印度疫情在硅谷引发侨民的遥远战争 - 彭博社
Kartikay Mehrotra
新德里,2021年4月29日,Covid-19冠状病毒患者在一个临时转换成Covid-19冠状病毒病房的宴会厅内休息。(TAUSEEF MUSTAFA / AFP拍摄)(TAUSEEF MUSTAFA/AFP提供的照片)摄影师:TAUSEEF MUSTAFA/AFP嗨,我是Kartikay。在美国,Covid-19正在退却。但对于那些在印度有亲戚的人来说,这个群体占据了美国技术工作者的相当大比例,他们现在正在进行一场遥远的战斗。
正如我的同事Saritha Rai在这个空间中报道的那样,印度的Covid爆发是世界上最严重的。周三,该国报告了创纪录的3780例死亡,研究人员表示死亡人数可能会显著恶化。在过去的十年里,美国的科技行业越来越依赖印度工作者。自2005年以来,印度人已经获得了美国颁发的200多万个H-1B签证中的大多数,很多情况下他们加入了硅谷的公司。这导致成千上万的科技工作者渴望帮助家人,但通常却无能为力。
对于Mudita Tiwari来说,第一个担忧的迹象是在4月16日与妈妈的电话中出现的。Tiwari,一位在加利福尼亚库比蒂诺的PayPal Holdings Inc.产品总监,得知她的父亲Atul发烧和季节性过敏。Tiwari的直觉告诉她要让父母离开印度,但爸爸的症状很轻微,而有关南亚Covid-19灾难的头条新闻还有大约一周的时间。她决定让父母等待阿斯利康疫苗的第二剂。
两天后,这位71岁的老人病情恶化。他的发烧升至101华氏度(38摄氏度),并出现咳嗽。家人认为情况严重,开始寻找治疗方法。Tiwari请求PayPal给予休假,接受了新冠病毒检测,并预订了前往印度北方邦吕克瑙的第一班航班。
“我开始不惜一切地解决问题,”Tiwari说道。“我无法想象对于那些经历同样痛苦的数百万人来说是什么感受,但却没有能力支付医疗或隔离费用。”她补充道:“没有其他解决方案,坐等已不再是一个选择。”
根据移民政策研究所的数据,印度裔美国人是美国最富有的族群,收入中位数为132,000美元。该研究所发现,他们的大部分财富是由科技行业的工作者创造的。但即使是科技印度裔美国人中最成功和最优越的人,也很快发现他们的能力有限,无法拯救所爱之人免受根植于基础设施不足和医疗人员不足的灾难。
直到最初电话后一周,Tiwari才收到阴性检测结果并预订了前往印度的头等舱机票,那是唯一可用的机票。在起飞前,她看到家人WhatsApp群中的最后一条消息,说她父亲的血氧水平急剧下降。他们通过视频聊天进行了泪别,她恳求他“只要呼吸,继续呼吸”,她说。
“我一到达德里,就看到我的家人已经把他送到了医院,”Tiwari说。“他向我妈妈告别后,陷入了心脏骤停。”
在接下来的一周里,她为父亲举行了最后的丧礼。当地规定禁止她接近医院里的父亲遗体,所以她看着他被装进黑色尸袋,装上一辆开往火化场的货车。在那里,她站在远处,看着父亲的遗体被放到一个开放的火葬台上,每个尸体都冒着烟。她没有被允许把他的骨灰带回家。
这场死亡让Tiwari的新使命立即清晰:把妈妈带出印度。她帮助她的母亲Shail打包行李,入住一家酒店进行为期一周的隔离。Tiwari迅速整理了她父母的物品,找到了任何重要文件,然后她也在同一家酒店的附近房间里封锁了自己。经过一周的隔离,她买了一对飞机票逃离了。
母女俩在库比蒂诺度过了第一个星期的隔离期,Tiwari在她的公寓里,她的妈妈在附近的一家Airbnb里。他们独自悲伤。 —Kartikay Mehrotra
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