亚马逊爆炸性平衡车案可能会永久改变公司 - 彭博社

摄影师：吉姆·杨/Bloomberg大家好，我是布拉德。就像2015年假期期间的许多其他孩子一样，9岁的伊桑·里特（Ethan Ritter）收到了一个平衡车，这是一种自平衡的两轮滑板车，自那时起已经幸运地过时了。元旦那天，这辆平衡车在加利福尼亚州奥罗维尔市他母亲的卧室里充电时，车内的锂离子电池爆炸了，将床、百叶窗和床单吞没在火焰中，并烧伤了男孩的母亲手和脚，当她试图扑灭火灾时，家人声称。

这辆平衡车是从一个名为TurnUpUp的独立卖家处在亚马逊公司快速增长的市场上购买的。由于卖家位于中国，据推测无法受到法律制裁，里特家起诉亚马逊，声称亚马逊应对促成销售并赚取15%的费用负责。亚马逊辩称，它只是充当一个在线商城，并没有过错。

上个月，加利福尼亚上诉法院裁定亚马逊可以被追究责任，即使卖家自行存储和发货该设备。这一决定在电子商务界引起了震动。尽管这可能会再次上诉，但这一裁决引发了亚马逊可能需要对其网站上的活动施加更多控制的可能性。“法院在像亚马逊这样的公司时拒绝了互联网例外主义的想法，”冈萨加大学教授阿格涅什卡·麦克皮克（Agnieszka McPeak）告诉彭博法律。

亚马逊是否应对其平台上的交易负责，即使在技术上并不控制它们，这个问题类似于一些互联网公司面临的问题，包括Facebook、Google和Reddit。这也是贯穿于我的新书《亚马逊解放：杰夫·贝索斯与全球帝国的创造》的一个主题。

这本书的核心是审视亚马逊如何以惊人的速度构建大型系统，但往往没有足够考虑潜在后果，然后在混乱可预见地发生时试图逃避责任。很多问题都源于贝索斯本人。在2000年代中期，当贝索斯正在寻找负责亚马逊市场的人时，他经常问高管们：“你怎么让一百万卖家注册？”他们不可能一一招募一百万卖家，所以这个问题实际上只有一个答案：他们必须建立一个自助平台，让卖家来到亚马逊。

这正是发生的事情。到2015年，通过市场销售的商品价值超过了亚马逊自己的零售销售额。但是通过降低在亚马逊上销售产品的门槛，甚至几乎完全消除门槛，低质量商品、仿冒品和次品涌入该网站。随之而来的是大量诉讼，亚马逊经常辩称自己不是传统零售商，而是连接买家和卖家的技术平台，因此不应承担责任。法院仍在努力梳理这一切。

亚马逊的履行网络中发生了类似的动态。2013年，贝索斯和同事意识到，像UPS这样的包裹承运商不会投入足够的资金来跟上亚马逊的快速增长。因此，他们迅速建立了一个内部物流部门，以及一种让司机和送货提供商立即注册并开始向客户送货的方式。

到了2019年**，**亚马逊在美国交付了大部分自己的包裹。但在早期，质量控制再次很差。报告显示，司机们将包裹扔进花园，在草坪上解手，甚至撞到甚至撞死行人。

就像在市场纠纷中一样，亚马逊在不可避免的诉讼中声称自己只是旁观者，责任在于运输公司及其司机。一个引起关注的案例涉及到特莱索法·埃斯卡米利亚，一位84岁的芝加哥祖母，她在2016年底被一名亚马逊司机撞死，该司机已经有不良驾驶记录。埃斯卡米利亚家人起诉了雇佣该司机的公司Inpax，以及亚马逊，指控其对司机施加过多压力要求准时送货。这起案件在伊利诺伊州法院中进行了多年，并于2020年3月悄然解决。

公司通常要求法官将这些协商解决方案封存起来，声称财务细节是私人事务。但是在今年早些时候我最后一次检查案卷时，距离我将书稿送到印刷厂只有几天的时间，那个惊人的数字就藏在明处：亚马逊和Inpax同意支付Escamilla家族1400万美元。

亚马逊似乎已经承担了其业务意外后果的一部分责任。正如滑板车案件的裁决所示，亚马逊不受限制和无拘无束的增长时代可能终于走到尽头。 —Brad Stone

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