液晶面板的三代半的故事,接着上次继续说说_风闻
西方朔-2021-05-16 14:26
南山林雪萍37分钟前 来自 HUAWEI Mate30 Pro 5G液晶面板的三代半的故事,接着上次继续说说。
美国人开创液晶显示的技术先河,但上来直奔宏大的目标:电视。挑战太早,未果而终。这是一个技术未成熟而好高骛远的失败案例。
日本人注意到了师傅这个失误,于是接过技术棒之后,小心地从边缘非主流的产业如计算器、投影仪、腕表等开始,逐渐扩展到电视液晶面板产业,一举成名。
这个过程,液晶显示并没有被美国巨人所看重。即使也跟日本合资生产平板的IBM,也是半心半意。这个新兴的市场完美地留给了日本。
而笔记本电脑屏,是液晶面板走向大电视的最后一个跳板,也是液晶面板应用市场全球化的最璀璨的舞台。笔记本电脑大放异彩,使得液晶面板产业,已经牢牢确立了它独立的核心位置。
这是一个全球化分工的结果,丰富的产品应用端,紧密结合的供应商与OEM之间的知识吞吐,大大促进了液晶面板产业的发展。这也解释了美国在反扑液晶面板的战略失败。
美国在1993年建立了平板联盟,而且拒绝三星和LG的参加。彼时,美国产业仍然是傲慢的姿态。军方也积极参与了大量的资助。但这个狭小的市场,无法与全球化洪流相抗争。美国产业政策失败,日本独享胜利果实。
但是,液晶面板产业终究还是一个烧金巨兽,又有喜怒无常的周期。日本人还是败下阵来。第三代传人登场的是韩国半导体。
韩国企业主要是三星和LG,采用了侵略性的投资战略,强行截胡日本液晶产业。技术门槛固然重要,人才大战是重中之重。韩国开始利用日本星期日工程师,飞机包机请日本工程师到韩国指教。韩国企业胆子大,可以在液晶衰弱的时候,依然大举投资,从而拖垮谨小慎微的先行者日本。
整个产业的竞争,已经从“研发导向”转向了“投资导向”,“液晶周期”的概念,开始发挥关键性作用。日本产业忽视了这一点。韩国产业像是不带面罩的强盗,一次一次地反周期操作。在1995年第二次液晶衰落的反周期操作中,站稳了脚跟;在2001年的衰败周期中,三星和LG都是咬牙大手笔投入。这两个鲁莽的挑战者,反超夏普,确立了王者的地位。这个标志性的分界线就是五代线。
这个过程,三星被屡屡赞美大无畏投资的勇者策略,但其实这只是言过其实的赞誉之词,不过是事后诸葛亮的规划补射而已。三星在1991年正式设立TFT-LCD事业部的时候(此前研究小组也跟踪了7年),其真正的意图,是基于它系统性的战略,而并非利润追逐。
一方面它的电视业务需要大量屏幕;另外一个考量是,它也需要削平同样是周期性很强的存储器DRAM业务的波谷。在DRAM这个赛道上,它已经和美国联手,几乎完整地放倒了日本存储界,后者经历了从五朵金花到东芝独苗的产业悲凉。
韩国的LG和现代,都表示出相当的战略定力和跟随意愿,明知亏本也要进。五代线是一个韩进日退的分界点,相当于三国关羽的麦城。麦城既失,张飞刘备也顿失方寸陆续归西,蜀国也就从英雄时代进入了谋士时代。后三国就是诸葛亮和司马懿两位谋士的智力较量。五代线的尺寸,恰好满足了电视机26寸的经济性。韩国突飞猛进之势,日本进入了招架反击的阶段了。
这个时候,渔翁得利者,开始亮相。节节败退的日本,不得不向中国台湾转让技术。彼时的中国台湾,由于工研院的前瞻性布局,在半导体行业已经是积累了很强的工业基础。它来承接液晶面板产业,简直是水到渠成。
1998年,台湾同时有六家企业,得到日本技术的授权而进入TFT-LCD产业,这被称为“台湾液晶面板产业元年”。曾经成为世界前二的友达光电和奇美就是那个时候成立的,它的技术来自松下和富士通。奇美至今仍然是活跃的角色。
中国台湾液晶面板产业在二十世纪初能够雄霸全球,技术得益于日本,而市场则无疑得益于大陆市场。2004年台湾液晶产业销售额140亿美元,将近70%来自中国。一时风光无限。然而中国市场终觉是要觉醒的。这就决定了台湾只能是一个过渡性角色。液晶面板产业故事的三代半,终于来自中国。同样是两个勇者无畏的企业。
一个是胆大包天的京东方,反败为胜;一个是包天大胆的TCL旗下的华星光电,横空出世。这两个企业都在今年第一个季度,尝到了丰美利润的甜头。
京东方从一个名不经传的显示器授权技术生产商,开始发力的起点是在2003年。又是五代线,从受尽产业颠簸吐酸水、不想再支撑不下去的韩国现代,接过了五代线,开始了深扎根之旅。而它的翻身之仗则还等到六年之后,也就是2009年开发了拥有自己专利的硬屏技术。这让在到处都是专利旋涡的液晶技术市场里,找回一个自己的护身软猬甲。这种不对称的专利交叉技术,让中国液晶产业找回一个与国际大鳄同台竞争的根据地。
而从2020年报来看,京东方铁定了心要在物联网的应用终端,找到面板与终端显示同步齐飞的战略。
华星光电则是另外一个神奇的种子。夏普在2008年居然放了深圳政府的鸽子,说好的六代线,居然改方向飞到了南京去。骑虎难下的中方合作伙伴TCL和深圳市府,放手一搏,背水一战。还真在3年后建立了8.5代线。
这是一个置死地而后生的项目,中间到处都是大小英雄昂扬的斗志和人才知识的累积。至今华星光电已经成为TCL最流油的业务单元。对其他在血海里厮杀的家电厂商,真是一个值得仔细斟酌的布局。就这样,中国双雄高速发展的TFT-LCD的市场,也迫使韩国企业转向全新屏OLED市场发展,并继续对中国严加防范。三星在苏州的液晶厂,也转让给了华兴光电。
这就是液晶显示的三代半故事。回顾起来看,液晶三代半,各有玄妙其中。第一代美国,死于产业化,第二代日本败于投资规模。第三代韩国赢得全球,第三代半中国大放异彩,但路还没有走完,未来的竞争还处在不知鹿死谁手的征战之中