为了抵抗冬季，城市们开始反击，以甜菜为武器 - 彭博社

我是普劳先生，那就是我的名字…. 

摄影师：亚历克斯·王（Alex Wong）/盖蒂图片社北美当华盛顿特区上周宣布忙着准备一种冬季混合物，通过制作一种涂覆道路的甜菜提取物时，一些人理所当然地感到困惑。甜菜和街道不搭。另一方面，盐和街道倒是有点名堂 — 只是因为这种特定的食品基础设施搭配在大众想象中已经有了一个先发优势，作为一种有效防止汽车在冰冷夜晚打滑的方法。

但是，像许多城市一样，华盛顿特区长期以来一直依赖于一种甜菜增强盐水的药剂来涂覆其道路。当糖甜菜提取物与传统的融冰氯化物结合时，可以比单独使用盐更有效地降低水的冰点（这里是化学原理）。它还更具生物降解性，对车辆的腐蚀性更小。这种只需添加甜菜的方法是在1990年代由一位匈牙利科学家发现的，现在已经在北美传播开来，加入了一系列其他农业副产品 — 包括泡菜汁、奶酪盐水和剩下的啤酒 — 喷洒在街道上，旨在削减公路部门所采用的危险盐的习惯。

大约每个冬季在美国的道路上撒下15到17百万吨的路盐 — 这种盐侵入水道，污染生态系统，并腐蚀除雪机和建筑物上的钢铁。围绕过度使用路盐和化学除冰剂的环境问题正在推动一些最近的政策变化。在密歇根州，一个多雪的州，种植着成千上万英亩的甜菜，立法机构在2020年投票通过了一个试点项目引入“农业添加剂”到冬季道路处理中，以研究它们的影响。曼尼托巴省的温尼伯市扩大了2015年的甜菜汁试点项目成为永久的全市设施。

然而，很少有机构完全从他们的冬季除冰饮食中消除颗粒状盐，这是一个耗尽公路部门预算的成瘾行为。明尼苏达州的交通部已开始在其道路上使用乙酸钾、盐卤和甜菜汁，上个冬季花费了1.16亿美元进行“雪和冰作业”，其中近900万美元用于购买17.7万吨盐。威斯康星州在过去十年将奶酪卤液纳入其策略中，将2017-2018年冬季预算的近40%用于仅盐的开支。

“当我刚开始推销这个产品时，有些人会翻白眼说，‘你以为你在骗谁呢？’”印第安纳州阿什利的K-Tech特种涂料公司的国家销售经理丹佛·普雷斯顿说。他的公司生产Beet Heet — 标语是：“红热绿色除冰剂” — 该产品在包括华盛顿特区在内的14个州的机构中使用。“有很多人就像说，‘滚开。’ 但也有一些人说，‘好吧，我试试看会发生什么。’”

普雷斯顿对Beet Heet充满热情，该产品是由甜菜糖浆而不是甜菜汁制成。他说，当与各种氯化物结合时，这种融冰混合物的性能比单独使用岩盐要好得多，使公路维护人员可以使用更少的产品。“每投入我们产品的一美元，你就能因为使用更少的岩盐而节省大约4美元，因为施用量大大降低，”他说。他还表示，甜菜糖浆不太容易堵塞除雪设备，与基于甜菜汁的除冰剂相比更容易使用，后者“气味难闻，”普雷斯顿说。

与之相比，对Beet Heet更为慷慨的评论者描述出巧克力或咖啡的味道。

那么… 它可以吃吗？

“我不建议这样做，”普雷斯顿说 — 但这是因为甜菜糖浆有苦味，而不是因为它致命。事实上，它比道路盐更不好吃，动物如驼鹿和鹿会走上高速公路舔盐，导致碰撞。

研究表明，基于植物的除冰化合物仍然可能对环境产生一些不良影响：它们对水生昆虫如 蜉蝣 有害，并向水道中添加营养物质，促进 有毒藻类的生长。甜菜盐混合物提供了一种一些司法管辖区愿意接受的折衷方案。“一点点两种不好的东西可能不如一种不好的东西多” ，流域生态学家丹尼尔·哈克 告诉密歇根广播电台。“可能。”

现有证据还不足以说服新罕布什尔州环境服务部支持甜菜，然而。“有很多悬而未决的问题”关于有机除冰剂的长期影响，该部门盐减少计划协调员奥布里·沃尔克说。相反，他们的办公室通过行为转变和公众宣传来应对当地水道中氯化物“戏剧性和不断上升的浓度”，试图减少每年40万吨的盐消耗。

该部门的绿色雪地专业人员计划，由沃尔克负责，为商业盐施用者提供培训，鼓励他们只使用“实际需要维持公共安全的量”，她说。获得盐节约技术认证意味着如果滑倒导致个人受伤诉讼，州政府将承担部分责任。“很多人心中认为，如果他们在地面上看不到岩盐，那就不安全，”沃尔克说。实际上，情况可能相反：“如果你在地面上看到岩石，实际上意味着它工作不正常，或者已经撒盐过多。”

与此同时，普雷斯顿已经了解到，一些甜菜汁客户正在探索他的产品的一些新颖的非标签用途。由于它是可生物降解的，并且在非常寒冷的温度下不会结冰，这种甜菜液体也可以倒入寒冷气候下的便携户外厕所的储液箱中，而不是通常用于冬季化的便携式厕所的岩盐或甲醇溶液。“我们已经接到明尼苏达州的某人的电话，想购买1000加仑来试试，”普雷斯顿说。“我认为我们的产品将是一个美丽的替代品。”