为了抗击洪水，纽约市重建了一道牡蛎墙-彭博社

亿万牡蛎项目的工作人员在2018年将贝壳放置在布鲁克林附近的水域。这家非营利组织旨在通过重建纽约港的牡蛎种群来改善水质和防洪能力。

摄影师：唐·埃默特/法新社通过盖蒂图片社

一排塑料箱子坐落在布鲁克林多米诺公园长廊旁的碎石场中；每个箱子里装满了纽约市更具气候适应性的未来的小碎片。

这些箱子里装满了牡蛎壳，这些壳是从45多家纽约餐厅的客人的盘子里收集而来的剩余物品。每周，一辆卡车会把这些壳子运到格林角的加工点。（任何普通的牡蛎食用者也可以送去壳子。）然后这些废弃物——迄今为止有180万磅——会被清洗、在阳光下晾干，并与微小的幼虫“定居”。这些回收的壳子被重新部署到城市周围的水域，作为幼年牡蛎生长的家园，最终建立起一个可以减缓巨浪冲击、减轻侵蚀并有助于防止海平面上升引起的沿海洪水的礁石。

这是亿万牡蛎项目的许多充满希望的假设之一。这家非营利组织成立于2014年，由纽约港城市组织学校在总督岛上创立，与当地餐厅、学校和志愿者合作，旨在通过在2035年之前在纽约港建立一支牡蛎大军。

比利恩牡蛎项目的海伦·赫特里克在布鲁克林卸下一箱清洁的贝壳。照片：凯瑟琳·布鲁尔/彭博城市实验室除了重新引入一种曾经丰富的本地物种所带来的生物多样性和环境收益外，该团体恢复牡蛎种群的愿景也是为了保护纽约免受日益严重的威胁。几个月前，飓风艾达淹没了城市低洼地区的道路、地铁和地下公寓，加剧了改善纽约脆弱飓风基础设施的紧迫性。

那么，普通的牡蛎真的能够拯救纽约市免受洪水吗？

“不，他们不能，”该项目的创始人、港口学校的水产养殖教师皮特·马林诺夫斯基说。“但他们是需要发生的许多不同干预措施中的一个关键部分。”

1880年代纽约南街的一个新鲜牡蛎摊位上的顾客。摄影师：赫尔顿档案/盖蒂图片社曾经，牡蛎礁占据了纽约海岸线超过22万英亩（8.9万公顷）。这些巨大的海底结构在自然防洪系统中发挥了重要作用。但商业牡蛎产业的兴起导致了广泛的过度捕捞，牡蛎渔民在20世纪初每年捕捞超过十亿只双壳类动物。从牡蛎地窖和街头摊位，纽约人剥开并吞食了大量的生物；它们的贝壳被堆积成巨大的堆，并被研磨成填充物，用于建设不断扩大的大都市。

纽约的牡蛎繁荣并没有持续下去：工业污染和海岸线的硬化使这座城市对各种海洋生物越来越不友好，其最后的牡蛎床在1920年代关闭了。

“你可以回顾一下史泰登岛的沉积记录，看到风暴开始将沉积物推上陆地的时候，”马林诺夫斯基说。“那时候牡蛎礁被清除了。”

马林诺夫斯基坦率地谈到了完全重建港口自然牡蛎礁系统的艰难。“要回到那个点需要远远不止十亿只牡蛎，而且礁石生长到那个规模也需要数百年，”他说。

人类的工程可以给这些生物提供很大的帮助。在有意义的防洪方向上最有希望的选择是生态防波堤项目 —— 在史泰登岛南岸安装的一个巨大的礁石，牡蛎可以在那里以越来越密集和更多的数量繁殖。这个价值6000万美元的项目，由景观设计师凯特·奥夫设计超过十年前提出，并由州长办公室在超级飓风桑迪之后启动，采用了奥夫所称的“牡蛎建筑”：部分浸没的碎石丘与植入活体幼虫的贝壳结构混合在一起。随着时间的推移，这个礁石将生长并起到减缓海浪强度的缓冲作用，使其在冲击海岸线之前减缓海岸侵蚀的速度。

一辆满载牡蛎的马车等待被放置在布鲁克林布什码头公园附近的水域中，由亿万牡蛎计划的工作人员负责。摄影师：唐·埃默特/法新社通过盖蒂图片社尽管“生态防波堤”项目在规模和地理位置上属于首批，但利用所谓的绿色基础设施来管理洪水的想法源自全球多年的概念验证。孟加拉国吉大港大学海洋科学研究所的莫罕默德·沙阿·纳瓦兹·乔杜里表示，最早的实验之一发生在1953年的荷兰，当时荷兰的泽兰省面临 一场致命的洪水。“他们在硬工程建设上投入了大量资金，”乔杜里说。“但他们意识到这导致了更多的环境问题，开始寻找自然为基础的解决方案。”

荷兰人没有继续修建越来越高的海堤和堤坝，而是转向 更类似自然系统的水管理，例如海底防波堤和可以容纳洪水的湿地。2012年，乔杜里和他的同事开始与荷兰瓦赫宁根大学合作，看看荷兰的技术是否也适用于孟加拉国库图比亚——一个面临更严重洪水和人口流离的岛屿。在四个季节中测量了三个牡蛎防波堤的效果后，合作者们发现了令人鼓舞的 结果：与对照点相比，受礁石保护的区域看到了明显减弱的波浪能量和54%的侵蚀减少。实验还扩大了一个盐沼泽，这是一个可以进一步防止海岸侵蚀的生态系统。

在2020年，德克萨斯州帕萨迪纳的太阳下晒干的牡蛎壳，然后被重新利用来建造加尔维斯顿湾的牡蛎礁。摄影师：弗朗索瓦·皮卡尔/法新社通过盖蒂图片社美国其他沿海社区也开始进行牡蛎恢复工作。在德克萨斯州，加尔维斯顿湾的一个项目已经安装了超过1,000吨的牡蛎壳礁，以增加湾区因飓风而受损的牡蛎数量。路易斯安那州已经回收和部署了3,000吨的牡蛎壳，分布在其海岸线上，而加利福尼亚州正在努力恢复旧金山湾的野生牡蛎。但是，这些项目大多关注于物种的更直接的好处——它们的生物多样性，它们的污染过滤能力（一只牡蛎一天可以过滤50加仑的水），以及它们作为海鲜的经济价值，而不是它们作为减轻洪水影响的基础设施的用途。

国家海洋和大气管理局切萨皮克湾办公室主任肖恩·科森（Sean Corson）表示这样做是有原因的。

“牡蛎在减缓波浪或减少侵蚀方面非常有效，”科森说，他的办公室正在努力到2025年在切萨皮克湾的10个支流恢复礁。 “但要有效地做到这一点，您需要将这些礁放在非常浅的水域。” 还有其他关键条件，比如水温和盐度，可以优化牡蛎在减少沿海风暴影响方面的效果。

全球范围内越来越多的研究人员，比如澳大利亚墨尔本大学沿海和河口适应实验室的Rebecca Morris，正在努力了解这些条件。她最近发表在《应用生态学杂志》上的论文研究了15个美国牡蛎恢复场地。她说：“一些礁石非常擅长提供沿海保护，但它们离水面很高，牡蛎无法在那里生存。”“另一方面，一些礁石非常适合提供牡蛎的栖息地，但它们的大小并不适合减弱波浪。”

尽管有这些发现，Morris对基于自然的活性礁石持乐观态度，她表示，与人工对应物相比，这种投资在经济和环境方面要好得多。她说：“你建造这些坚固的海堤来抵御特定的风暴、特定的事件、特定的未来条件，但一旦达到这些条件，它们就不具备适应性。你必须要么建造另一个海堤，要么将海堤加高，要么在风暴中受损时修复它们。”

亿万牡蛎项目的工作人员在布鲁克林的加工场检查贝壳。照片：Catherine Blewer/Bloomberg CityLabMalinowski对牡蛎礁作为防洪保护者的未来也充满希望。但他的希望似乎更多地与项目如何帮助普通纽约市民更好地了解城市的自然环境以及气候适应中起作用的力量有关。“看着FDR [大道]下面的滑稽防洪墙很容易说，那不会解决问题。但如果你是那个在装沙袋的人，那么你就与之联系在一起——你正在参与让世界变得更美好。”

他接着说，他希望他改变了对他经常被问到的十亿美元问题的答案：牡蛎能拯救纽约吗？

“是的，它们可以，”他这次更加自信地说道。“因为解决气候变化挑战的关键在于改变人类行为，而人类不会在没有与自然世界直接联系的情况下改变他们的行为。”