为什么每个政府都需要一个新冠疫情仪表盘 - 彭博社

在大流行期间，数据仪表板扮演了更加突出的公共角色 —— 而没有太多时间来计划。

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2019年，英国公共卫生部（PHE）的网站并没有吸引太多点击量。人们偶尔访问它以获取一般公共卫生信息或一些关键数据见解。但与现在每周接收的1900万次点击量相比，这并不算什么，每天下午4点网站上有30万用户在等待更新的新冠肺炎数据发布。

PHE是数百个政府部门之一，它们不得不迅速学习如何向公众呈现数据，因为新冠肺炎从一个国家传播到另一个国家。由此产生的平台 —— 有时因为数据不完整、技术限制或仅仅是笨拙的呈现而存在缺陷 —— 已经成为大流行的主要支柱。它们帮助人们评估风险并了解附近发生的情况。而且，由于这些界面提供了多个图表和地图，它们还有助于提高全球的数据素养。

PHE新冠肺炎仪表板提供了英格兰国家的疫苗接种、病例和死亡数据，也包括整个英国的数据。因此，它拥有其他较小的公共卫生机构可能缺乏的资源。最初是一个三人团队，现在有17人在新冠肺炎仪表板上工作（并非全职）。这个仪表板自问世以来已经经历了11次重新设计，从最初的几个折线图发展成了一个完整的数据中心，其中包括一个交互地图，用户可以在其中搜索其邮政编码区域的病例和疫苗接种数量。

PHE仪表板团队面临着激烈的公众审查和持续的反馈（资深互动设计师玛尔塔·菲奥尼说，他们的电子邮箱总是满的）。当PHE犯错时，必须立即处理和纠正。2020年秋季，PHE遇到了一个IT问题，导致在八天内出现了近16,000例未报告的Covid病例。罪魁祸首是：Excel的过时版本导致案例行消失，当时BBC报道。

PHI Covid-19仪表板的快照。来源：PHE England### 仪表板需求飙升

“所有这些仪表板在大流行初期就推出了，”阿姆斯特丹大学的博士生达米尔·伊万科维奇说。“其中一些仪表板确实是在一夜之间开发的，或者在某些国家连续三个不眠之夜开发的。”伊万科维奇与博士研究员埃里卡·巴尔巴扎一起，一直在领导有关Covid-19仪表板的一系列研究，并与一组研究人员合作。对于一篇尚未发表的即将发表的论文，这对夫妇已经与欧洲和亚洲的30多个政府仪表板团队进行了交流，以更好地了解它们的动态和在创建过程中涉及的政治决策。

仪表板热潮可以追溯到2020年1月22日，当时约翰斯·霍普金斯大学的研究生董恩胜和系统科学与工程中心的联合主任劳伦·加德纳推出了JHU互动Covid仪表板。它很快就获得了国际声誉，其截图开始出现在报纸和电视上。该仪表板现在每天吸引数十亿次点击。不久之后，制作该工具的地图制作软件公司Esri推出了各种Covid资源和示例仪表板，易于定制和发布给持有许可证的人。自Covid开始以来，Esri已向约5000个组织提供了免费许可证。

这导致了前所未有的流量：根据该公司的说法，使用Esri制作的最受关注的公共仪表板都与Covid有关。约翰斯·霍普金斯的仪表板排名第一。它免费提供了数据源，现在许多其他政府机构和甚至新闻机构，包括彭博社，都依赖约翰斯·霍普金斯更新他们的数据。

英格兰公共卫生部门的仪表板是从头开始设计和手工编码的。但由于大流行的紧迫性，许多缺乏数据分析和可视化专业知识的政府机构转向现成的商业分析软件来构建他们的仪表板。其中包括Esri，以及Tableau和Microsoft Power BI。

优点是仪表板提供现成的模板和模块，不需要编程知识，快速易用，并为用户提供技术支持。缺点是它们不支持设计，看起来笨拙混乱，在解释数据方面提供的空间有限，很少支持移动设备。此外，许多仪表板不提供多语言支持或辅助功能，有些不允许用户访问支持工具的原始数据。

政府仪表板的汇编。来源：各自机构“在灵活性上的损失，你在时间上节省了，”Barbazza说。

“我想说，你知道，当Covid爆发时，天哪，我的电话从未停止过响，”微软分析副总裁约翰·卡汉说。“因为人们需要知道发生了什么，并且他们需要快速了解。”

非公司业务使用Microsoft Power BI的数量在大流行期间飙升，据首席工程师Arun Ulagaratchagan称。 Power BI已经存在大约六年，每周都会推出新功能。在软件世界中，这是很多。

总部位于西雅图的公司在大流行开始时派遣数据分析师帮助华盛顿州卫生部门。“我们在全国范围内提供咨询帮助，实际上，遍布全球。这不仅仅是可视化，还包括解释和理解，”Kahan说。结果是：华盛顿州的Covid-19仪表板运行在Power BI上。

华盛顿州疾病活动仪表板运行在Microsoft Power BI上。来源：华盛顿州“我认为公共卫生部门处于一个非常困难的境地，”Excella的首席数据可视化设计师兼数据可视化协会执行主任Amanda Makulec说。“对实时信息的需求，在我看来，是这一时期独特的。”

从笨拙的管道到数据驱动的决策

没有数据就没有仪表板，在大流行开始时，获取数据并不容易。例如，在美国，出现了多个志愿者项目，其中最著名的是Covid Tracking Project，填补了美国疾病控制中心留下的真空。“自从政府变更以来，我们看到了很多改进，更多信息和可用数据，”Makulec说。尤其是对于按种族和族裔划分的死亡和接种疫苗情况，尽管这些数据的可靠性在各州之间仍然存在很大差异。

最早提供种族和族裔数据的县之一是威斯康星州密尔沃基县。2020年3月，其仪表板只是一个地图和几个图形，由其紧急管理办公室的两名分析师在一周内使用Esri制作。随着时间的推移，该仪表板已经成为一个包含两个内部开发的流行病学模型的数据中心。它已被公共卫生部门、学校董事会成员和公共卫生官员用于决定在何处设立检测和接种疫苗点。

密尔沃基县紧急管理办公室的医疗服务主任本·韦斯顿表示：“我们一直在努力，尽可能地采用数据驱动的方法来确定我们将在何处设立疫苗接种点。”

阅读更多：密尔沃基如何抗击冠状病毒种族主义

该仪表板还包括一个号召行动的链接，将用户链接到一个页面，他们可以在该页面输入邮政编码，找到附近的疫苗接种点，这在政府仪表板中是相当罕见的功能。县官员注意到，新冠病毒仪表板的浏览量比疫苗预约页面要高得多，因此他们决定将它们链接在一起。

韦斯顿说：“如果人们看到病例增加，住院人数增加，希望他们的下一步是去右上角，说我想接种疫苗，然后找到附近的接种点。”一个缺点是：他们的原始数据不容易通过该平台下载。

密尔沃基县仪表板中的流行病学模型之一：EVE模型（以韦斯顿最小的女儿命名）。来源：密尔沃基县### 有效的事物

通过Barbazza和Ivankovic进行的采访中，两位博士研究员，一个趋势凸显出来：随着时间的推移，机构开始自行开发他们自己的仪表板解决方案，而不是依赖现成的软件。

在德国，自由职业平面设计师Moritz Stefaner和他的同事Stephan Thiel设计了该国官方的Covid疫苗仪表板，与罗伯特·科赫研究所合作。 Covid病例和死亡仪表板仍然依赖Esri及其非常引人注目的黑色背景、大数字和多个切换按钮。

在早期，Stefaner和Thiel忙于一个非常手动的数据管道：他们说，数字是通过电话从不同机构传入后在电子表格中收集的。

他们开发的工具最显著的特点是一个随着疫苗接种率节奏移动的时钟。设计师们希望对用户产生情感上的积极影响：“它超越了说1%或2%接种了疫苗，实际上这是很多。但人们没有意识到这一点，”Thiel说。“我们有人只是把时钟保持打开，只是看着它来让自己从疫情现实中得到一些安慰，”Stefaner说。

时钟是德国疫苗接种仪表板的一个显著特征。来源： https://impfdashboard.de/en/，Moritz Stefaner（Truth & Beauty）和Stephan Tiel（Studio NAND）一些使用现成软件的部门发现了一些小技巧，以更好地传达数字。 Covid-19数字的一个问题是不到两周的数据的不确定性。 Makulec举例说明了美国乔治亚州的仪表板，该仪表板使用不同的视觉编码来传达最近数字周围的不确定性。 从粗线到点在阴影区域上变化的案例图。

模糊目标

有时，仪表板制作者不清楚他们的最终目标应该是什么。 “应该[他们]只提供数字，还是应该解释数字的含义并将其置于背景中？” Barbazza说。

即使是良好的可视化也可以被重新利用以服务于非科学目的。 MIT的研究员Crystal Lee发现，社交媒体上的反口罩人士倾向于使用完全正确的可视化来赋予数据不同的含义并支持他们的论点。“Covid反口罩团体使用数据可视化来主张美国政府对疫情的反应被夸大，并且危机早已结束，”Lee的论文中写道。

但是，对数据的盲目信任可能会引入自己的问题，数字媒体教授Shannon Mattern在她的新书中更新的文章中写道： 城市不是计算机。她警告说，一系列似乎展示不同隐含结论的Covid-19平台可能会导致用户“对专业知识的价值变得越来越怀疑，或者变得越来越大胆地提出独特的解释。”

她补充说，在查看任何仪表盘时，重要的是要意识到那些无法轻易衡量的因素被简单地忽略了。