供应链最新消息：橡胶短缺令汽车行业担忧- 彭博社

一位橡胶种植园农民在泰国的种植园里给树木开口。

摄影师：Dario Pignatelli好像美国汽车制造商在大流行期间已经遇到足够多的问题了 — 工厂停工、Covid-19疫情爆发、全球半导体短缺 — 供应链专家们警告另一个问题即将出现：天然橡胶。

一种从泰国和印度尼西亚等温暖潮湿国家种植的橡胶树上流出的白色树液，天然橡胶具有独特的性质，对于轮胎和汽车零部件至关重要。

行业观察人士表示，由于洪水和叶病肆虐，而价格暴跌使得橡胶采橡胶树工几乎没有种植新树的动力，因为新树需要七年时间才能成熟，橡胶价格正处于一个周期性、多年的上涨行情之初。

去年，一些橡胶分销商开始关注这些动态，当时中国，天然橡胶全球最大的消费国，开始进行大规模采购以补充储备，因为其经济开始复苏。

到了12月，曾在封锁期间推迟订购橡胶的美国制造商现在急于确保供应。

橡胶统治者

2020年，中国是世界上最大的天然橡胶使用国

来源：天然橡胶生产国协会

到目前为止，汽车制造商们并没有承认任何问题 — 当一个晦涩的小部件威胁要让他们损失数十亿美元时，他们并不倾向于进行宣传。但行业顾问表示，这个问题正变得令他们的一线供应商感到担忧。

更多短缺的威胁也迫使制造商质疑他们运营方式的一个核心原则：即时制造。长期以来，保持最低库存的做法一直帮助汽车公司控制成本，并从资本密集、低利润的业务中获取利润，但在大流行病中证明这是一个致命弱点。

这也与美国在与中国进行激烈贸易战后所面临的更大的公共政策问题有关，以及去年冠状病毒全球蔓延时导致的噩梦般的医疗设备短缺。

“如果你看看新冠疫情给我们造成的数万亿美元损失 — 其中很大一部分本可以通过数百万美元的供应链投资来减轻，”加利福尼亚州蒙特雷海军研究生院国防管理教授丹·芬肯斯塔特说。

—加布里埃尔·科波拉在底特律

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图表领域

新疆多晶硅工厂

全球四大最大生产商均位于该地区

来源：澳大利亚战略政策研究所，彭博报道

注：澳大利亚战略政策研究所确认的疑似再教育营和拘留设施。

世界的绿色能源激增依赖于中国西北偏远地区生产的多晶硅。没有人真正知道这些设施内部发生了什么。阅读我们的专题报道，作者为丹·默塔，科伦·墨菲，詹姆斯·梅格和布莱恩·埃克豪斯。

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