下一个中国:学会与病毒共存 - 彭博社
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摄影师:沈启来/彭博社
中国正在面临一个棘手的新冠疫情过渡期。在疫情初期,北京曾督促官员们疯狂地消灭感染,现在却需要每个人冷静下来。
出现这种新态势的原因是因为中国迅速加快了疫苗接种速度。由于供应问题和一些疫苗犹豫不决,中国起步较慢,但现在每天接种的疫苗数量高达2000万剂,远远超过全球其他国家。
疫苗接种速度
中国每天接种2000万剂新冠疫苗,全球领先
来源:彭博社
然而,与世界许多其他地区不同,中国快速朝着群体免疫迈进的成功并未伴随着重新开放边境的步骤。这增加了中国在孤立中徘徊的风险,而其他主要经济体则重新启动国际旅行。
重新开放的一个关键障碍将是北京是否能接受与病毒共存。这是因为中国用于接种人口的国产疫苗在预防感染方面效果较差,尽管在预防严重疾病方面表现出高效性。
塞舌尔的经验,作为全球接种率最高的国家,提供了一个可能的例子。这个位于印度洋的群岛在今年早些时候重新开放了边界,接种了64%的人口。结果是感染数量大幅增加,但住院人数很少。塞舌尔使用中国的科兴疫苗接种了57%的接种者,使得那里发生的事情更加有趣。
那么问题是,如果中国重新开放并经历了类似塞舌尔的经历,中国官员会做出怎样的反应。如果答案是实施侵入性封锁,正如目前的情况一样,中国可能最好等待更长时间结束孤立。
经济联系
本周有更多证据表明美中两国正在努力重启经济和贸易合作。美国财政部长贾娜·耶伦(Janet Yellen)与中国国务院副总理刘鹤进行了视频会议,并进行了双方都描述为坦率讨论。这次会议于华盛顿时间周二晚上举行,此前刘鹤上周与美国贸易代表凯瑟琳·泰(Katherine Tai)进行了交谈。
虽然关于这些会谈的内容几乎没有透露,但用来描述它们的语言明显比三月份两国高级外交官在阿拉斯加会晤时所见的尖锐对立更具建设性。尽管如此,几次电话会议也不会立即取消特朗普政府实施的关税。
突显两国关系变得多么困难的是,乔·拜登总统本周采取的行动,修改了美国对中国公司投资的禁令,使其涵盖与中国国防和监视技术领域有关的实体。这扩大了黑名单的潜在影响范围,特朗普政府曾更狭窄地针对与中国军方有关的公司。再加上拜登推动对冠状病毒是否从武汉实验室泄漏进行调查,贸易上的任何快速突破都变得更加遥远。
一个‘可爱’的中国
在过去几年里,中国的全球形象受到了损害,无论是因为新冠疫情,还是因为对新疆滥用的指控,或者是对香港异议的打压。北京外交官对该国政策进行更积极的辩护——通常被批评为“战狼外交”——并没有起到帮助作用。本周,习近平主席似乎默许了事情需要改变。
在中共中央政治局会议期间,习近平呼吁官员们为该国创造一个“值得信赖、可爱和受人尊敬”的形象。他补充说,北京需要在与世界的沟通中“把握好语气”,应该“开放和自信,但也要谦虚和谦逊”。
目前还不清楚习近平的这些劝诫将如何转化为行动。然而,显而易见的是,在拜登的领导下,美国迅速加强了在特朗普政府期间受到影响的联盟。这反过来突显了中国的缺点,这些缺点现在可能已经太明显,无法忽视。
习近平于3月24日在福建省。摄影师:新华社/新华社### 货币工具包
中国央行本周似乎说服了金融市场,认为人民币已经足够强劲。自2020年中期以来,当清楚中国经济将迅速从疫情中恢复时,人民币一直在稳步升值。事实上,涨幅变得如此明显,以至于上周人民银行试图控制人民币在突破数年高点后的涨势。该努力始于上周四,人民银行发布了一份措辞谨慎的声明,警告不要对货币进行单向押注。上周日,一位前央行官员告诉官方媒体,人民币“被过度买入”。然而,最大的举措发生在周一,人民银行增加了外汇储备银行必须持有的金额。市场似乎得出的结论是,央行希望遏制涨势,并且有很多工具可供使用。在连续七个交易日推高人民币后,本周的前四天,该货币要么走弱,要么保持不变。
### 三孩政策
中国的人口在未来几年几乎肯定会开始减少。北京本周宣布家庭可以生育多达三个孩子,而不是之前的两个,这会改变吗?有很多理由认为不会。
举家最多可以生育的孩子数量不会降低生育成本。中国妇女更多地参与劳动力市场,再加上母亲应该承担更多育儿责任的陈旧偏见,这仍然是一个未解决的不利因素。还有一个问题是,成长为独生子女的一代有多大动力要生育多个孩子。
劳动力拖累
中国的人口可能会在2025年达到峰值
来源:国家统计局,联合国世界人口展望(2019),彭博经济学
然而,中国领导人似乎准备采取更多措施。在宣布实施三孩政策时,北京还表示将采取相关支持措施。目前尚不清楚这些措施可能是什么,但当局有很多选择可以考虑,从减税到托儿支持再到解决职场歧视。制定正确的措施将比允许更多婴儿更加棘手。
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