美国疫情又爆，这回孩子遭殃_风闻

　　作者 | 尧七

　　自2021年1月以来，在半年时间里，美国度过了一段相对稳定的疫情缓和期。但好景不长，从7月开始，美国疫情卷土重来。

　　在至今为止的仅仅6周内，社区传播水平高危的地区从“各地散落分布”的情形转变为几乎“全美沦陷”，美国疫情地图赤红一片。8月12日，美国向疾控中心报告的单日新增新冠肺炎确诊病例达到146949例，再度刷新1月疫情高峰以来的新一轮单日确诊病例极值。这一天后，单日新增确诊病例开始下降，到8月15日，单日新增41302例。8月16日，新增病例又反弹至113993例。

　　本轮疫情中情况最为危急的当属南部各州。按照每十万人的7天病例发生率来看，位于美国南部的路易斯安那州、佛罗里达和密西西比州的数据雄踞榜首，令人触目惊心。

　　密西西比州重症监护室护士尼克尔·阿瑟顿

　　美国的医疗体系再度濒临崩溃，绝望的情绪在医护群体之中蔓延。

　　密西西比州的一名重症监护室护士尼科尔·阿瑟顿决定辞职，接受媒体采访时，她说，新冠肺炎住院病患数量激增，但密西西比州仍然维持着极低的疫苗接种率，这让她感到自己“在打一场必败的仗”。

　　但更严重的是，17岁及以下孩子因新冠肺炎入院的数量也从7月开始猛增。得克萨斯州达拉斯县法官克莱·詹金斯提醒当地父母，达拉斯已经没有儿童重症监护室床位。

　　0-17岁儿童新入院人数趋势（CDC数据）

　　“这意味着如果你的孩子遭遇了车祸，或者有先天性心脏病，或者更有可能的是，他们感染新冠病毒，你的孩子要等到另一个孩子死去（才能获得床位）。”克莱詹金斯说。

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　　孩子遭殃

　　科布县位于亚特兰大郊区，自从8月2日开学以来，在两周内，科布县的学区已经连续报告了超过700例新冠肺炎确诊病例，且确诊者全是学生以及学校教职工。

　　但即便是在这种情况下，学区内仍然未采取相应的口罩防护措施。

　　齐美尔女士是一个男孩的母亲，他的孩子在当地的沃尔顿高中读三年级。在开学的第一天，这个男孩就有两次暴露在病毒中的经历，第三天，他又再次与病毒接触。但没有人告诉他应该居家观察，他仍然可以回到校园。

　　在学区的政策之下，只要学生没有出现明显的感染症状，并且佩戴口罩超过10天，那么他就可以重新返回学校上学，与此同时，班级里的其他学生仍然不用佩戴口罩。

　　当地时间2021年8月16日，美国加利福尼亚州洛杉矶，当地高中重新开学，学生回到校园（图源：视觉中国）

　　因此，男孩的母亲齐美尔女士和另外将近100名家长一同在当地发起了抗议，并且和部分反对戴口罩的人产生了冲突，《纽约时报》对此事进行了报道，齐美尔在接受采访时说：“这是一场正在酝酿中的灾难。”

　　齐美尔所言并非空穴来风。

　　一方面，在疫情再度激化的情况下，缺乏防护措施的校园可能正在成为新的病毒传播场。据《华盛顿邮报》报道，截至8月5日的一周之内，有9.4万儿童被诊断出感染新型冠状病毒，且在这期间，新增感染病例中有15%是儿科病例。

　　8月16日，美国洛杉矶一所小学的一名学生正等待进入学校（图源：新华社）

　　另一方面，一些感染了新冠病毒的孩子可能会患上儿童多系统炎症综合征（MIS-C），截至2021年7月30日，美国已经向疾控中心报告了4400多例患上MIS-C的病例。

　　MIS-C是已经数据证实的、与新冠病毒有时间关联的疾病，只有感染了新冠病毒或者与感染者接触后的人群才会患病，且一半的病患年龄都在5到13岁之间。孩子患病后，大多会出现发热症状，并且伴有一种类似于阑尾炎的胃肠道症状，同时还可能出现心脏受累以及脑病症状。

　　对于存在于校园当中的传播风险，美国疾控中心作出了相应的看起来较为科学的防护建议。

　　美国洛杉矶联合学区在疫情中重开，学区要求所有教师以及学校工作人员都注射新冠疫苗，在校学生与教职员都要配戴口罩，经常洗手并保持社交距离（图源：新华社）

　　比如，他们建议2岁及以上的所有学生、教职工、老师、学校访客在室内都佩戴口罩，无论是否接种过疫苗。另外，学生在室内还应该保持至少3英尺的物理距离，如果不能保证这一社交距离，那么要保障其他的多层防护，例如通风、洗手等。

　　所有的这些措施事实上全都是必要的，因为在美国，12岁以下的孩子暂时无法接种疫苗，也就是说，他们完全被暴露在感染的风险之中。

　　但实际情况却远不如建议中体现的那样理性和乐观，在8月初即将开学时，佛罗里达州州长、共和党人德桑蒂斯就拒绝颁布口罩令，并且下令，让各学区不能强制要求学生戴口罩，8月9日，他更是以“拒付薪资”的方式威胁各个试图颁布口罩令的学校负责人。

　　佛罗里达州的现象并不是孤例，还有其他几个由共和党州长领导的地区也都被禁止在学校内戴口罩，而学校只能在政治阴影和病毒阴影的双重影响下艰难开学。

　　佛州州长此前已颁布行政令，禁止州内学校出台强制学生在课堂戴口罩的措施，州政府将对违反这一政策的人员实施“严格的财政手段”

　　违背行政命令的代价是客观存在的，学校可能会因此被州政府扣除拨款和补助，更遑论教职工及老师的薪资问题。

　　但正是在这种压力之下，仍有一些学区负责人选择无视州长的禁令，要求在校内佩戴口罩。如位于得克萨斯州中南部的圣安东尼奥、佛罗里达州的布劳沃德县等等。

　　为此，总统拜登还给佛罗里达州和亚利桑那州的学区负责人打电话，称赞他们做了“正确的事情”。

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　　第四轮疫情

　　纵观美国疾控中心的疫情数据，可以发现从7月开始的这场疫情正处于美国第四轮次的疫情上升期。那条波浪形的线条从未被拉平过，一波未平，一波又起。在拜登长达半年的苦心经营下，病毒还是再次汹涌而来。

　　变异病毒德尔塔的肆虐是其中最重要的原因之一。3个月之前，德尔塔毒株在美国变体病毒中所占的比例只有大约1.6%，如今就已超过97.4%（含AY.1、AY.2、AY.3）。

　　新冠病毒各种变体在美国确诊病例中所占比例（CDC数据）

　　2020年10月，德尔塔毒株在印度首次被发现，属于B.1.617谱系。它先在印度肆虐，再如同飓风一般登陆了美国。

　　美国疾控中心主任罗谢尔·瓦伦斯基将德尔塔毒株描述为一种与2020年流行的病毒截然不同的病毒，它可能会导致与过往相比更加严重的感染，并且更糟糕的是，即使接种了疫苗仍然存在感染风险。

　　瓦伦斯基称，德尔塔病毒是“我们所知的，以及我在20年职业生涯中所见过的，最具传染性的呼吸道病毒之一”。

　　但德尔塔的出现，并不意味着人类主动权的完全丧失，通过佩戴口罩、接种疫苗等防护手段，仍然可以有效地阻击病毒。

　　在美国，我们已经在上文见到了存在于口罩问题上的尖锐争端，甚至当利益主体涉及孩子的时候也不例外地分化出极端对立的意见。而同样的情形也发生在接种疫苗上。

　　美国本轮疫情最主要的特征就是，病毒主要是在未接种疫苗的人群中传播，这一现象可由数据作为佐证。

　　位于南部的各州，如密西西比州、阿拉巴马州、俄克拉荷马州，在美国疾控中心的疫苗接种率数据中皆位于垫底区域。相反，位于西部的华盛顿和加州、东北部的纽约州，在同列表中，显示出疫苗接种率皆处在靠前位置。

　　就好像两拨截然不同的学生，前者性情顽劣，而后者听话进取，他们于是在这场“德尔塔病毒考试”中也取得了迥然相异的成绩。

　　以8月12日为例（这一天可称作本轮疫情中美国的至暗时刻），当天，密西西比州每十万人新增的确诊病例数为110.4人，而在更积极接种疫苗的纽约州，这个数字只有18.1人。

　　疫苗对于抗疫的重要性不言而喻，然而，推广疫苗的接种却成为了拜登政府的大难题。上半年，为了鼓励民众接种疫苗，联邦政府可谓无所不用其极。

　　当地时间2021年8月16日，美国马塞诸塞州波士顿，当地人举牌宣传接种新冠疫苗（图源：视觉中国）

　　甜甜圈连锁店Krispy Kreme打广告称，凭疫苗接种证明，每天可以免费领取一个甜甜圈。纽约自然博物馆直接在馆内的蓝鲸模型下面设立接种点，只要接种疫苗，就可以免费参观。美国疾控中心修订规定称，接种两针疫苗的人在公共场合不必继续佩戴口罩。俄亥俄州另出奇招，接种疫苗的人可以参加抽奖活动，参与者有可能因此获得100万美元的大奖。

　　但这一切努力似乎仍然收效甚微，美国日均疫苗接种量从2020年12月开始爬升，至2021年4月到达最高点，此后又迅速地跌落下来。据BBC统计，至今为止，美国每100人接种疫苗的剂数为106剂，远低于加拿大，以及欧洲各国。

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　　全球每100人接种新冠病毒疫苗剂数（图源：BBC）

　　后来发生的故事我们已经知晓了：在美国的疫苗接种进入瓶颈期的同时，病毒卷土重来。

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　　美国的分化

　　不过，无论是口罩，还是疫苗，都只是美国第四轮疫情发生的表层原因，它最深刻的痼疾仍然在于社会的分化。政治立场、贫富差距、种族主义，种种因素左右着人们在疫情应对措施中的态度。

　　令人惊异的地方在于，这个曾经最强大的国家，如今却并不因为理念的真伪选择结盟或分化，而似乎完全显示出“纯粹为制造对立而进行对立”的特征。反对戴口罩和打疫苗的人们认为自己在捍卫个人自由，但吊诡之处在于，这种狂热的个人主义要以成千上万病弱者的健康为代价。

　　当地时间2021年8月16日，美国纽约，当地民众聚集在曼哈顿市政厅和布鲁克林大桥附近，抗议强制接种新冠疫苗的要求（图源：视觉中国）

　　凯撒家庭基金会（KFF）于8月11日发布的调查显示，63%的家长认为学校应该要求未接种疫苗的学生和教职工在学校戴口罩，但在反对的声浪中，共和党父母占据了其中的69%。颁布口罩禁令的州长，大多数本身也是共和党人。

　　疫情应对凸显出了“散装美国”的格局弊病，当整个国家因为病毒的肆虐而进入“重大灾难”状态之时，本应由联邦政府来进行疫情应对的统一部署，但各州保有广泛的自主权，导致了各为私利状况的发生。

　　例如，2020年3月，《福布斯》曾刊载一则新闻，特朗普考虑以联邦政府的名义，将疫情严重的纽约州等三州进行“强制隔离”，但纽约州州长安德鲁·库默强烈反对，认为这是纯粹的混乱，是共和党总统发起的“联邦战争宣言”。

　　2021年7月，《国会山报》报道，在拜登力图推进疫苗接种计划之时，共和党众议员麦迪逊·考索恩同样言辞激烈地进行反对，他声称，要想想拜登必须建立怎样的机制才能执行如此大规模的计划，“然后想想这些机制可以用来做什么，他们可以挨家挨户拿走你的枪和圣经。”

　　政治上的分化，掩盖了疫情形势逐渐严峻的事实，从2020年1月初到2021年8月，美国深陷于反复不定的疫情灾难之中，党派斗争解构了抗击疫情的完整规划。“不要封锁”“不要口罩”“不要疫苗”的呼声此消彼长，因而错失了一个又一个宝贵的防疫窗口期。

　　同时，美国在疫情期间的社会财富分化也在加剧。

　　美国财富分化加剧

　　从2020年3月到2021年1月，美国最富有的5个人，财富总额从3580亿美元，增加到了6610亿美元。与此同时，在截至2021年2月20日的一周内，美国有2010万人领取失业金，其中三分之一难以承担食物、住房和医疗等基础生活开销。

　　美联储实行滥发货币的政策，大水漫灌进股市。那些原本就有充裕资金在股市进行投资的富人们，财富像海潮一样涨起来，但美国却向全球转嫁了疫情导致的经济危机，多国民众都因此面临食品价格大幅上涨的困境。

　　在KFF的调查报告中，还呈现出了美国社会的另一道鸿沟。在美的西班牙裔和黑人父母比白人父母更容易担忧疫苗接种过程中的障碍，他们担心没有办法从值得信任的地方获得疫苗，担心有可能需要自己自费接种，甚至担心自己难以前往疫苗接种地点。

　　那些收入较低的父母可住不上富人们的大别墅，无法享有私人飞机、宽敞的泳池和自由的带薪假日。他们承担着更高的感染风险，同时还不免担心，如果疫苗出现副作用，自己的雇主是否会批准自己带薪休假？

　　96岁的老人克莱奥蒂尔德·鲁伊斯（中）接种新冠疫苗第一针后，在家人陪伴下乘车回家（图源：新华社 萨尔瓦多· 查韦斯 摄）

　　正如《大西洋月刊》所指出的那样，“不是新冠病毒撕裂美国，而是疫情暴露了美国的撕裂。”

　　但新冠病毒也并非息事宁人之辈，德尔塔的硝烟还未尽，新的变异病毒拉姆达毒株就已经开始在美传播。

　　令人心急如焚的是，美国所经受的灾难，也是世界正经受的灾难。因为疫情，美国内部正在加剧撕裂，但事实上，寰球同此凉热。