食品价格受全球劳工短缺、脱欧影响上涨 - 彭博社

在英国埃格顿的农场果园里，水果采摘工人正在采摘苹果。

摄影师：Chris Ratcliffe/Bloomberg全球范围内，劳动力短缺正在动摇食品供应链。

在越南，军队正在协助水稻收割。在英国，农民因为没有卡车司机来收取牛奶而不得不倒掉牛奶。巴西的罗布斯塔咖啡豆今年收割用了120天，而不是通常的90天。美国的肉类加工厂正试图用苹果手表吸引新员工，而快餐连锁店则提高了汉堡和墨西哥卷的价格。

无论是水果采摘工人、屠宰场工人、卡车司机、仓库操作员、厨师还是服务员，全球食品生态系统因为人手短缺而岌岌可危。供应受到冲击，一些雇主被迫以两位数的速度提高工资。这可能会导致食品价格上涨，而已经因大宗商品和运费成本飙升而变得异常高涨。根据联合国粮食和农业组织编制的指数，8月份的价格比去年同月上涨了33%。

英国加的夫超市里空荡荡的水果和蔬菜货架。摄影师：Matthew Horwood/Getty Images冠状病毒大流行助长了许多行业的劳动力短缺。但对食品和农业的影响尤为显著，因为它们是全球最不自动化的行业之一。根据波士顿咨询公司的说法，食品安全在世界许多地方都是一个敏感问题，薄利多销意味着成本上涨通常会传导给买家。

“几乎可以肯定会有干扰，”芝加哥BCG的农业专家德克·沃克（Decker Walker）说。他表示，影响因地点和产品而异，但“总体主题似乎是：工作条件最差的角色实际上是我们最头疼的角色。”

全球食品价格在大流行期间上涨

数据：联合国粮食及农业组织

注：指数跟踪一篮子食品商品的国际价格变化。

有迹象表明劳动力短缺正在限制供应。在美国，像 Sysco Corp.和 United Natural Foods Inc.这样的批发经销商报告生产延迟和放缓，从培根和奶酪到椰子水和香料等物品。在英国，一些商店库存不足主食如面包和鸡肉，而麦当劳公司在八月份奶昔卖光了。

“我们有一些家庭工资高、很棒的工作一直空缺，我们一直在招聘，但填补困难，”提拉穆克县奶酪协会首席执行官帕特里克·克里特瑟（Patrick Criteser）说。这家总部位于俄勒冈州的乳品合作社最近因为工人短缺，一个董事不得不跳过一个运营会议去帮忙在田间工作。“随着我们在业务和农场层面看到的通货膨胀，这将转化为货架上的价格上涨。”

短缺影响到农场、加工商和餐厅。全球第二大棕榈油生产国马来西亚的可食油潜在产量已经损失约30%，这种油被用于从巧克力到人造黄油等各种产品。越南南部的虾产量 — 全球顶级出口国之一 — 比大流行前下降了60%至70%。意大利南部的番茄产量今年已经损失了五分之一，这是由于酷热和运输瘫痪，根据农民协会的说法CIA。

一名工人在马来西亚雪兰莪州卡帕的种植园里从树上割下一串棕榈油果。摄影师：Joshua Paul/Bloomberg“我从80年代开始做这个生意，但我从未见过这样的情况，”Foggia的农民Michele Ferrandino说。“西红柿是非常易腐的货物。在收获的关键日子里，没有足够的卡车将作物运到加工厂，”他说。

取消或延迟的交付也迫使英国南格洛斯特郡的奶农Mike King等人倒掉牛奶，而商店的存货则短缺。King估计他损失了大约2万升（5283加仑）的牛奶，并表示一些农民由于人手短缺而减少了挤牛的频率。

一名奶农在英国阿什福德的奶牛场将多余的牛奶倒入下水道。摄影师：Jason Alden/Bloomberg尽管美国和欧洲部分地区的餐馆等企业重新开放，推动了对肉类和瓶装饮料等商品的需求，但德尔塔变种正在像东南亚等地蔓延，限制了初级生产。其他长期存在的疫情影响仍在造成问题：肉类和鱼类加工厂持续爆发新冠疫情，迫使暂时关闭，而从英国到泰国的边境限制也在限制移民工人的供应。

在一些地方，员工的争夺加剧了当地问题，比如由创纪录的美国热浪引起的困难和危险的农场工作条件，或者是英国脱欧的混乱。

寻找工人

全球范围内对“劳动力短缺”一词的谷歌搜索量创下历史新高

来源：谷歌

注：数字表示相对于给定地区和时间图表上最高点的搜索兴趣。

因此，雇主面临另一个障碍：工人有很多选择。

目前的经济状况正在创造“在过去可能不存在选择的地方有选择”，BCG的沃克说。他说：“当整个世界都缺乏人手时，填补不太理想的工作变得更加困难。”

从事食品供应链工作肯定很艰难。无论是劳累的采摘草莓、不安全的屠宰场工作还是快节奏、高压力的餐厅厨房环境，许多工作都具有体力消耗大、短期性、薪酬低廉的特点，或者这三者兼而有之。

随着更多工作岗位的出现，澳大利亚的工人可能以前会选择在人口稀少地区的肉类加工厂工作，现在可以选择在更繁忙的城镇工作。许多通常会前往英国在农场工作、从事运输或者做咖啡服务的欧盟公民选择留在自己的祖国或者欧洲大陆。在田间忍受酷热的美国劳工可能会选择在商店凉爽的室内工作。

在美国加利福尼亚州圣加布里埃尔的一家中餐馆窗户上挂着“招聘中”的招牌。摄影师：Jessica Pons/Bloomberg华盛顿州果树协会总裁Jon DeVaney承认像采摘水果这样的工作是辛苦的。“这是一份体力活，”他说。“你要采摘水果，把它搬上梯子，然后再搬下来，所以如果你的另一种选择是在收银机上按按钮，那可能更有吸引力。”

农场上

农业领域的全球劳动力份额几十年来一直在下降

来源：世界银行，模拟国际劳工组织估算

更高的工资和福利可以增加吸引力。Chipotle Mexican Grill Inc.最近在美国提高了菜单价格高达4%后，提高了平均工资至每小时15美元；在加拿大，该公司正在提供转介奖金以帮助招聘。南达科他州的Smithfield Foods Inc.的猪肉加工工人在完成头60天后会获得免费赠品，比如苹果手表或iPad，该公司官员表示。总部位于欧洲的比萨连锁店Rossopomodoro在伦敦被迫将基本工资提高了50%，首席执行官Daniele di Martino表示。

但通常金钱并不足够。根据农业贸易巨头Olam International Ltd的首席执行官Sunny Verghese表示，工人越来越要求更大的冠状病毒保护以及更高的工资。

肉类加工商自去年以来取得了重大的安全进展，但现在他们面临着德尔塔变种的挑战。这减缓了肉类巨头泰森食品公司屠宰场通过的牛只数量。泰森食品公司首席执行官唐尼·金在上个月与投资者通话时表示：“我们曾经发展势头良好，然后德尔塔变种出现了，由此我们又退了一步。基本上需要六天的时间才能完成五天的工作。”

工人短缺并非到处都发生，影响也不是均匀分布的。大部分欧洲大陆并未感受到像英国那样严重的短缺，英国受到脱欧限制欧盟工人流动的影响。中国基本上没有受到影响，而在印度，尽管通货膨胀仍然令人担忧，但劳动力充足，农业大多没有受到病毒限制的影响。

一名季节性工人在英国梅德斯通附近的农场采摘草莓。摄影师：本·斯坦索尔/法新社/盖蒂图片社在其他地方，劳动力只是全球食品生态系统面临的几个问题之一。从巴西到法国的极端天气影响了农作物的收成。激增的农产品价格推高了饲料价格，从而推高了肉类价格。运输成本由于需求激增、集装箱短缺和拥挤的港口而飙升，中国宁波舟山临时部分关闭也未能帮助，它是全球第三繁忙的货运港口。

尽管工人短缺威胁着进一步增加成本，无论是通过工资增加还是供应短缺。问题在疫情结束后不会消失：随着向城市和服务行业的转变，几十年来从事农业的工人比例一直在下降，而在新冠疫情之前，一些工作的招聘就已经很困难了。劳动力市场的这些更为永久的变化需要技术解决方案，而在疫情期间，自动化和机器人技术的投资已经加速。

农业机器人的崛起

全球自动化领域的风险投资在疫情期间增长

来源：Dealroom；包括对农场管理和机器人公司的投资

在美国，自动化拖拉机、机器人挤奶机以及胡萝卜种植机正在取代人力劳动。与此同时，英国农民正在试验用机器人采摘草莓、生菜或西兰花。根据圣埃斯皮里图桑托合作社总经理Edimilson Calegari的说法，收割工具已经帮助巴西的罗布斯塔咖啡农民将对手工劳动者的依赖减少到几年前所需人数的五分之一。尽管该国的劳动力短缺延长了收获时间，但他表示，技术减轻了其影响。

然而，农民真正开始使用机器人还需要几年时间，这是乌得勒支Rabobank的高级分析师Cindy van Rijswick在园艺领域专长的看法。

“最终，食品价格必须上涨，以更好地补偿工人并找到解决方案，”范Rijswick说。“它们只是花钱，我们需要愿意支付。”