选举操纵的新时代 - 彭博社

富尔顿县工作人员在2020年11月6日于乔治亚州亚特兰大的State Farm Arena统计邮寄选票。自那次选举以来，该州对邮寄选票实施了新的限制。

摄影师：Jessica McGowan/Getty Images North America富尔顿县的2020年11月选举结果已经进行了多次重新计票和调查，但没有发现任何选票舞弊。现在，乔治亚州的议员们正在对该县传闻中的失误展开另一项调查，该县包括亚特兰大市。根据新的乔治亚州选举法，这项调查可能意味着州政府接管该县的选举管理工作。

州议员最近下令对富尔顿县的选举制度进行绩效评估，这可能导致该县的选举领导人被停职并由州选举委员会的委任者取代——这是根据备受争议的乔治亚州法案SB 202授予的新权力，也被称为“2021年选举诚信法案。”

BloombergCityLab纽约未来拥堵收费区交通拥堵跳升6%，报告显示拥抱开放的设计师山本理研获得2024年普利兹克建筑奖移民愤怒淹没了美国劳动力市场对工人的需求无印良品为日本的孤独流行病提供了解药这项法律赋予更多权力给党派州官员 — 在这种情况下是共和党人 — 来塑造选举以符合他们自己的形象，并为他们党派的候选人谋取利益。如果乔治亚州的立法者接管富尔顿县的选举，那将意味着白人共和党人将控制该州最民主党密集的县之一的选举，而且是该州黑人人口最多的县之一。该州黑人人口最多的县。

这本身就足够引起争议，更危险的是共和党立法者可能会努力使富尔顿县的选票无效，这正是一些共和党人自2020年11月乔·拜登被宣布击败唐纳德·特朗普以来一直在尝试做的事情。这些尝试受到了荒谬的和毫无根据的大规模选民欺诈的影响，这些欺诈主要发生在富尔顿等黑人占多数的县，以及有关民主党窃取2020年选举的谎言。与此同时，一些极端党派的共和党人继续辩称州政府不必尊重选民的意愿，根据一种称为“独立州立法机构原则”的理论。他们今年一直在积极修改选举法，以将该理论变为现实。

冲突的焦点不再主要是特朗普是否赢得了2020年的选举。现在发生的斗争正在为即将到来的中期选举、2024年总统选举以及对乔治亚州来说即将到来的州长选举奠定基础。而且不仅仅是乔治亚州在升级风险，选举权专家称之为“选举颠覆”：亚利桑那州、堪萨斯州、得克萨斯州、北达科他州、蒙大拿州和其他许多州今年都提出了法案，要么篡夺地方选举权力，要么赋予更多裁量权给党派州官员决定谁的选票有效。

就像在乔治亚州一样，这类立法主要针对城市大都市地区，或者有大量非白人人口的城市 —— 通常两者兼有。选举权倡导组织Protect Democracy一直在跟踪这个问题，并统计到截至6月已有41个州216项法案，允许州立法者干预、颠覆或在某些情况下将地方选举管理努力定为刑事犯罪，远远超过了乔治亚州正在发生的事情。在得克萨斯州，已经提出了一项法案，禁止采取类似于休斯顿这座多元化城市所采取的新措施，比如针对疫情制定的驶入式投票地点。 “休斯顿郡领导在2020年采取了一些非常令人印象深刻的措施来改善选民获取权利，” Protect Democracy的律师杰西卡·马斯登说。“现在你看到这种动态，当城市被认为正在让投票变得更容易时，州立法领导人以某种方式对他们进行打击。”

一场高风险的绩效审查

乔治亚州的立法者们对富尔顿县选举系统采取行动的原因是最近《亚特兰大宪法报》的报道，报道称富尔顿县有一小部分重复计票的选票，以及一个名为VOTER GA的组织提出的虚假投票验证指控。上个月，乔治亚州参议院领导人要求富尔顿县选举主任理查德·巴伦解释这些报道，而州众议院议长大卫·拉尔斯顿则要求乔治亚调查局“进行自己的独立法医调查”富尔顿县的选举。巴伦回应称，这些事项必须经过富尔顿县选举和登记委员会批准，该委员会将于8月12日召开会议。然而，这一回应并不足够，因此州领导人正式推进对巴伦办公室的绩效审查，以决定其未来。这种审查没有先例，因此目前尚不清楚审查将包括哪些内容。乔治亚州参议院临时主席布奇·米勒未回应CityLab的置评请求。

富尔顿县过去在记录管理方面存在问题，而且在一些过去的选举中出现了异常漫长的投票等待时间。然而，一位独立选举监察员在1月份发现，虽然他们的工作并不是最高效的，但在监察员的监督下没有发现“不诚实、欺诈或故意不当行为”的行为。

富尔顿县委员会主席罗布·皮茨得出了类似的结论。“我和2020年的选举一样接近，但我没有目睹任何不端行为、任何不当行为或任何欺诈行为，”他说。

毫无疑问，美国各地的地方选举管理人员正在紧张地观察着巴伦和富尔顿县发生的情况，因为类似于乔治亚州的法律已经在其他几个州被提出或通过。布伦南司法中心选举改革项目的高级顾问戈里·拉马钱德兰在上周的国会听证会上作证说，地方选举官员“在致命的大流行中努力工作，以确保我们能够在2020年进行安全、自由和公正的选举，他们却遭受了三种特别令人担忧的攻击：暴力威胁和恐吓、政治干预以及将他们描绘成作弊者而不是他们所是的英雄的虚假信息宣传活动。”

拉马钱德兰告诉CityLab，选举颠覆法允许州立法者更有可能随心所欲地忽视或推翻选举结果，就像一些人在2020年选举中威胁要做的那样。以这种方式运行的民主前景让加州大学欧文分校法学院教授里克·哈森感到担忧，他可能是美国最重要的选举权专家，“吓坏了。”

缺席选票房东

乔治亚州争议的主要焦点之一是邮寄缺席选票。在2020年选举之前，共和党人主要负责在乔治亚州扩大邮寄缺席选票，共和党选民是该方法的主要使用者。在2020年6月初选之前，共和党州务卿布拉德·拉芬斯伯格决定向所有乔治亚选民寄出缺席选票申请，因为担心疫情。当这一实验导致县选举系统被大量缺席选票申请压垮时，拉芬斯伯格为各县提供资源，以开设更多投票地点并购买技术升级，以避免在11月选举期间出现拥堵。

巴伦通过筹集额外1000万美元的资助，购买了近40个缺席选票投放箱，放置在全县各处以方便选民，并购买了移动选民巴士，用于收集选票。然后，“选举诚信法案”限制或取消了这些投票方法以及其他类似方法。

“立法者们做出了回应，禁止了拨款资金，禁止了我们的移动投票车辆，限制了邮寄选票箱的使用，并限制了选民申请邮寄选票的时间以及我们寄送选票的时间，”Barron说。

这些调整的理由是毫无根据地认为它们有助于选举舞弊。实际上，新的乔治亚州法案为州议员在正式接管地方选举委员会之前削弱地方选举管理机构铺平了道路。

“他们制定的策略是一遍又一遍地重复谎言，让人们相信这些谎言在2022年初选和大选之前是真实的，”Barron补充道。

示威者在乔治亚州议会大厦内举行静坐，反对州立法取消邮寄选票箱并对选举施加其他限制。摄影师：Megan Varner/Getty Images North AmericaRaffensperger曾经同意关于地方选举的指控是虚假的。在一月份，他致信时任副总统迈克·彭斯和威胁要反对认证该州选票的乔治亚州国会代表团成员，他坚决捍卫了邮寄选票并驳斥了有资格选民投票的指控。这位州务卿恳求他们，“没有足够的证据来对乔治亚州总统选举结果产生怀疑。”一封信。

今天，明年将竞选连任的拉芬斯伯格改变了立场，与投票支持新选举法案的共和党人站在了一起 — 即使这项法案削弱了他在州选举委员会的权力 — 在共和党同事抨击并排斥他，因为他拒绝配合特朗普的要求在富尔顿县“找到11,780张选票”。拉芬斯伯格没有回应置评请求。

尽管是主要的邮寄选票房东，他现在表示这种选民可及性的改进是不必要的，因为新冠疫情“已经结束” — 即使一些被禁止的变化与疫情无关。

“他们缩短了邮寄选票的寄出时间，甚至申请时间，但这些法律在疫情之前就已存在，”巴伦说。“也许人们会回到现场投票，但一旦允许人们以某种方式投票，限制[这种方式]的目的是什么？”

Raffensperger也加入了共和党议员的合唱团，他们要求将巴伦赶出富尔顿县的选举主任一职，理由是“管理不善和长队”。

“这对民主不利”

包括阿肯色州、亚利桑那州、佛罗里达州、爱达荷州、密苏里州、北达科他州和田纳西州在内的其他几个州最近通过了法律，预先阻止了新颁布的地方选举政策，例如接受私人资金用于选举管理，根据Protect Democracy的报告。在堪萨斯州，这现在是一项重罪。这意味着地方选举官员不能像巴伦在富尔顿县那样接受资助来解决选举问题，也不能像去年由马克·扎克伯格提供的那种资助。

在由两党全国选举危机工作组举办的媒体简报会上，咨询公司选举集团的合伙人Jennifer Morrell表示，总的来说，来自私人而不是公共来源的资金“不是最佳解决方案”，但大流行导致许多州和县的选举管理资金被削减。

“肯定需要的不仅仅是一次性法案或一次性资金池，” Morrell说，“而且需要一个长期资金计划，不仅仅是为了设备和投票地点。我们真的需要投资于人员，这样选举官员就会有足够的受过适当培训、具备21世纪选举知识的工作人员。”

根据捍卫民主和布伦南司法中心的报告，一些州通过了新法律，将选举管理定为犯罪行为：在爱荷华州，选举官员因主动邮寄邮寄选票申请而面临刑事处罚；在德克萨斯州，一项提议的法案将使未经请求的选票申请成为重罪。在密歇根州，选举官员现在在社交媒体平台如Facebook上宣传选举已经成为犯罪。

布伦南司法中心统计，截至7月14日，已经有18个州通过了30项限制选民获取方式的法律，不仅仅是选举颠覆。然而，布伦南中心和其他选举法律追踪者一直在警告，特别是选举颠覆立法正在上升。目前，共和党人是这些法案的主要推动者，但选举权专家表示，如果民主州立法者试图篡夺地方权力，那同样危险。

“当你做任何会增加党派和政治控制、影响和强迫选举官员以非党派方式执行工作时，这对民主和选举都是有害的，” Brennan Center 的 Ramachandran 说。

“打扮成新衣的选民压制”

在2013年之前，乔治亚州、亚利桑那州和美国其他几个州和县都无法在未经审查的情况下对选举法进行这种改变。根据《选举权法》以前的“审前”规定，美国司法部或联邦华盛顿特区法院需要审查这些改变，以确保它们不会无意中剥夺非白人选民的选票获取权。如果联邦当局发现任何迹象，他们可以拒绝选举改变。

然而，2013年 谢尔比诉霍尔德 美国最高法院的裁决废除了审前的公式，因此现在所有州和县都可以自由更改选举法，而不管它们如何影响有色人种选民 — 尽管他们仍然可能被起诉，就像美国司法部最近对乔治亚州的新选举法提起的诉讼一样。本周是《选举权法》颁布56周年，最近又进一步削弱了另一项最高法院裁决。自谢尔比诉霍尔德 裁决以来，“一波又一波的歧视性选举法律和做法袭击了这个国家，” ACLU 选举权项目副主任 Sophia Lin Lakin 说。

约翰·刘易斯投票权促进法案将恢复预先批准条款，采用修改后的覆盖范围公式，但美国参议院领导人表示他们不会提出投票，甚至不会讨论。参议院领导人还拒绝审议人民法案，该法案于今年早些时候被美国众议院通过。该法案提供了一套全面的新选民保护措施，例如禁止党派疆界划分和澄清监票员规则，但没有解决乔治亚州和其他州发生的选举颠覆诡计。

然而，今年6月在国会提出的防止选举颠覆法案直接解决了这些问题。该法案通过建立“正当理由”门槛限制州选举官员撤换地方和县选举官员的权力。它还允许面临撤换的地方选举官员上诉到联邦法院。本周，国会议员还提出了另一项旨在保护地方选举办公室免受颠覆的法案：保护选举管理免受干涉法案。

“选举颠覆只是打扮成新衣的选民压制，”马里兰州国会议员约翰·萨班斯在最近的国会听证会上说。他与议案共同发起人、代表尼克玛·威廉姆斯一起作证，威廉姆斯接管了佐治亚州的选区，该选区包括富尔顿县，曾由已故民权领袖约翰·刘易斯代表。

“富尔顿县有很多像我这样的选民，”威廉姆斯在听证会上说。“我们可能不会数玻璃罐里的果冻豆，但选举颠覆寻求的是相同的结果 — 压制有色人种和最边缘化人群的选票。”