莉娜·汗的任命激怒了科技界-彭博社
Joshua Brustein
Lina Khan嘿,我是乔什。作为一个一般规则,新任命的联邦贸易委员会成员并不会引起太多关注。但周二参议院确认了Lina Khan的任命,并随后宣布她将成为该机构的主席,这似乎是一个例外。
FTC将由可能与激进反垄断政策最密切相关的人领导。对一些人来说,这是一个值得庆祝的事情;对另一些人来说,是令人恐惧的。
Khan的晋升标志着科技行业与美国政府关系的巨大变化。作为候选人,乔·拜登并没有激起大科技公司权力的反对者的兴奋。他的政府最近在关键任命上缺乏进展,这引发了激烈的担忧。但随着卡恩的任命,吸引了重要的共和党支持,反公司派似乎现在占上风。
在一份声明中,信息技术与创新基金会,一个其资助者包括主要科技公司的公共政策团体,承认两党对其的看法正在转变。该团体的反垄断和创新政策主任奥雷利安·波图埃斯写道:“反垄断民粹主义不可避免地将成为政府的政策立场”,他预测这将“造成持久的自我伤害,使外国的、不那么有功绩的竞争对手受益。”
汗可以为这种转变奠定了思想基础而获得很大的功劳。四年前,她还是一名法学生时,发表了一篇长篇的法律评论文章,指出亚马逊公司是一个危险的垄断者,其掠夺性行为未受到当前反垄断方法的制约。后来,作为众议院民主党工作人员的律师,她在制作关于科技行业反垄断问题的全面报告中发挥了关键作用,这份报告成为了一系列最近提出的针对企业权力问题的法案的基础。
汗的批评主要有几个要点。她说,亚马逊利用掠夺性定价,以不可持续的低价销售商品,因为该公司知道它可以比其较小的竞争对手更长时间地亏损。大型科技公司还经营着像亚马逊市场和苹果应用商店这样的平台,这些平台与依赖它们来接触客户的企业竞争,同时积累数据进一步巩固了它们的优势。硅谷最大的公司还通过收购小公司来扼杀竞争威胁**,**她说。科技公司一再反驳这些说法。
从她的新职位上,汗有着重要的权力将她的批评转化为联邦政策和执法的基础。联邦贸易委员会一直受到批评,被认为效果不佳且资源不足。但是,支持更强有力的反垄断政策的倡导团体“地方自给自足研究所”的高级研究员罗恩·诺克斯称联邦贸易委员会是一个“沉睡的巨人”,并且像其他盟友一样,认为汗可以利用它推动全面的变革。
“莉娜理解FTC的巨大潜力,可以真正重塑经济,分散市场并使经济的主要部分民主化,”诺克斯说。
卡恩的影响力将受到限制。目前有五名在任委员,但民主党委员罗希特·乔普拉即将离任,这可能导致FTC在没有共识的问题上陷入僵局,以2-2的比分。联邦法院也已经被特朗普时代任命的法官重塑,通常对来自联邦机构的监管和行动持更为怀疑态度,这可能起到一种制衡作用。
尽管如此,卡恩很可能倾向于推动FTC做比近年来更多的事情。这可能意味着对亚马逊和其他公司提起诉讼,或重新审视最初没有挑战的并购案。
卡恩还可能推动制定新规则,禁止某些类型的反竞争行为,这是她过去提倡的。这样做将是FTC运营的重大扩张,可能会引起争议,洛约拉大学芝加哥分校消费者反垄断研究所所长斯宾塞·沃勒说。
但他希望看到委员会尝试一下。沃勒说:“没有什么能阻止他们。” —乔舒亚·布鲁斯坦
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