苹果和Epic Games有一个简单的方法可以避免昂贵的审判 - 彭博社

大家好，这里是马克。苹果公司和Epic Games公司刚刚全力投入了2021年科技行业最重要的法庭冲突。

这两家公司在周四发布了数百页的文件，概述了计划于五月开始的审判的论点。目前还没有爆炸性新闻，但这些文件提供了一个路线图，法官将在下个月听取。Epic认为，苹果通过阻止应用程序使用替代支付系统从事反竞争行为。苹果表示，它从开发者那里抽取的30%是数字市场的典型水平，并指出公司已经投入数十亿美元建立了帮助将Epic的《堡垒之夜》游戏打造成一款热门游戏的工具。

这场大战始于八月。苹果在Epic允许用户通过自己的支付系统购买“V币”（用于购买游戏升级的虚拟货币）后，将《堡垒之夜》从App Store中下架。几小时后，Epic起诉苹果，声称存在反垄断违规行为。苹果反起诉，称Epic违反了其App Store开发者合同。

苹果的立场是，严格的App Store规则对于隐私、安全和一致的用户体验是必要的。Epic表示，苹果不应该对使应用程序和游戏成为消费者购买iPhone的主要原因之一的数百万开发者施加“不透明”的限制。

然而，这两家公司都在绕着一个关键问题打转：金钱。如果苹果在这场审判中失败，并被迫让Epic使用不同的支付方式，那么大门将敞开。所有其他开发者很可能会要求相同的灵活性，威胁到App Store的最大收入来源之一。

苹果的数字市场每年支持超过5000亿美元的商业活动，公司从应用内购买收取的费用中赚取数十亿美元 — 当然，这些费用只能通过其支付系统进行。对于Epic来说，这30%的抽成是相当可观的。《堡垒之夜》在App Store上的头两年创造了大约7亿美元的收入，如果不是苹果的抽成，这个数字将接近10亿美元。

《堡垒之夜》并不是第一个面对这个问题的公司。Spotify科技公司和Netflix公司多年来一直在抱怨这个问题。Spotify几乎和Epic一样积极，2019年向欧洲委员会提交了一份反垄断投诉。欧洲目前正在加大对此事的调查力度，重点是苹果对支付的控制是否让其强制执行高额的App Store费用。上个月，英国反垄断当局也对这个问题展开了调查。

Netflix避免了与苹果公开的法律冲突。Netflix和Spotify都设法提供了成功的iPhone应用程序，方法很简单：用户可以在网站或其他平台上购买订阅，然后登录到这些服务的iPhone版本。这样就避开了苹果的App Store费用，并且符合公司的规定。Epic也可以专注于这种策略，而不是发起一场昂贵的法律战。

然而，一个大问题是苹果禁止开发者在其iOS应用或游戏中宣传这样的绕过方式。对于在App Store之外没有追随者的新应用来说，这尤其具有挑战性。

与在这场审判上花费数百万美元和数千小时相比，对这个特定规则——3.1.3(b)——达成妥协可能是一个更便宜和更快速的解决方案。苹果也许最好允许这种改变。是的，更多的开发者可能会把用户引导到网页上支付，从而减少费用收入。但这将减少苹果失去其对App Store支付的利润丰厚控制的风险。而Epic本可以效仿Netflix，避免失去一年多的App Store收入。

有时解决方案是简单明了的，但难以或昂贵地接受。—Mark Gurman

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