工业。西南地区的战斗令美国与当地原住民部落冲突加剧，美国随于1819年兼并了佛罗里达。

这同时是一场关系到加拿大生死存亡的战争，促使加拿大的英语和法语区两地的居民联合起来对抗共同的敌人。对入侵之敌的共同抵抗，加强了加拿大殖民地居民内在的凝聚力和其对大英帝国的忠诚，致使英属北美加拿大殖民地最终于1867年联合成为了加拿大联邦。

与加拿大不同的是，后来的英国已经很少有人再纪念这场战争了。据说主要是同期的拿破仑战争更加重要，且富有戏剧性。另外，在结束战争的条约里，英帝国似乎也可以说没有得，也没有失。

但英帝国的皇家海军确已经真实地注意到，美国海军赢得了大多数一对一战斗，比分差距之大令他们甚至感受到了羞辱。美国海军俘虏了大量英国商船，使当时的海运保险居高不下。但是，英帝国的皇家海军凭借总体优势，还是成功地封锁了美国的海上贸易通道。

英帝国的陆军则将这场战争视为一次与美利坚之间小规模的军事冲突，对自身的失败也没有做更深入的研讨。这些失败被惠灵顿公爵最终在滑铁卢战役（1815年反法联军战胜法国改变欧洲历史的战役）战胜拿破仑的“空前成就”所掩盖。

也有人说，美国第二次独立战争最终是演变成了列强群殴大英帝国的结局篇。

国霸，必衰。斗转星移。

任何一个国家赢得独立自主的国际地位和实力，从来没有容易过。失道者，早亡。是不是意味着还从来没有过永恒呢？