谷歌为照片等添加了一套新的人工智能技术 - 彭博社

摄影师：LIONEL BONAVENTURE/AFP嗨，我是Nico。谷歌的年度I/O大会于周二开幕，公司展示了利用人工智能使我们的家庭回忆更加生动，使智能手机相机减少种族歧视，甚至可能拯救生命的各种方式。

让我们从相机创新开始。谷歌推出的一个功能名为“电影时刻”，将利用机器学习来使两三张相似照片组成动画，例如，创建您的狗的gif。更严肃的是，该公司还试图改进其Pixel手机相机，以便更准确地拍摄黑人和棕色人群的照片——因为手机在设计时没有考虑到他们的肤色，他们经常在照片中融入背景或因光线不足而显暗。谷歌甚至利用人工智能通过照片识别潜在的皮肤疾病，这样您就可以在预约皮肤科医生之前检查一下那个痣。

然而，最引人注目的人工智能发展集中在语言处理方面。周二，公司推出了LaMDA，即对话应用语言模型，称之为“突破性对话技术”。该技术能够捕捉我们说话的细微差别，并以相对自然的方式“回答”。为了展示这一概念，谷歌模拟了与冥王星的对话，这颗岩石般的天体最近失去了行星的称号：“我希望人们知道我不只是一个随机的冰球，”谷歌的AI生成的冥王星说。“我实际上是一个美丽的行星。”它补充说，如果您打算过来，应该穿上外套。

谷歌还推出了它称为MUM的东西，即多任务统一模型，它能理解带有多个变量的复杂问题。该公司表示，MUM比其前身BERT（双向编码器表示来自变换器）强大1000倍。这两个新的语言模型将用于构建谷歌搜索等服务以及该公司的家庭助手。

但尽管这些发展很奇特，谷歌的人工智能部门目前更以震惊公司的争议而闻名。去年12月，谷歌撤换了杰出的黑人人工智能研究员Timnit Gebru，原因是她参与撰写的一篇批评公司技术的论文引发了分歧。几个月后，她的合作伙伴Margaret Mitchell在调查她的文件转移后被解雇。

这两位女性批评了谷歌，声称工作场所存在种族主义、性别歧视和性骚扰问题，以及技术中的偏见问题——其中最突出的是帮助支撑谷歌普遍搜索引擎的语言模型之一，即上述的BERT。

尽管人工智能的广泛和迷人应用与该部门曾经的不良历史形成鲜明对比，但正是因为谷歌开发了如此多的人工智能工具，它需要内部控制——能够帮助减少技术偏见的人员和流程，代表着有朝一日将依赖这些产品的数十亿用户。该公司仍然有大量研究人员致力于确保人工智能的公平，并计划将人数增加到200人，但Gebru和Mitchell的撤换引发了人们对该部门及其管理的长期疑问。

Google AI负责人Jeff Dean在周二首次承认，女性被迫离职后，“声誉受损是一件真实的事情”。在接受科技新闻网站CNET的采访中，Dean表示“我们必须走出这一困境”。然而，在公司重新赢得用户、学者和道德人工智能倡导者的信任之前，与冥王星的对话只能起到一定作用。— Nico Grant

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