世界上最大的比特币实验是在萨尔瓦多的一个冲浪小镇进行的 - 彭博社

2021年5月，El Zonte的傍晚冲浪。

摄影师：Cristina Baussan，彭博商业周刊在眼泪开始落下之前，引起注意的话题是通货膨胀。“我们目前看到了中央银行前所未有的货币扩张，”像一个煽动听众的福音传道者一样在舞台上踱步的Jack Mallers说道。“这非常可怕。”这个场景类似于一个热带风格的TED演讲，由一个看起来像是从夜店洗劫而归的27岁穿着帽衫的人所做。这是2021比特币大会，于6月初在迈阿密举行，吸引了1.2万名技术无政府主义者、华尔街银行家和对加密货币感兴趣的人群，共同密谋比特币的未来。

作为一家名为Strike的比特币转账初创公司的创始人，Mallers迅速从通货膨胀和美联储的闹剧转向真正的话题：发展中国家的金融不公。他说，在萨尔瓦多，这个在20年前放弃自己货币而采用美元的国家，70%的人口没有银行账户，许多人通过带有高额费用的汇款获取收入。正如他所说，人们别无选择，只能逃离自己的家园，诉诸犯罪和暴力。“但如果你倒带这些步骤，”Mallers说，“如果你能修复货币—你就能修复世界。”

现在眼泪来了。Mallers声音嘶哑地解释说，这就是他为什么搬到萨尔瓦多的一个小镇三个月，帮助这些人同时在那里创办自己的公司。“我和孩子们交谈，”他说着，展示着自己和年轻的萨尔瓦多人在大屏幕上的照片。“我告诉他们，‘伙计，我们能行。比特币来了。我们能行。’”

当他提到萨尔瓦多总统请他帮忙起草将比特币变为法定货币的法案时，他几乎是在哭泣。然后他脱下帽衫，露出总统亲自送给他的萨尔瓦多足球队球衣。人群沸腾起来。

黎明时分的埃尔佐特。摄影师：Cristina Baussan for Bloomberg Businessweek萨尔瓦多的比特币化已经进行了一段时间。Bukele甚至在2019年赢得总统职位之前就一直在研究这种加密货币。根据两位不愿透露姓名的政府人士透露，这位千禧一代政治家和他的Nuevas Ideas政党成员多年来一直持有比特币。甚至在2017年，当他是圣萨尔瓦多市长时，他就暗示希望采用这种加密货币，发推文，“我们将使用比特币。”

看到萨尔瓦多正在走向何方的最佳地点是埃尔佐恩特（El Zonte），这是一个位于该国太平洋海岸的冲浪村庄。2019年，一小队萨尔瓦多志愿者和一位美国外籍居民开始改变当地经济，让其以比特币运行。工人现在用比特币领取工资和支付账单，游客可以使用特殊的比特币支付应用购买玉米饼，社区项目则通过比特币捐赠资助。根据领导志愿者的乐观的32岁冲浪爱好者Jorge Valenzuela的说法，“这改变了我的小镇。”

比特币ATM。摄影师：Cristina Baussan，彭博商业周刊在布克莱（Bukele）宣布之前的五月初，我在埃尔佐恩特度过了四天。从蜿蜒沿萨尔瓦多太平洋海岸的双车道公路到那里，你会经过一个崎岖的道路，旁边是波纹状金属围栏和睡在芒果树下的流浪狗。你会看到黑色的火山沙滩、汹涌的海浪，以及一个转变了这个拥有3000人口的小镇成为冲浪外国人目的地的冲浪点。但如今最引人注目的是橙色的“B”——比特币的国际象征——洒在垃圾桶上，靠近泥地披萨店的入口处，以及海滨酒店冲浪小屋附近的墙上。这个小镇从未有过银行。现在唯一的ATM买卖比特币。

在一个微风拂面的温暖傍晚，Mallers和一群国际比特币影响者在Garten餐厅的露台上共聚，享用新鲜捕捞的红鲷鱼。2019年，一位匿名的美国捐助者开始向埃尔佐恩特注入比特币。“比特币海滩”，正如项目组织者此后所称呼的，一度成为一个受控的替代货币实验、一个慈善事业，以及带有救世主情结的资本主义号召。

外国人组成的团队来到这个小镇，要么亲眼目睹实验，要么弄清楚如何将其出口到其他地方。彼得·麦考马克（Peter McCormack）是一位身上布满纹身的英国人，主持着全球最受欢迎的比特币播客《What Bitcoin Did》 ，他在前往美国之前在这里停留了一段时间。迈尔斯·苏特（Miles Suter）是 Square Inc. 旗下 Cash App 的比特币业务负责人，自从去年来这里查看项目以来，他就断断续续地住在 El Zonte。一个自称“Dread”的家伙刚从机场赶来，希望学习比特币海滩的秘密，他说他想在牙买加金斯敦郊外复制它们。

晚餐时，他们分享了对全球经济体系变得幻灭的故事，对推特上比特币支持者之间的仇恨和分化，以及“shitcoiners”——比特币单一主义者称那些交易其他加密货币的人。这是一个有争议的加密货币辩论，常见于那些来自繁荣经济体的幸运者，对他们来说，比特币既是一种信仰体系，也是一种金融体系。

在 El Zonte，比特币是一个实际问题的可能解决方案，而不是一个寻找问题的解决方案，这就是批评者描述的比特币在美国等地的作用。新兴经济体在更成熟的经济体之前采用新技术并不罕见。巴西人早期使用移动银行，因为这是一个更快的方式来转移资金，在通货膨胀时期，资金是一种迅速贬值的资产。数字钱包应用在印度和肯尼亚等国家迅速普及，那里有大量未开户的人口。长期受到货币动荡困扰的拉丁美洲尤其是肥沃的土壤。三年前，委内瑞拉成为第一个推出由中央银行支持的数字货币的国家，被称为 petro。

“在El Zonte发生的事情有什么不同之处是采用的程度和循环性，” Square的Suter说。“你看到它从家庭传播到家庭，从一个城镇传播到另一个城镇。” Suter是一位常春藤联盟教育背景的前曲棍球运动员，因参与占领华尔街抗议活动而被解雇。他在比特币的潜力中找到了目标，特别是在处于困境中的国家，去年他在前往查看阿根廷人如何使用比特币的途中访问了El Zonte。他继续说：“世界各地的比特币持有者已经找到了一个值得支持的国家。” 如果在座的任何人知道萨尔瓦多将很快成为第一个将比特币视为法定货币的国家，那么没有人会这样说。

随着夜幕降临，McCormack点了一瓶红葡萄酒。大多数酒店员工已经收拾行装离开了。团队讨论了在其他国家兴起的类似比特币海滩项目，也许是委内瑞拉和黎巴嫩，那里的货币崩溃夺走了人们的储蓄。“我们需要做的，” McCormack看着迈克尔·彼得森，一个47岁的加利福尼亚州人，比特币海滩不太可能的创始人说，“是克隆这个家伙。”

救生员Edwin Valenzuela用比特币支付工资。摄影师：Cristina Baussan for Bloomberg Businessweek一天前，我去了彼得森的办公室，就在繁忙的高速公路下坡的两层、灰白色建筑中，比特币海滩现在与Mallers的Strike共用。彼得森17年前首次来到El Zonte，当时它还不是一个热门旅游胜地，他喜欢这里。他在加利福尼亚经营着一个家庭食品摊位生意。淡季时，他和妻子Brittney以及他们的孩子开始在圣地亚哥的家和El Zonte之间分担时间。彼得森通过他们在圣萨尔瓦多的福音基督教教会结识的传教士提供支持，并开始资助小型发展项目，与当地教会和社区团体合作。

2019年初，彼得森——仍然使用老式 EarthLink 账户——通过他在教堂结识的人介绍给了一个未知的捐赠者。他听到的提议更像是一个骗局：加利福尼亚的一个匿名捐赠者购买了一批比特币，据说现在价值连城。通过一位顾问，捐赠者告诉彼得森，他想要创建一个以比特币为基础的本地经济，唯一的条件是不能兑换成法定货币。彼得森考虑了一下，变得感兴趣，并决定尝试一下。“这让从最贫穷到最富有的每个人都能在同一个竞技场上参与，”他说。“我真的觉得，‘哇，这是可以改变埃尔佐恩特的事情。’”他说他仍然不知道捐赠者的身份。

彼得森和家人。摄影师：Cristina Baussan for Bloomberg Businessweek到2019年中期，彼得森起草了一个创建比特币经济的计划，并招募了一小组埃尔佐恩居民，这些人是他和布兰妮多年来合作的。在试图说服年长者的不成功尝试之后，他们将目标转向了镇上可能最不抗拒科技的人群——用数字货币支付给青少年们清理河边垃圾。然后，该项目的协调员瓦伦祖埃拉说服了镇上的一家商店接受比特币作为支付方式。

但最终是疫情推动了这个项目。当萨尔瓦多的旅游业和埃尔佐恩的经济崩溃时，彼得森开始每月向镇上约500个家庭转账约35美元的比特币。他使用了Satoshi钱包，这是为使用比特币进行小额交易而创建的众多智能手机应用程序之一，比特币因其昂贵和缓慢而臭名昭著，不适合日常购买。

随着越来越多的商店开始询问如何接受比特币，彼得森决定埃尔佐恩特需要自己的应用程序。比特币海滩钱包于九月份推出，同样使用技术允许进行小额交易。它向用户展示他们持有的比特币和美元数量以及可以在哪里花费它。镇上的商店以美元定价所有物品，无论基础交易是否使用比特币。一杯卡布奇诺始终售价3.50美元，即使比特币的价值刚刚上涨或下跌。这样，它更像是一种代币而不是货币。

通过查看应用程序，可以明显看出该镇对比特币的拥抱。彼得森在iPhone上滑动手指，屏幕上绽放出红点，每个红点代表大约四十多家接受比特币支付的企业之一。这些点看起来像是从彼得森的总部蔓延到整个镇上以及沿海地区的皮疹。他说，项目推出18个月后，大约90%的埃尔佐恩特家庭定期使用这种货币。他说：“比特币传播速度之快真是疯狂。”企业自行使用它支付账单和接受付款。居民使用转账到Strike应用程序、ATM和点对点交易在比特币和现金之间来回转移资金。还有一位当地妇女已经成为市场搅局者。她从镇上居民那里购买比特币当他们需要现金时，然后将其交易给渴望的投资者，其中许多来自圣萨尔瓦多，那里几乎不可能购买这种数字货币。

“比特币海滩”已经成为一个受控的替代货币实验、一个慈善事业和一个带有救世主情结的资本主义呼声

对于El Zonte的一些人来说，比特币的好处充其量只是逐渐增加。许多企业主表示，比特币仅占销售额的一小部分。尽管大约85%的家庭拥有智能手机，但许多人仍然住在拥挤的泥地房屋和铁皮屋顶下。但对于其他人来说，比特币显然改变了他们的生活。一位建筑队长用比特币支付他的十几名员工。他厌倦了每个月为了发工资而失去他们半天的时间，因为他们需要乘坐一个小时的公交车前往最近的银行。建筑队的一名成员，62岁的Adrian Torres告诉我，他用比特币存的钱修好了牙齿，现在他正在存钱买一头牛。

玛利亚·德尔·卡门，一个六个孩子的母亲，说她对在手机上存钱持怀疑态度。她勉强开始接受她在家前的厨房里经营的小餐馆的付款。比特币现在占她每天大约45美元销售额的一半。她的四个孩子已经移民到美国，那里大约有250万萨尔瓦多人居住，并每年寄回45亿美元的汇款。现在，德尔·卡门说，她不再从加利福尼亚的女儿那里收钱，而是用比特币存款给她寄了2000美元。她的账户里仍有将近2000美元。

在Point Break Café，老板恩佐·鲁比奥说，他对所有收到的比特币付款的策略是把它们当作一个不打算动用的储蓄账户。他接受的第一笔比特币订单价值10美元，是在去年11月。当我在那里时，这个价值已经涨到30美元，现在略高于22美元。他通过密切关注比特币的移动平均线来应对这些波动，他说，已经用加密术语描述了他的策略：他是HODL，比特币者的术语，意为“买入并持有”。

Hugo Conteras拍摄冲浪者，为比特币收费更高。摄影师：Cristina Baussan，彭博商业周刊El Zonte是其中一个历史最悠久的实验，但仍然大部分未经测试。“我非常想看看如果我们进入熊市会发生什么，”英国播客McCormack说。“如果你是一家商店老板，每天有50美元的比特币销售额，突然增加到60美元，那很酷。但当它开始下降到40或30美元时会发生什么？”

5月12日，埃隆·马斯克发推文说， 特斯拉公司不会接受比特币支付，因为担心挖掘这种数字货币对环境的影响，这引发了比特币抛售。他的推文令人惊讶，因为就在几个月前，他曾表示这家汽车制造商 会接受比特币，这导致价格飙升。价格最终触及30000美元的低点，引起了一场骚动，委婉地说。截至6月14日，价格已回升至约40000美元，这一次是由马斯克再次改变立场引发的。

波动性只是比特币对比特币海滩这样的地方以及很快是萨尔瓦多其他地方构成的许多风险之一，布克莱6月5日宣布将其变为法定货币后，这位39岁的总统在Twitter Spaces上解释了El Zonte如何影响他的决定：“你们证明了一个社区实际上可以从比特币中受益。现在我们将在全国范围内证明这一点。”在萨尔瓦多通过法案将其作为平行货币后的两天，国际货币基金组织已经开始反对，警告称“加密资产可能带来重大风险。”

比特币海滩应用。摄影师：Cristina Baussan for Bloomberg Businessweek自法案通过以来，彼得森表示，银行、电话公司和其他企业纷纷请求有关该项目和比特币的信息。彼得森说，比特币海滩和Strike的下载量现在是萨尔瓦多前三大金融iPhone应用程序之一，比特币海滩应用的交易量增长了十倍，达到每天约8,000笔。

彼得森的计划也发生了变化。他最终打算逐渐减少向一些小规模项目发送的比特币金额——比如给一个救生员培训项目5,000美元，每月给一个学生奖学金项目1,000美元——让政府接管一些项目，并看看其他项目是否能够自行运作。现在，他看到自己帮助推广该模式到全国各地的城镇。这个想法是帮助他们建立能力，使用一个由当地控制的比特币海滩模式——一种在线社区比特币银行。几天前法案通过后，彼得森在电话中说：“这几天对比特币的兴趣异常高涨。我们希望帮助建立能力，为萨尔瓦多带来比特币工作。这一直是我们的目标。”当然，实验扩大，控制就会减少。

居民经历了一些恐慌，尤其是在价格出现第一次下跌时，彼得森说，他试图通过解释市场的涨跌来安抚他们。他的团队正在为居民准备一个持续的低迷周期，通过将一些持有转换为美元或者在价格高的时候进行大宗购买。

一些当地人已经领先几拍。在我在埃尔佐恩特的最后一天的日出后一个小时，我走到一个社区滑板公园旁边的海滩入口。大约有十几名冲浪者划出去到冲浪点去抓一些不错大小的浪。雨果·康特拉斯，一个赤膊的二十多岁的人，站在岸边用长镜头给他们拍照。后来，他提议以大约20美元的价格出售他们最好的照片系列。他告诉我，有时冲浪者会问他是否接受比特币。他以前接受过几次，但价格的波动让他蒙羞。他告诉我：“现在我告诉他们，如果他们想用比特币支付，价格是25美元。”“你不知道它什么时候会下跌。” 阅读下一篇文章： 在海滩工作的梦想可能会变成税收噩梦