一家新媒体初创公司将记者视为社交媒体影响者 - 彭博社

朱莉娅·伊奥夫（Julia Ioffe）在今年早些时候完成了一本书，当时她决定是时候找一份全职工作了。作为《纽约客》、《大西洋》和《新共和国》的老手，她收到了很多工作邀约。但在为别人工作超过二十年之后，伊奥夫决定押注自己。

伊奥夫是新媒体公司Puck News的首批作家之一，该公司旨在报道美国的四大权力中心：硅谷、好莱坞、华盛顿和华尔街。Puck News由纽约媒体的老手创立，首席执行官乔·普尔兹基（Joe Purzycki）和主编乔恩·凯利（Jon Kelly）领导。但凯利和普尔兹基强调，公司不是建立在像Vice的Shane Smith这样的有魅力的创始人之上，而是建立在其明星人才之上。

乔恩·凯利摄影师：Jared Siskin/Patrick McMullan凯利已经招募了一些有影响力的作家来撰写新闻简报，并担任他的新创业项目的创始合伙人。马特·贝洛尼（Matt Belloni）讲述了好莱坞之间的利益冲突。泰迪·施莱弗（Teddy Schleifer）探讨了硅谷亿万富翁的软实力。伊奥夫审视了当代政治的沮丧状态。威廉·科汉（William Cohan）撰写了有关金融的文章。Puck的撰稿人包括Baratunde Thurston、Peter Hamby、Dylan Byers和Tina Nguyen，该公司计划在年底之前再增加几个名字。

在过去的几个月里，阅读他们的唯一途径是通过电子邮件。但在周一，该公司将推出其网站，每天发布新故事。本月晚些时候，Puck将推出一档播客，其中将有几位作家参与。该公司还将设置一个付费墙，要求大多数新闻简报的读者付费以获取故事、现场活动和与他们最喜欢的作家亲密接触的机会。

整个冒险是对两个概念在媒体圈中获得了很多认可的一种押注：新闻报道不应该是免费的，记者需要更像社交媒体的影响者。

“有一群精英记者希望成为长篇作家、专栏作家、通讯作家，并希望与他们在社交渠道上积累的大量观众建立直接联系，”凯利说。“我们希望创建一个平台和公司，为那些最重视这一点的创作者提供所有这些世界中最好的东西。”

当她开始与《Puck》交谈时，伊奥夫说她已经大部分时间从通讯或NPR上获取新闻。“为什么不把我的钱花在我消费的那种内容上呢？”

凯利在杂志业开始职业生涯时是在传奇编辑格雷登·卡特（Graydon Carter）的《Vanity Fair》下工作的。时尚杂志赚取了大量现金，卡特已经聚集了一批作家，如克里斯托弗·希钦斯和多米尼克·邓恩。但在过去的十年里，凯利看到杂志业逐渐衰落。营销人员将广告预算从印刷品转移到了谷歌和Facebook。消费者取消了订阅，选择了免费新闻网站。记者们离开这个行业去从事公共关系或好莱坞工作。（凯利在此期间曾在Bloomberg Businessweek工作过。）

凯利离开出版业，担任TPG私募股权公司的执行居住者。在那里工作时，他遇到了一些其他媒体移民，他们对未来有着类似的看法。

Puck新闻来源：Puck新闻互联网上最后一波新闻创业公司免费提供故事，并试图尽可能多地触及人群。BuzzFeed、Gawker、Vox Media和Vice都声称理解网络的方式是传统媒体无法企及的。在筹集资金时，这种规模看起来很不错，但它们却因Facebook和Google稍微调整算法就变得极为脆弱。

而这些网络出版商努力实现曾经高不可攀的估值，纽约时报、华尔街日报和华盛顿邮报开始大量吸引付费用户。与此同时，社交媒体使播客和记者能够与读者建立直接关系，催生了一个新口号：创作者经济。

这两个发展引发了一批新型出版商，如The Information和The Athletic，向对技术或体育等特定领域充满热情的读者收费。（Max Tcheyan是The Athletic的一名早期员工，Liz Gough是康泰纳仕的前员工，也是Puck的联合创始人之一。）这也助长了Substack的崛起，这是一个新闻简报平台，像Heather Cox Richardson和Andrew Sullivan这样的作家向他们的读者收费发送个人电子邮件。

Puck搭起了这两个世界之间的桥梁，创造了一个新闻机构的基础设施，同时将其品牌融入到像Belloni或Ioffe这样的个人作家中。每位创始合伙人都拥有公司的一部分股份，并根据他们产生的订阅和广告销售数量获得奖金。每年100美元的费用使订阅者能够收到作者的个人电子邮件以及所有的新闻简报、特稿和突发新闻；250美元的费用还包括所有这些，以及与作者的电话会议、与工作人员的问答以及活动邀请。

“我们真的把重点放在了经济学上，而不是人才上，” Purzycki说道。“这是他们的公司。” 这里我们应该注意到，也是不应该注意到的。该公司拒绝透露其作家拥有公司多少股份，并从私募股权公司TPG筹集了约700万美元，该公司拒绝就此发表评论，以及40 North Media，这是Standard Industries的媒体投资部门。

Joe Purzycki摄影师：Grant Lamos IV/Getty Images North AmericaPuck的宣传对许多老牌记者产生了共鸣，他们厌倦了在保守、臃肿的出版商工作，但又不愿意完全自己创业。(Thurston，一位畅销书作家，前《洋葱报》编辑，以及《今夜秀》制片人，是一个罕见的例外，因为他拥有自己充满活力的事业。)

“我花了很多年为他人建立价值和内容，我看到了这个行业的经济走向，” Belloni说。“能够成为那个命运的主人听起来很俗气，但这完全是真的。” Belloni关于好莱坞的通讯自推出以来就大获成功，吸引了超过12,000名免费订阅者，并获得了来自主要媒体公司的广告。

时间将会告诉我们有多少客户愿意为Puck的订阅付费。愿意为一打左右通讯每年支付100美元或250美元的人数可能很少，尤其是当他们已经为许多订阅付费，无论是Netflix、Disney+、Spotify还是Amazon Prime。这是怀疑的许多原因之一。出版业是一个萎缩的行业，播客是一个增长但仍然是行业的行业。即使有订阅，要在新闻业中赚钱也很困难。只有少数新闻机构和个人取得了突破。

然而，社会对于愿意支付阅读他们喜欢的作家的文章变得越来越习惯，比如考克斯·理查森和贾德·勒古姆。《Puck》的目标是特定的受众群体：权力中心的决策者。

对于凯利来说，这个想法是与新闻制作者本身建立信誉。对于瑟斯顿来说，这在某种程度上是个人的。

“在我的科技评论生涯中，我经常抱怨让人们无偿为支持平台工作，”瑟斯顿说。“拥有一些所有权似乎是时候了。”