激光武器系统提升美陆军野战防空能力_风闻
钢铁沧澜-2021-09-15 11:34
作者：兰顺正首发自：中国航天报
重获青睐的野战防空
“定向能机动近程防空”（DE M-SHORAD）项目是美军“机动近程防空系统”（M-SHORAD）项目的一部分，而M-SHORAD则是近年来美军野战防空观念转变的产物。
在此前近二十年，美国空军在各个战场上往往能够占据绝对制空权，因此在空军的庇护下美国对于野战防空并不过于重视。而当前美军认为，作战环境已经发生变化，美军面临的环境呈现出威胁日益复杂、作战节奏变快和大国竞争等特点，敌人拥有无人机系统、巡航导弹、先进弹道导弹和高超音速导弹。尤其在近期中东以及阿塞拜疆和塞尔维亚的冲突中，各种无人机表现让美军如芒在背。美军意识到，其空军不再能百分百确保陆军的安全，而陆军装备的半固定式“爱国者”导弹和肩扛式的“毒刺”导弹这样的传统防空系统组合已经不能满足需求，于是美军制定了新的路线图，重塑防空反导作战概念，调整装备结构。
美军于2018年2月提出要采购“机动近程防空系统”，即M-SHORAD，该项目由美陆军快速能力与关键技术办公室管理。2018年6月28日，莱昂纳多DRS公司宣布，其M-SHORAD方案已被美陆军选定。该方案是将雷神公司的毒刺导弹和Rada公司的多用途半球雷达系统集成到莫格公司的可重构集成武器平台“斯特赖克” A1上，为旅级战队提供完整的“探测-识别-锁定-摧毁”能力，以应对无人机、旋翼机和固定翼飞机带来的威胁。
大放异彩的激光武器
相比于导弹等传统武器，激光方向性好、光束集中、单色性好、能量密度高等特点，决定了其必然在反无人机等防空作战中大放异彩。目前高能激光武器在美军海军舰艇上的应用已经迈入实战化的门槛，其主要应用方向之一正是反无人机作战；再加上激光在应对迫击炮弹、火箭炮弹、榴弹炮弹等曲射武器时具有优势，而这些又是美军和盟军战场综合防护所面临的典型威胁之一，所以美国陆军对于激光防空自然不会等闲视之。
2016年美军在“斯特赖克”装甲战车上装上了2千瓦激光炮（MEHEL1.0版），进行激光炮攻击无人机的打靶试验。整套系统包括：高能激光发生装置、激光束照射器、冷却装置、蓄电装置四个部分。该激光炮在实验中成功使在几百米低空飞行的无人机被照射后起火坠落。在2017年2月27日至3月3日，陆军空间和导弹防御司令部/陆军部队战略司令部技术中心防空反导部门的官员，观摩了在新墨西哥白沙导弹靶场进行的近似实战的“联合临时威胁应对”和“无人机硬杀伤挑战”演示活动。活动期间，美军使用了装有5千瓦激光发射器（MEHEL2.0版）的“斯特赖克”激光战车。当时的负责人表示，整合了雷达和激光器的激光装甲车，使用雷达探测目标，并以高能激光束瞄准并摧毁目标，演示非常成功，验证了5千瓦级激光器能够满足击毁小型无人机的硬杀伤能力需求。而当日的演示活动也使美陆军明确意识到，高能激光器将成为一种低成本（平均每次发射成本约30美元）、可快速补充能量（“弹药”无限）的新概念武器。
此后在2017年4月3日至13日美国奥克拉马荷州的福特-希尔陆军基地举行的机动射击联合演习中，该款激光战车再次亮相。在演习中，激光战车一共击毁了64架无人机，其中四旋翼无人机52架，固定翼无人机12架，平均时间10～15秒。据称，该系统虽复杂但操作却像玩游戏一样很容易上手，参演士兵只花了几天时间就掌握了新系统，并在交战中击落多架无人机。
通往未来的“大门”
不过美军并未就此满足，在2019年美国陆军向位于阿拉巴马州亨茨维尔的科尔德技术公司授出一份合同，要求其与格鲁曼公司和雷神公司一起，为M-SHORAD系统制造一套50千瓦级激光武器原型。而此次参与测试的两款50千瓦的激光武器系统就是格鲁曼公司和雷神公司为了竞标项目研发的。报道称，两型激光器参与了“一系列旨在模拟应对现实威胁和战斗场景的小型演示”。这些“小型演示”包括与无人机、火箭弹、火炮炮弹、迫击炮弹目标进行交战。美国陆军在一份声明中说，配备了激光武器系统的“斯特赖克”步战车面对许多现实场景进行了测试，旨在验证未来为打造的“机动近程防空”系统所需的特性。美军认为，激光武器系统可以用于提高美国陆军的防御能力，同时降低后勤需求和使用成本。美国陆军高超音速和定向能系统负责人、美国陆军中将L·尼尔·瑟古德则将之称为“通往未来的大门”。另外有分析指出，除了防空之外，在地面战斗中这种激光战车还可以有效对抗反坦克导弹、火箭筒等反坦克弹药，或者直接攻击敌方主战坦克、装甲车以及作战人员等各种目标。根据美国陆军的说法，美国陆军快速能力和关键技术办公室计划在2022财年的某个时候向实战部队交付一个排一共4辆“斯特赖克”激光战车，。
此次的报道还称，DE M-SHORAD系统并不是美国陆军目前在研的唯一激光武器系统，该部队还将部署300千瓦级的“非直射火力保护能力-高能激光”（IFPC-HEL）车载激光武器。IFPC-HEL由美国Dynetics公司研发，在2019年5月该公司与美国陆军签订价值1.3亿美元的高能激光战术车辆演示器合同。不过当时的功率被定为100千瓦级，后来美军认为难以满足需要，因此在2020年1月修改了合同，将发射功率由100千瓦级调整为300千瓦级。Dynetics公司计划2022财年完成300千瓦级激光武器样机定型，有望2024财年投入作战使用。按照设想，届时50千瓦级的“斯特赖克”激光战车主要用于对付无人机和空中来袭的轻型弹药，但安装在重型军卡上的300千瓦级IFPC-HEL系统将用于对抗来袭的巡航导弹。