选民获取权利增加的州 - 彭博社

选民们在弗吉尼亚州费尔法克斯的一个提前投票站排队投票，时间是2020年9月18日。弗吉尼亚州成为今年第一个通过自己版本的联邦选举权法案的州。

摄影师：Sarah Silbiger/Bloomberg从乔治亚州到堪萨斯州，美国各州正在制定法律，限制邮寄投票、增加身份证要求并减少人们代他人提交选票的数量，他们称选举安全是他们的主要关注点。

但更多的州正在通过立法，使所有人更容易投票，并反驳减少投票障碍将导致欺诈的说法。这些努力正在推动国会通过最近更新的约翰·刘易斯选举权促进法案，该法案于8月17日在众议院提出，将恢复对1965年日益空洞的选举权法案下的选民歧视的保护。

BloombergCityLab芝加哥计划继续改造空置的市中心大楼迈阿密提出250亿美元债券应对严重的住房危机违抗习近平的年轻香港人现在正在中国狂欢英国不断拆除和重建历史悠久的酒吧“我们处于一种情况下，国会有必要采取行动，确保全国各地的美国选民能够获得投票权的承诺，并免受歧视性投票程序的侵害，”布伦南司法中心民主项目的律师伊莉莎·斯韦伦-贝克尔说道，该中心是一家非党派的法律和政策研究所，跟踪选举权立法。

与此同时，弗吉尼亚州成为第一个通过自己版本的《选举权法案》的州，今年颁布了名为弗吉尼亚州选举权法案。现在州法律禁止选举管理中的歧视，要求地方选举官员征求意见或获得投票变更的预先批准，并允许个人在选民压制案件中提起诉讼。

“我反对增加获取途径和削弱安全性之间存在紧张关系的前提，”弗吉尼亚州众议院代表舒勒·范瓦尔肯堡说道，他是一位民主党人，撰写了该州今年通过的另一项选举权法案，该法案对缺席投票程序进行了一系列改进，提高了选票的可用性和可访问性。该法案的通过是在另一项立法之后的，该立法由弗吉尼亚州众议院代表马克·西克尔斯在2020年选举前的特别会议上提出，允许在选举日当天邮戳的邮寄选票在选举后的星期五中午前到达时被计入。

邮寄投票

在西海岸，加利福尼亚议员汤姆·厄伯格帮助通过了一项法案，授权选民使用邮寄投票跟踪系统，并要求县选举官员向每个活跃注册选民邮寄选票，这一做法在其他州被禁止。

“使用[邮寄投票]选票时，有与您的注册相对应的条形码，与发送出去的选票相对应，与寄回来的选票相对应，因此是安全的，”厄伯格说。“我认为对于那些希望操纵选举过程的担忧和估计都夸大了。在加利福尼亚，我们很难让那些无证移民在他们生病或他们的孩子生病时去医院，以防止疾病或伤害恶化，更不用说让他们去投票了。”

包括弗吉尼亚州和加利福尼亚州的新规定，今年已有25个州通过了54项法律，使选举更加便利，相比之下，至少有18个州通过了30项限制选民获取的法律，根据布伦南中心最新的选举权概述。今年全国49个州还有数百项待定法案，扩大选民的获取和权利。

当地和州级活动人士还在使用诉讼、捐赠、公共压力和其他方法来抵制以猖獗选举舞弊为理由制定的限制性法律，尽管美国官员宣布2020年的选举是美国历史上最安全的。美国司法部最近的报告发现，邮寄投票可以“是确保许多公民有实际参与选举过程的能力的有效方式，鉴于各种可能阻碍个人在选举日出现在投票站的后勤困难。”

“没有系统性失败”

来自全国选举危机任务部队的一份独立报告，这是一个无党派组织，分析了州和联邦政府应对选民恐吓和增加选举准入的能力。该任务部队提出了一些建议，比如扩大提前处理邮寄选票的预处理，这使选举管理员能够在选举日之前开始处理选票，以减少确定结果的延迟。另一个建议是增加经过危机测试的选举选项，比如提前投票和邮寄选票。

“选举基础设施没有系统性失败，也没有来自国内外敌人的数字干扰。尽管存在选民压制的尝试，投票率创下历史记录 —— 而且历史上多样化，” 报告称。“至少85%的选民有选择权，可以绕过投票地点，在这次选举中在家中安全投票。邮寄选票有助于减轻现场投票的压力，并使那些高风险感染新冠病毒的人可以在不危及健康的情况下投票。”

一些保守派议员主张限制选民准入会使投票更容易。在佛罗里达州，一项法案，由州参议员丹尼斯·巴克斯利提出，要求申请人在请求邮寄选票时出示身份证，限制早期投票地点的信箱可用性，并禁止个人处理超过两张额外的邮寄选票，不包括直系家庭成员。

巴克斯利是一位共和党人，在有争议的2000年布什-戈尔选举期间曾在佛罗里达州立法机构任职，他表示，尽管对美国邮政服务的能力有个人担忧，但他“保持了邮寄投票的活力”，即使许多共和党议员今年投票决定取消邮寄投票。他表示，他减少了投票信箱的数量，因为这些信箱没有人监视，可能“会被雨淋湿，或者装满水”，或者人们可能会秘密地从中取走或添加选票。

但布伦南中心的斯韦伦-贝克尔表示，巴克斯利的法律仍然限制了选民的获取。

“选民投递邮寄选票的另一种常见方法是通过街角的邮箱，这些邮箱没有人监视或工作人员，”斯韦伦-贝克尔说。“暗示佛罗里达的投票信箱运作存在问题是不诚实的，因为我没有看到任何关于去年使用该投票方式出现问题的证据。”

“通知和纠正”

关于选举安全的这种分歧，通常沿着党派线，可能会导致选民之间的错误信息传播 —— 佛蒙特州参议员谢丽尔·胡克表示，选民教育可以对抗这种情况。胡克的法案源于得知她的一位选民的选票因她不理解的原因被拒绝。该法案于6月7日签署成为法律，为所有州普选设立了一个普遍的邮寄投票系统，并实施了一个“通知和纠正流程”，根据该流程，文员必须在拒绝选票后的下一个工作日邮寄一张明信片给选民，告知他们任何缺陷以及如何纠正错误。

“我提出了这项法案，允许通过邮寄投票的人，如果出现错误 —— 比如没有在信封外面签名，或者没有寄回未投票的选票 —— 可以纠正导致选票被拒绝的缺陷，”胡克说。

《全国选举危机任务组》的报告指出，像加利福尼亚、佛蒙特和弗吉尼亚等地取得的成功，源自选举权倡导者的有意的立法和政治压力。报告建议国会成立一个委员会，通过调查最佳实践并提出旨在加强选举程序和基础设施的修正案，寻求无党派改革。

这方面已经有先例：在布什-戈尔2000年选举争议之后，弗吉尼亚大学的非党派附属机构米勒中心，专注于公共政策和政治历史，成立了一个委员会来审查选举系统并推荐改革。许多建议的改进最终帮助制定了《帮助美国投票法案》，该法案解决了选举程序和获取途径的改进，并于2002年由前总统乔治·W·布什签署。

米勒中心委员会的名誉联合主席、前总统吉米·卡特和前国务卿詹姆斯·贝克三世随后成立了非党派的《联邦选举改革委员会》，该委员会在2005年发布了一份报告，被抨击缺乏细节和实证数据。该报告建议实施有争议的身份证要求，批评者称这将剥夺全国数百万人的选举权，包括当时没有驾照或其他形式的州身份照片ID的四百万残疾人。报告还声称邮寄投票“可能增加欺诈风险” —— 成为当今限制性选举法的关键武器。

尽管卡特谴责政客们挑选那句话作为他们制定限制性法律的理由，但这句话却成为首席大法官约翰·罗伯茨在2021年7月最高法院裁决中支持亚利桑那法律条款的关键理由之一，该法律限制了选票的投放方式。卡特坚持认为，这句话的主要目的是引起对进一步研究邮寄选票实践的关注。

“美国民主意味着每个有资格的人都有权在一个公平、开放和安全的选举中投票。它应该足够灵活，以满足选民不断变化的需求，”卡特在声明中对乔治亚州的新限制做出回应时说。“作为乔治亚人，我们必须捍卫这些价值观。我们不应该失去我们所取得的进步。我们不应该通过限制其他人的参与来提高某个选民群体的信心。”