中国航天大会重磅开篇报告!人民科学家叶培建论道小天体探测_风闻
剑啸易水寒-深知身在情长在,前尘不共彩云飞。2021-04-24 19:00
来源:中国航天报
4月24日下午,以“新起点新征程新愿景”为主题的2021年中国航天大会(ChinaSpaceConference)在江苏省南京市召开。
大会设置30余项各类活动,包括论坛类活动、系列科普活动、科普与成就展,涵盖学术、产业、科普、文创四大活动体系。
作为2021年中国航天大会集中力量打造的规模最大、水平最高、影响最深的核心活动,主论坛汇集中外航天界的领军人士,共同研讨新时代航天战略愿景与布局、前沿与关键技术领域发展、高水平开放与合作等重大课题。

其中,人民科学家、中国科学院院士叶培建作开篇报告,论道我国小天体探测任务,引发现场阵阵热议。
**我国小天体探测如何进行?目前进入哪个阶段?难度是什么?意义如何?**叶培建对这些问题进行了解答。

行星探测重大工程实施路线图
我国行星探测重大工程包括小天体探测、火星采样返回和木星系探测,同时太阳系边际探测等未来任务已在论证之中。其中,小天体探测任务是行星探测重大工程的标志性项目,也是我国航天强国建设征程的标志性任务。
小天体探测已进入工程研制阶段
叶培建介绍,我国小天体探测任务已经进入工程研制阶段。我国小天体探测器方案的探测目标,是一颗地球共轨天体2016HO3以及小行星带中的主带彗星311P。
据了解,小行星是太阳系内类似行星环绕太阳运动,但体积和质量比行星小很多的天体。彗星是指进入太阳系内,亮度和形状随日距变化而变化的绕日运动天体。
围绕2016HO3,我国将测定轨道参数、自转参数、形状大小和热辐射等物理参数,研究其轨道起源与动力学演化。同时探测形貌、表面物质组份、内部结果,获取小行星样品背景信息。以及对返回样品开展实验室分析研究。
围绕311P,我国将测定主带彗星的轨道参数、自转参数、形状大小和热辐射等物理参数,研究主带彗星的轨道起源及其动力学演化。同时探测主带彗星形貌、表面物质组份、内部结构、空间环境,以及可能的水和有机物等信息,获取太阳系早期演化信息。

任务飞行过程
叶培建介绍,我国小天体探测工程目标包括突破弱引力天体表面采样、高精度和高自主相对自主导航与控制、小推力转移轨道、轻小型超高速再入返回、多模式长寿命电推进等关键技术,推动深空探测整体能力提升;实现近地小行星近距探测、采样返回和主带彗星近距探测,为小行星起源及演化等前沿科学研究提供探测数据和真实样品,推动我国空间科学与空间技术协调发展。
**我国小天体探测器的系统组成包括主探测器和返回舱。**其中,主探测器将完成近地小行星转移、绕飞详查、采样转样、返回地球、返回舱分离、主带彗星转移及科学探测全周期的飞行任务;返回舱将采用弹道式再入方式,选用“球锥大底+单锥后体”气动外形,通过“气动外形+降落伞”完成减速并着陆于地球。
任务难度大,挑战多
2019年4月,国家航天局发布的《小行星探测任务有效载荷和搭载项目机遇公告》确定,中国小行星探测任务要通过一次发射,实现一颗近地小行星取样返回和一颗主带彗星绕飞探测,达到探测领域和核心技术的全面性突破,使我国小天体探测达到国际同期先进水平。
但事实上,小行星探测难度非常大。叶培建从4个方面进行了分析:一是目标特性不确定性大,附着与采样机构需适应性强;二是小行星交会、下降、附着、取样过程,需要高精度全自主导航控制;三是超高速再入返回,需研制新气动外形和防热材料;四是要模拟小天体表面特性,确保地面验证充分。

国际上,九十年代前小天体探测均为飞越探测。九十年代后共实施9次任务,小行星6次,彗星3次。其中美国6次,欧空局1次,日本2次,其中3次采样返回。但由于小行星引力小,尚未有国家实现小行星降落采样。
叶培建透露,我国进行的第一次小行星探测就会选择降落采样。掌握了降落技术,就意味着将来如果有小行星撞击地球,我国可以直接接近并干预。
叶培建坦言,小行星探测还需要解决航天器长远飞行的动力问题、通信问题以及长达10年以上的地面管理问题。“每一个新的任务都会面对巨大的挑战,挑战越大,进步越大。”
小天体探测造福全人类

“实施小天体探测,对全人类都具有重大意义。”叶培建说,宇宙中的小行星非常多,仅太阳系中就有上百万颗。对小行星进行探测,可以更好了解宇宙的演化、太阳系的形成和生命的形成,从而得到更多科学结论。
同时,小天体具有丰富的资源。**“有的小行星可能是某种矿物类,有的小行星是水,人类或许能从小行星上获得地球缺乏的资源。”**叶培建表示。
据了解,地球在演化过程中,曾多次被小行星撞击,每次都带来灾难。在叶培建看来,小行星探测技术成熟后,我国就有能力在小行星飞临地球时,对其加以控制。
国家航天局对小行星探测任务始终抱有开放态度。国家航天局在此前表示,科学载荷方面,鼓励中外科研机构联合提出载荷技术方案,联合开展研制;鼓励工程师和科学家组成团队联合应征,并明确提出利用该载荷数据开展研究的具体项目;欢迎国外科研机构参加载荷方案征集,将按照“免费搭载,数据共享,经费自担”的原则搭载国外载荷。搭载项目方面**,中国小行星探测任务预留200公斤运载能力用于向社会开放搭载**,按照“自筹经费,免费搭载,数据共享”的原则,面向高等院校、民营企业、中外科研机构公开征集搭载项目方案。