望远镜也搞兼职？TESS除了寻找系外行星，还可以干这些_风闻

　　原作：Alison Klesman

　　翻译：唐佳欣

　　校译：杨欣冉

　　编排：简稚珉

　　后台：库特莉亚芙卡、李子琦、徐⑨坤、胡永葳

　　原文链接：https://astronomy.com/news/2021/05/how-tess-hunts-more-than-just-exoplanets

　　TESS旨在寻找除太阳外其他恒星周围的行星。但是它独特的技术也非常适合发现其他天体。这是一幅艺术家创作的TESS概念图。

　　Credit: NASA

　　NASA的凌星系外行星巡天卫星（TESS）已在我们银河系的此区域内发现了2,000多颗可能存在的系外行星。TESS于2018年发射，已经对几乎整个天空进行了一次观测，现在已经是第二次观测任务了。在此过程中，TESS还偶然发现了一些行星以外的天体（文末列举了一些例子），搞起了兼职，成为了望远镜界的斜杠青年。

　　TESS于2020年10月发现了最近发生的的伽马射线暴（GRB）。GRB是短暂而强大的爆炸，天文学家认为，这是当大质量恒星爆炸性死亡或两个中子星合并时发生的。在这两种情况下的产物都是黑洞。这些事件在几秒钟或几分钟内释放出的能量相当于太阳整个生命周期中消耗的能量。

　　NASA的另一台望远镜Swift-BAT首先发现了这次GRB。但是因为发生在离月球太近的地方，Swift-BAT在发现爆炸后无法立即跟进后续情况。幸运的是，TESS恰好朝向天空的正确方向——从这一角度看过去并不受月球的遮挡。TESS记录了这一次GRB，该爆发在消失前持续了几分钟，达到15.1级。这短短几分钟的观察窗口至关重要，它为天文学家提供了计算GRB距离（近120亿光年）所需的数据。

　　得克萨斯州达拉斯市南部卫理公会大学的克里斯塔·林恩·史密斯（Krista Lynne Smith）在新闻稿中说：“我们的发现证明，TESS望远镜不仅有助于发现新行星，对高能天体物理学也很有用。” 史密斯领导了GRB的研究工作，相关内容于4月14日发表在《天体物理学杂志》上。

　　凌星法通过观测恒星来寻找行星，即观测当行星在恒星前经过时出现的亮度下降。

　　Credit: NASA Ames

　　不只是行星

　　TESS连续约28天盯着天空中的单个恒星搜寻行星。然后它会转到另一片天空重复该过程。在过去的两年中，TESS遍历了整个北半球和南半球。当它指向某个区域时，会频繁拍摄图像，以期捕捉到行星凌星。从地球的角度来看，系外行星越过其主恒星前方时，会使恒星的亮度略微变暗。

　　利用这项技术，TESS也擅长观测其他暂现事件，例如超新星，恒星耀斑，小行星、彗星和双星系统。在将TESS的观测数据发送回地球时，通过一系列的计算和分析，研究人员可以迅速跟进发生的天文现象。

　　即使在任务正式开始之前，TESS仍在进行系统测试时，还是捕获了穿过南鱼座的彗星C / 2018 N1（NEOWISE）的图像。在正式观测的第一个月中，TESS观测了天空的全部26个扇区中的第一个，发现了数十个暂现事件，其中包括六个超新星（都在其他星系中）。这与现在已经不再运行的开普勒太空望远镜在四年中于一片天区内发现的数量一样多。

　　尽管这些发现并不能扩充我们已发现的系外行星目录，但它们仍为天文学家提供了有关我们宇宙的重要数据。以下是TESS其他一些值得注意的行星以外的发现，我们也期待来自TESS的更多惊喜：

　　该示意图显示了TESS发现的独特的六星系统，其中每对都是食双星。

　　Credit: NASA’s Goddard Space Flight Center

　　TYC 7037-89-1：今年早些时候，TESS发现了TYC 7037-89-1（也称为TIC 168789840），它位于波江座，距离我们约1900光年。这个独特的六星系统包含了三个食双星，这意味着从地球看过去，系统中的每颗恒星都在经历日食。

　　Luhman 16B：同样在今年早些时候，由亚利桑那大学领导的研究小组使用TESS观测到褐矮星Luhman 16B的亮度变化，得出的结论是，它具有带状的，类似木星的外观。就像地球一样，Luhman 16B上覆盖着高速喷射流，使得云层在其大气中飞驰。

　　46P / Wirtanen彗星：TESS独特的观测特点有助于天文学家在观测2018年末太阳附近的46P / Wirtanen彗星摆动。它观测到了彗星上的冰，尘埃和气体被太阳加热后的爆发，提供了迄今为止此类活动的最全面的图片。

　　TESS对46P / Wirtanen彗星的观测向天文学家展示了该彗星爆发的图像。该GIF包含了三天的数据，每帧代表每三小时拍摄一次的图像。

　　Credit: Farnham et al./NASA/University of Maryland

『天文湿刻』 牧夫出品

微信公众号：astronomycn

​梅西耶天体高清图