谷歌与亚马逊、微软展开争夺，成为云计算巨头 - 彭博社

托马斯·库里安在加利福尼亚州圣尼维尔的谷歌云校园。

摄影师：凯西·克利福德/彭博社当谷歌云的员工得知他们的下一任老板将是托马斯·库里安时，感到困惑。库里安是一位曾经在硅谷主要企业甲骨文公司中挣扎，未能将其引领至互联网计算的承诺之地的高管。

那是在2018年11月，当时云部门的负责人黛安·格林和库里安与员工进行了问答环节，员工们担心他即将到来的领导。一位员工对库里安说：“很多人担心你来自甲骨文，这是一个非常不同的文化，所以你将如何保留谷歌云的文化？”在那个月的另一次会议上，一位员工描述这次聘用令人担忧，并向格林寻求库里安是否适合这份工作的保证。

两年多过去了，没有人对库里安的任命感到困惑。在他的监督下，谷歌云的收入翻了一番多，增长速度超过了其母公司Alphabet Inc.。在导致谷歌暂停大部分招聘的新冠疫情期间，库里安的部门吸纳了新员工。而其他公司部门为内部资源而争斗或被关闭，云部门继续获得持续的投资。他的团队现在有3.7万人，比他接手时的2.5万人多，使库里安成为谷歌最重要的高管之一。

字母公司将于7月27日发布财报时向投资者更新Kurian在扩大Google Cloud业务方面的进展。分析师估计，该部门的收入在第二季度增长约45%，达到43.5亿美元。

Kurian到任之前，Google以工程思维和对技术力量的信仰来对待云计算，但并没有取得太大成功。它提供了一些备受尊敬的云计算技术，但客户主要将其用于专业需求，如人工智能和机器学习。这家科技巨头一直处于第三名的位置——远远落后于亚马逊公司和微软公司

“亚马逊的地位或微软的地位没有明显的弱点，”Evercore ISI的分析师Mark Mahaney说。“这是一个困难的处境，但这是一个好的业务。”

要让这家搜索巨头拥有老派的推销技巧，需要来自印度的外来者和上世纪90年代恶战中的老手；在这个过程中，Google那种活泼、智慧的文化可能已经淡化了他的风格和减弱了他的锋芒。

在Google的早期，他以在一对一会议中对一些高管大声喊叫而闻名，但并没有公开发飙。当疫情爆发时，他的怒吼减少了。Kurian表示他在Google的领导风格已经改变。

“你必须适应你工作的地方的风格和你一起工作的人，”Kurian在一次采访中说。“所以我在这里的工作方式与以前不同。”

谷歌强调工程多年后，Kurian已将公司的重心转向客户服务。谷歌试图摆脱交易性交易，转而寻求战略合作伙伴关系。在一些交易中，像Ford Motor Co.这样的老牌客户可以获得谷歌工程师团队的支持，帮助汽车制造商开发新的数字服务。

为了吸引销售人员，谷歌正在慷慨支出。经验丰富的销售人员的年薪和佣金通常达到60万至70万美元。根据LinkedIn的数据，美国企业销售主管的平均年薪为19.1万美元。

Kurian的改变为谷歌云带来了动力，并引发了他有朝一日可能接替首席执行官Sundar Pichai成为谷歌首席执行官的猜测。但未来取决于这个业务部门能否盈利并超越第三名。Kurian从未实现将Oracle带入云计算大联盟的雄心，现在有机会通过使他的部门成为行业领导者来完成未竟的事业。

Kurian摄影师：Cayce Clifford/BloombergKurian出生在印度南部的喀拉拉邦，父亲是一名化学工程师，母亲是一名从斯里兰卡移民来的教师。他的父亲是家里第一个上大学的人。Kurian的孪生兄弟George是科技公司NetApp Inc.的首席执行官，他说他们的父母是先驱。“如果你想想有人实现梦想，他们就是。”他说。

库里安年轻时在1985年，他的一个朋友有一篇文章的剪报，是由某人回忆他们在美国的经历，纸上写着六所美国大学的名称和地址。普林斯顿大学在名单上，并接受了兄弟俩的申请。库里安来到新泽西州，对他的新世界感到困惑，后来向同事们回忆他第一次去美国三明治店时的情景，当时他惊讶地发现自己有多种面包选择。

大学毕业后，库里安在咨询公司麦肯锡呆了四年，然后在甲骨文公司安家，该公司以出色的销售技巧和与竞争对手的冲突相融合而闻名。

库里安在甲骨文公司呆了22年，到最后被视为共同创始人拉里·埃里森的接班人。作为公司的产品总裁，他监督着团队开发甲骨文的云计算软件。他在会议上穿着深色西装，面带灿烂笑容，试图说服客户、合作伙伴和开发人员，甲骨文在现代化技术方面取得了进展，以跟上亚马逊网络服务、微软Azure和谷歌云等竞争对手。

在甲骨文的会议和电话会议上，库里安因为认为员工表现不佳而大声叫喊、咒骂和称呼他们的名字。

库里安和埃里森在公司的云计算战略上发生冲突，库里安认为这家数据库制造商应该更多地与竞争对手合作以增强其存在感，而埃里森更倾向于独自行动。库里安于2018年9月从甲骨文辞职，当被问及离职原因时，他表示是时候做一些新事情了。

在黛安·格林（Diane Greene）的领导下，谷歌的云计算部门有一个非官方规则：它想要成为企业，但不想成为甲骨文。

像库里安（Kurian）一样，格林是一个极具争议的领导者，要么受人崇拜，要么受人反感，但他们在一个关键方面有所不同。格林偏爱产品和工程团队，并认为销售人员应该销售技术并让开路。库里安则将资源投入到销售组织中。

“黛安·格林带着同样强大的声誉进来，”大西洋证券有限责任合伙公司的分析师詹姆斯·科德威尔（James Cordwell）说。“只是感觉库里安在努力建立一个更有能力的销售团队方面做得更好，并在谷歌内部获得了更多支持。”

库里安来到谷歌校园时，试图摆脱之前在一家竞争对手担任忠诚副手的角色，后者在过去十年里一直对谷歌发动法律和监管战争。当他谈论自己的个人生活时，与基层员工建立了良好关系，讲述了他和他的孪生兄弟乔治曾经互相冒充的轶事。

但库里安与与他密切合作的高管们保持警惕。在早期会议上，库里安不会询问副手们的家庭情况，也不知道他们是否有孩子，尽管后来，他与任命的高级员工关系更加密切。

在谷歌的早期几个月里，库里安努力替换离职的领导者。他聘请了他以前的企业劲敌 SAP SE 云业务集团总裁罗布·恩斯林（Rob Enslin），两人从其他企业技术巨头，包括红帽、GE Digital 和当然还有甲骨文，招募了大牌高管。他们还大举招聘经验丰富的销售人员。

他将企业公司如SAP的销售人员的30万美元薪水翻了一番，以此来到谷歌。这一举措证明非常有效，以至于SAP的联合创始人哈索·普拉特纳在一次会议上对高管们大声抱怨员工的离职。

Kurian还将一种主流企业策略带到了谷歌——软件套餐的艺术。他不仅仅销售生产力应用程序和用于分析数据和采用机器学习的工具，还在销售谷歌的其他产品，包括Android和地图，并将它们作为促进云交易的一种方式。在销售人员中，Kurian以成交者的身份享有盛誉。他坚持传达信息，告诉客户谷歌将如何帮助他们加快业务发展。

“我看到的最大转变是开始与业务方面合作，询问你的业务问题，这就是托马斯带入谷歌云的内容，”谷歌客户、Etsy首席技术官迈克·费舍尔说。以前，与云服务提供商的沟通通常是在工程师之间进行的。不过，Kurian会定期跟进重要客户。

Kurian把加强云部门在数据库和分析市场的地位作为重中之重，而这个市场一直是甲骨文的传统优势。他还亲自管理了新程序的制定，使银行可以在谷歌的设施中存储数据，同时遵守监管机构的规定，这是企业长期以来急需解决的棘手问题。

在Kurian任职期间，谷歌云业务迅速增长。今年第一季度，销售额增长了46%，达到40亿美元。

尽管谷歌云增长迅速，但该部门在2020年亏损56亿美元。在第一季度，谷歌亏损9.74亿美元。与此同时，AWS在同一时期赚取了41.6亿美元。

Kurian表示他并不担心，他认为谷歌现在正在投资以实现未来的利润。谷歌CEO Pichai和首席财务官Ruth Porat同意这一观点，在收益电话会议上承诺支持该部门。

根据Synergy Research的数据，谷歌在基础设施云服务市场稳步增长，目前占有9%的份额，而Kurian接手时为7%。但微软也在增长，达到20%，而亚马逊则保持约三分之一的市场份额。技术限制阻止了公司对一项可能加速其追赶能力的大交易进行竞标，即五角大楼取消的价值100亿美元的联合企业国防基础设施项目。员工们对该合同也存在道德顾虑，尽管谷歌与军方的其他部门有合作关系，并表示本月表示期待“与国防部合作，协助其评估未来的IT需求。”

除了占据第二大市场份额之外，盈利将是Kurian战略取得成功的主要指标。但目前尚不清楚他是否会留下足够长的时间使该部门盈利。尽管在甲骨文任职时间很长，或许正因为如此，Kurian不会透露自己打算在谷歌待多久。“我总是说，‘永远别说永远’，”他说。“你不知道未来会是什么样子。”

升职可能取决于Kurian的成绩。他没有完成让甲骨文成为云计算强大力量的任务。在谷歌的职位为他提供了第二次机会。

“这里有一个很好的赎回机会，”埃弗科尔分析师马克·马哈尼说。“这是一场两马一驴的比赛，如果他能把它变成一场三马比赛，即使他们是第三匹马，那也将被广泛认为是一个令人印象深刻的成就。”