亿万富翁家族纷争使一个拥有百年历史的商业帝国岌岌可危 - 彭博社
Hugo Miller, Jonathan Browning
印度教派兄弟,从左至右依次为阿肖克、普拉卡什、戈皮昌和斯里昌德,2011年在孟买。
摄影师:乌梅什·戈斯瓦米
作为伦敦的一个孩子,卡拉姆·印度教派最喜欢的消遣之一是与祖父斯里昌德·印度教派一起观看宝莱坞电影,后者是一个庞大的全球商业帝国的家族长者。
“他和我,每周一次,无论是好是坏,都会观看最新的电影,”卡拉姆在最近的一次日内瓦采访中说道。“这在很大程度上是我们之间的联系方式。”
他当时并不知道,二十五年后,他们两人将卷入一场比任何宝莱坞情节更扣人心弦的真实家庭戏剧中。与他们观看的大多数令人泪目的电影不同,这个故事可能没有一个幸福的结局。
他的祖父,现年85岁的SP,现在患有一种痴呆症,而卡拉姆、他的姐妹、母亲、姑妈和祖母与印度教派家族的其他成员之间正陷入一场关于这家价值180亿美元的英印集团的争斗中。卡拉姆一方实际上要求一些曾经不可想象的事情——将集团的资产拆分。SP的三个兄弟,戈皮昌、普拉卡什和阿肖克希望集团继续遵循其古老座右铭“一切属于每个人,没有任何东西属于任何人。”
卡拉姆·辛杜加在日内瓦。摄影师:斯特凡·韦尔穆斯/彭博社随着在伦敦和瑞士的法庭上的冲突不断增加,SP方面暗示对他的女儿采取行动可能是出于厌恶女性的动机,也许已经无法回头。这场日益激烈的纷争引发了这家有107年历史的集团可能会混乱解体的可能性,使得这家全球最大的企业集团面临风险。印度控股的辛杜加集团拥有数十家公司,包括印度的六家上市公司,在卡车制造、银行业、化工、电力、媒体和医疗保健等领域雇佣了超过38个国家的15万名员工。
印度商学院家族企业专家卡维尔·拉马昌德兰表示:“他们似乎已经到了无法回头的地步。回到一切为了每个人的社会主义理念几乎是不可能的。”
由他们的父亲帕曼南德·迪普钱德·辛杜加于1914年在英属印度信德地区创立,这家曾经的大宗商品交易公司在兄弟们的迅速多元化下迅速发展,早期成功来自于在印度以外地区分销宝莱坞电影。该集团的迅猛崛起使他们得以与前美国总统乔治·赫伯特·沃克·布什和英国首相鲍里斯·约翰逊等人交往。在伦敦,他们是伊丽莎白女王的邻居,与白金汉宫隔壁的卡尔顿豪斯特里共享四栋相连的乔治亚式房屋,他们在那里举办他们每年星光熠熠的排灯节派对。SP和戈皮钱德是英国公民,是英国最富有的人之一。
伦敦的卡尔顿豪斯特里斯。摄影师:克里斯·拉特克利夫/彭博社四兄弟的总净资产约为150亿美元,他们一直展现出团结一致的形象,几乎没有迹象表明辛迪亚家族并非一团和气。直到去年。那时,一项伦敦判决揭示了家族内部的冲突。戈皮昌、普拉卡什和阿肖克正在捍卫2014年四兄弟签署的一封信的有效性,信中声明由一人持有的资产属于所有人。就在此时,SP——由他的女儿维努代表——声称瑞士日内瓦的辛迪亚银行完全归他所有。
2007年孟买的SP辛迪亚。摄影师:印度今日集团/印度今日集团SP希望伦敦法院裁定该信件“没有法律效力”。对此的决定尚需一段时间,但如果他成功,他名下的资产在他去世时可能会转移到他的女儿维努和珊努名下。与此同时,瑞士卢塞恩州的一家法院表示,SP与他的兄弟之间的案件暂时搁置,等待决定由谁代表他的利益。
尽管瑞士银行只是家族整体资产的一小部分,但这起案件引发了更广泛的所有权问题。三兄弟将其描述为SP的女儿们试图夺权,他们称女儿们利用父亲的虚弱状态违背了他长期以来的意愿。
“SP有一个口头禅,即没有人拥有任何东西,每个人都拥有一切,”Radhamohun Gujadhur,兄弟们的顾问,在一次采访中说道。“任何做法不同的人都是在自己的幻想中说话,或者是在推动自私私利议程。该集团结构已经经受住了珊努和维努辛迪亚的挑战,他们不同意自己父亲对集团的愿景。”
Shanu不想就争议发表评论,而Vinoo拒绝了评论请求。Ashok表示他无法公开发表评论。兄弟们的发言人查尔斯·斯图尔特-史密斯拒绝了采访请求,称之前他们发表的一份声明称这些努力“违背了我们创始人和家族的价值观。”
2018年的另一起伦敦诉讼显示了这场纷争可能会触及其他家族资产。那场争斗是关于一家与阿肖克·莱兰有关的公司在瑞士银行持有的价值10亿美元的资产,阿肖克·莱兰是集团中最知名的上市公司之一,也是世界第三大制造商的公共汽车。
通过信托和离岸实体构建的不透明持有结构使得确定企业集团公司的所有权变得困难。例如,兄弟们在孟买IndusInd银行有股份,这是印度最大的私人银行之一,但这些股份是在毛里求斯注册的实体名下。甚至兄弟们的居所也使事情变得更加复杂。SP和Gopichand居住在伦敦,Prakash居住在摩纳哥,而Ashok居住在孟买。
为兄弟们工作的集团组织可能不适用于现在接管事务的第三代和第四代印度斯家族成员。
伦敦商学院教授、《家族战争》一书作者尼格尔·尼科尔森表示:“在新世界中,这些旧结构将会瓦解。在没有明确治理结构的情况下,通过模糊的共同所有权概念来维持团结是困难的。”
例如,SP的31岁孙子Karam去年被任命为瑞士银行的首席执行官,对于他公司的所有权有不同看法。
“SP是创始人,一直是这家机构的唯一股东,现在仍然是,”他说。“在缺乏全面协议的情况下,我们家族的成员拥有个人股份。”
兄弟们的顾问持不同意见。
“印度教派集团没有任何个人所有权,包括银行在内,”Gujadhur说。
Karam已将银行更名为SP Hinduja Banque Privee,尽管在印度教派集团的网站上仍称为Hinduja Bank Switzerland。银行总部位于日内瓦老城的一座简朴建筑中,有一扇简单的蓝门和一个小铜牌上刻有新名称。在那里接受采访时,Karam表示,他能理解银行重新品牌的时机可能看起来具有挑衅性,考虑到正在进行的法律斗争。但董事会支持这一举措,这反映了法律现状,他说。
Shanu Hinduja参加2015年在摩纳哥蒙特卡洛举行的玫瑰舞会。摄影师:Pascal Le Segretain/Getty Images按瑞士私人银行标准来看,这家银行规模较小,客户资产约为24.3亿瑞士法郎(26亿美元)。尽管如此,它已成为争议的焦点,Karam暗示这场斗争带有对女性的厌恶色彩,因为SP分支由女性主导。
“这令人震惊;我简直无法理解对SP家族分支存在的敌意,”哥伦比亚大学毕业生说。“这让你想知道,即使是这样富有、有些西化和强大的个人,也许对女性的看法是什么。我不知道。这是我能想到的一切。”
Karam的母亲Shanu是瑞士银行的董事长,她表示自己在公司的晋升是“有启发性的”,显示了她父亲反对“边缘化女性”的立场。
传统的印度家族企业通常不让女儿担任重要职位,但对于兄弟们的顾问来说,Karam对性别歧视的指控完全是错误的。Vinoo和Shanu在集团的几家公司董事会上任职,“如果那些性别歧视的指控有任何真实性,我认为他们不会被任命到那些董事会上,”他说。去年,这对姐妹被除了瑞士银行之外的所有集团公司的董事职位上撤职,他们的发言人表示。
对于那些不了解家庭内部情况的人来说,引发这场纷争的真正原因仍然是个谜,但一些人对其对集团的影响提出了警告。
“一旦你开始考虑分工,这部分由你负责,那部分由我负责,这属于你,这属于我,这属于我的另一个兄弟,那么你就无法继续太久,”印度Hinduja集团总法律顾问Abhijit Mukhopadhyay在去年的一档律所播客中说道。
Hindujas并不是第一次卷入争议。在20世纪80年代,他们曾因涉嫌收受贿赂帮助瑞典枪械制造商Bofors获得印度合同而受到调查。该案后来被法院驳回。在21世纪初,他们卷入了英国的“出售护照”丑闻,当时SP申请英国公民身份时,他们为Millenium Dome捐款。最近,Prakash因涉嫌逃税而被日内瓦检察官调查,他否认了这一指控。
时间线
但家庭内部的公开争执可能是该集团面临的最大存在威胁,交战双方正在为战斗做准备。
“家庭纠纷核心的许多问题现在已成为法庭的事项,” Karam说。“我认为人们没有意识到我们SP分支有多么紧密。我们六个人,我们之间关系非常紧密。其中一个受伤,大家都会知道。”