新冠疫苗会导致不孕吗？Facebook仍在让虚假新闻传播 - 彭博社

插图由731提供; Getty ImagesKaleese Williams在新冠疫情爆发前基本上不怎么使用Facebook和Instagram。但在封锁期间，这位37岁的女士与她的丈夫、他们的3岁孩子以及鸡和山羊一起被困在了他们位于德克萨斯北部的农场里。她也失去了一份收入来源。Williams在犹他州一家名为Young Living的多层次营销公司销售精油。她通常会在会议和其他活动上摆摊，一边赚点钱，一边与路人社交。“隔离并不是一件有趣的事情，”Williams说。“所以我开始想，‘我在社交媒体上分享有什么不对吗？’”她的计划是将她的精油生意搬上Instagram，在那里她可以向在那里认识的人销售。

Williams决定在一个名为Ready Set Gram Pro的在线课程上花钱。该课程承诺帮助她在这个照片分享应用上建立一个“高度参与”的社区，这将“产生持续的潜在客户和销售机会”。通过观看网络教程和参加Zoom会议，她学会了吸引潜在客户到她的个人资料上的诀窍，比如评论受欢迎的健康领域意见领袖的帖子。

随着她的粉丝数量增长到1000多人，她对Instagram变得着迷，尤其是该应用程序专门致力于自然生活的部分。Williams在2017年患癌症期间感到受到欺凌后已经对传统医学产生了厌恶，当时她说她的医生没有透露她接受的一种治疗可能导致不孕。现在，她花费越来越多的时间消费关于不同形式的替代医学，如自然疗法和功能医学的信息。

威廉姆斯摄影师：劳拉·巴克曼，彭博商业周刊这就是她第一次开始阅读有关新冠疫苗的地方。她看到了一些基于毫无根据的谣言的帖子，声称辉瑞公司和莫德纳公司的疫苗有毒，会引起不良反应，并可能存在不孕风险。不久之后，她确信美国食品药品监督管理局批准的疫苗，几乎没有副作用，几乎完全有效地预防了新冠肺炎导致的住院或死亡，不适合她。“这很可怕，”她说。“我相信免疫系统。我不相信疫苗引起的群体免疫。”

你会认为在一个世纪以来最严重的大流行期间，几乎每个人都会迫不及待地想要获得一种承诺帮助他们恢复正常生活的疫苗。但你低估了Facebook和Instagram提供所有必要工具给反疫苗活动人士和其他健康骗子吸引信徒的力量。多年来，这些机会主义者已经培养出了一种针对社交时代优化的策略。他们在Facebook群组和Instagram故事和帖子中滴注反科学怀疑，算法奖励引起强烈情绪反应的内容，进一步放大了错误信息。

这些社交媒体影响者，凭借其庞大的粉丝数量，有一整年的时间散布关于新冠疫苗的怀疑，在Facebook采取重大行动之前。他们利用公众的困惑以及政府和卫生官员在口罩、疫苗副作用和安全性等方面的混乱信息。Facebook的官方立场是，除非帖子“造成即时伤害”，否则不会禁止帖子——社交网络声称疫苗错误信息只在全球接种疫苗活动几个月后才越过了这一门槛。

尽管犹豫仍在持续，反疫苗谎言继续在网上传播，首席执行官马克·扎克伯格坚定地捍卫着Facebook公司的行动。他的批评者认为公司仍然没有做到足够。宾夕法尼亚州民主党代表迈克·多伊尔在与扎克伯格及其社交媒体CEO同行举行的3月25日国会听证会上表示：“你们的网站仍在推广、推荐和分享的内容是人们拒绝接种疫苗的最大原因之一，而且情况并没有改变。”

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2020年10月，一群在社交媒体上拥有数百万追随者的健康专家们虚拟聚集讨论了一个历史性的机会。当时距离新冠疫苗接种工作仅有几个月，几家疫苗生产商表示他们很快将寻求FDA的紧急使用授权。这些怀疑疫苗的人看到了推动一种反叙事的机会。

肯尼迪摄影师：约翰·兰帕斯基/盖蒂图片社在一系列带有销售会议氛围的讨论中，发言人们吹捧了未来几个月的前景。“我们多年来一直试图传播的所有真相，有人正在听到，”罗伯特·F·肯尼迪（RFK的儿子，领先的疫苗阴谋论者）说道。“这些种子正在落在非常肥沃的土地上。”

多年来，一些有医学资质的活动人士，一些则毫无医学背景，通过声称麻疹和腮腺炎疫苗会导致自闭症和其他疾病，吸引了一些追随者，尤其是小孩妈妈们。尽管绝大多数美国人对此置之不理，继续接种疫苗，但麻疹在美国疾病控制和预防中心两十年前宣布在美国被根除后，近年来却卷土重来。即使疫苗接种率稍微下降，也会削弱维持群体免疫力所需的效果，2019年，美国麻疹病例增加了300%。爆发的原因之一是“社区中有关疫苗安全的错误信息”，根据疾控中心的说法。

在新冠疫情中，首先有资格接种疫苗的是成年人，而不是孩子。然而，疫苗怀疑论者瞄准了一个他们深谙的恐惧群体：年轻女性。去年秋天，这些团体开始在Facebook和Instagram上传播一篇现已删除的来源不明的博客文章，引用了两位医生的不正确但令人恐惧的标题：“辉瑞研究主管：新冠疫苗会导致女性不孕。”文章错误地声称疫苗含有一种可以阻止胎盘形成并使女性不孕的尖刺蛋白。

这一说法是错误的，但它加剧了真实的不确定性。辉瑞和莫德纳尚未专门对怀孕或哺乳的女性进行疫苗测试，而美国食品药品监督管理局的紧急使用授权也不包括怀孕。美国妇产科医师学会的指导只是说“不应该拒绝给怀孕或哺乳的个人接种疫苗。”即便如此，到2月份，已有超过3万名怀孕妇女在接种新冠疫苗后注册参加了美国政府的监测计划，目前还没有出现任何红旗。更近期的研究发现，这些疫苗不仅对怀孕妇女有效，而且还将抗体传递给新生儿。由于怀孕妇女更容易死于新冠，许多医生仍建议她们接种疫苗。“女性感到困惑，”纽约的持牌临床社会工作者Lori Metz说。“你的医生可能会说一套，然后你读到一篇博客开始激发所有这些其他恐惧。”

这个灰色地带是反疫苗活动分子的肥沃土壤。去年12月，知情同意行动网络创始人德尔·比格特在Facebook和Instagram上与数十万粉丝分享了关于绝育的虚假帖子。该博客随后在Facebook上被分享了超过25,000次。“我到处都看到这个！”一位名叫艾米丽的女士在一篇虚假辉瑞博客的截图旁写道，这篇博客仍在Facebook上以多种语言传播。“我开始相信这个了。” 评论者们在她的帖子下面充斥着更多（完全虚假的）支持这一说法的“证据”。一些人说这证明了另一个被揭穿的阴谋：新冠疫苗是全球比尔·盖茨资助的人口减少行动的一部分。

这种虚假信息的影响已经在调查数据中显现。根据美国人口普查局3月3日至3月15日的调查，表示不太可能接种疫苗的人中，超过一半的美国女性担心副作用，而男性中有44%担心。根据调查和对十几个人的采访，许多已经有资格接种疫苗的女性正在拒绝接种。超过三分之一的护士，这个群体中女性比例较高，并且是最早被提供疫苗接种机会的人之一，对新冠疫苗的安全性和有效性不太有信心，根据美国护士基金会的说法。而根据《华盛顿邮报》-凯撒家庭基金会的一项调查，在3月份发现有18%的医护人员不打算接种疫苗。

“围绕重要问题存在高能量水平和可能导致伤害的细微界限之间存在着微妙的界限”

医护人员拒绝接种和犹豫的高比例是一个令人担忧的风向标。疫苗被普遍认为是结束已经导致50多万美国人死亡并引发全球金融危机的大流行病的最佳手段。流行病学家估计，接种70%至85%的美国人口将触发所需的群体免疫，以实现恢复正常的目标。即使是亲眼目睹过Covid破坏的高风险一线工作者也不愿接种疫苗，专家担心一般人口中不会有足够多的人接种疫苗，从而使病毒继续传播。

在互联网迷因和轶事的对抗中，辉瑞公司提供了科学术语。“有人错误地认为Covid-19疫苗会导致不孕，因为SARS-CoV-2病毒的刺突蛋白中存在与胎盘蛋白syncytin-1共享的非常短的氨基酸序列，”该公司在回应有关谣言的新闻报道时表示。“然而，这个序列太短了——只有四个共享的氨基酸——不可能导致自身免疫。” 这是完全准确的，但错误信息却更容易被分享，美国德国马歇尔基金数字创新与民主倡议主任Karen Kornbluh说。“支持科学的人必须在讲述故事方面做得更好，”她说。

在Covid大流行的最初几个月，扎克伯格在定位自己以及Facebook为一个提供良好、基于科学的信息来源上做出了努力。他多次邀请美国顶级传染病专家安东尼·福奇进行现场问答，并让他的公司开发了一个Covid-19页面，提供有关社交距离、检测和口罩的信息。

至于在他的平台上流传的所有疫苗虚假信息，扎克伯格最近在九月份表示，他认为不适合让公司大部分删除这些信息。“如果有人指出疫苗造成了伤害或者他们担心这一点 - 你知道，从我的角度来看，很难说你不应该被允许完全表达这种观点，”他告诉新闻网站Axios。“在重要问题周围有一个重要的高能量水平和可能导致伤害的事情之间存在一条细微的界线。”

到了2月8日，美国开始接种疫苗将近两个月，新冠危机开始一年后，扎克伯格改变了主意，认为虚假信息实际上是在造成伤害。在那时，网络上的怀疑主义正在转化为现实世界中不接种疫苗的决定。Facebook宣布，Instagram账户和Facebook群组如果反复分享关于疫苗的虚假信息将被禁止，那些反对疫苗的人在搜索结果中将变得不那么突出 - 这是评论家多年来一直敦促的举措。肯尼迪、比格特和其他知名人士失去了他们在Facebook上的访问权限。但许多其他人没有。在宣布几天后的Instagram上搜索“疫苗”，平台提供的前20个账户中，大多数明确表示怀疑疫苗。列表中的第六个叫做@antivaxxknowthefacts（简介：“注射蔬菜而不是疫苗”）。第八个叫做@anti.vaccine。第12个，在@covidvaccineinjury和@anti_vaccine_4_life之前列出的是@vaccinefreedom，拥有54,000名关注者的国家疫苗信息中心的账户，这个组织在十月份举办了肯尼迪演讲的会议。

Facebook告诉彭博商业周刊，自2月以来，已删除了200万条违反其政策的反疫苗内容。但那时许多这些阴谋论已经传播到像威廉姆斯在她位于德克萨斯北部农场的人群中，并且仍在以Facebook的自动清理工具难以轻易发现的方式继续传播，比如通过截图、评论和群组消息。

更糟糕的是，疫苗怀疑论者在Facebook上播下的错误信息正在现实世界中传播，甚至传入护理学校。来自休斯顿的一名护理学生说，她的临床教授自豪地向班上宣布她不打疫苗。校园接种疫苗的人也在弃权。密歇根州南菲尔德的一名28岁护士说，她拒绝了第一次接种疫苗的机会，因为她正试图怀孕。她在网上看到了这些说法，“即使你是医学领域的人，”她说，“你也不知道。”

Facebook的内容政策执行官莫妮卡·比克特在2月与记者通话时为此举的时机进行了辩护。她说，世界卫生组织、疾病预防控制中心和其他公共卫生专家建议社交网络采取更强有力的行动，因为错误信息说服人们不接种疫苗。这是Facebook需要的证据，证明其网站上的内容正在造成“现实世界的伤害”。这与社交网络在2020年美国总统选举期间使用的标准相同，当时它拒绝关闭传播唐纳德·特朗普总统赢得选举的#StopTheSteal群组。相反，Facebook在他们的帖子上贴上了一张注释，说明乔·拜登真的赢得了比赛。1月6日，暴力骚乱分子冲进了美国国会大厦——这次袭击部分是在社交网络上策划的。只有在那时，Facebook才开始禁止#StopTheSteal群组，并暂停了特朗普的账号。

Facebook允许关于疫苗的虚假内容保留在线并仅对其进行事实核查的做法可能比其试图遏制政治错误信息和煽动行为的尝试效果更低。已经相信阴谋论的人不太可能被错误信息标签所影响，而这些标签很容易被忽视。Instagram用户现在在搜索“疫苗”时会看到一个弹出窗口，询问他们是否真的想看结果。这个弹出窗口很容易被点击忽略。

Facebook的错误信息问题的核心在于Facebook本身的设计。在2016年选举之后，作为对Facebook在政治极化中扮演日益重要角色的批评的回应，该公司对其平台运作方式进行了关键性改变。扎克伯格宣布了一个新的使命宣言：建立社区，让世界更加紧密地联系在一起。这意味着强调小组，让人们因共同兴趣而建立联系，而不是为新闻争吵。这一改变还帮助Facebook增加了收入，通过将更多内容推送到用户的动态中。以前，用户主要看到他们的朋友或朋友的朋友发布的内容；现在，他们所属小组中分享的任何内容也会出现在他们的动态中，为广告创造更多空间。

Facebook的算法根据具有相似兴趣的人倾向于喜欢的内容向其用户推荐小组。因此，如果您加入了一个关于素食烹饪的小组，Facebook可能会推荐一个关于自然医学的小组。如果您加入了那个小组，那么Facebook可能会建议另一个关于疫苗危害的小组。因此，用户找到了社区，其中一些将他们深入误导的兔子洞。社交网络使用类似的机制来个性化推荐要关注的Instagram账户。“一旦你找到某人，”威廉姆斯说，“你就能找到另一个。”

与此同时，Facebook和Instagram也强调了它所称之为“有意义”的对话——那些迅速产生大量评论的帖子。这一变化旨在突出怀孕、订婚公告和其他重大生活事件，同时也推动了引起争议、令人惊讶或可怕的内容，激起了辩论，包括反疫苗帖子。试图在评论中揭穿疫苗错误信息的善意人士反而通过向Facebook的算法发出信号，帮助这些帖子在更多人的动态中传播。

Instagram在某种程度上也是一个肥沃的土壤。健康是增长最快的类别之一，平台上一些最知名的人物属于一个被广泛称为“健康”类别的流派。这些影响者的一个子流派，比如威廉姆斯感兴趣的那些，提供了一些伪科学的健康生活策略。听起来无害的生活选择（植物性饮食、排毒茶）被摆在用户面前，旁边还附带有可疑的医疗建议。例如，当新冠疫情爆发时，一些这样的影响者声称健康饮食、锻炼以及他们正在兜售的补品是避免感染病毒的最佳途径。

Bigtree在2019年5月在纽约州奥尔巴尼市的一次集会上反对缩小州规定疫苗豁免权的立法。摄影师：汉斯·佩宁克/AP这些主张背后，通常隐藏着利润动机。反疫苗运动中的大人物，比如Bigtree和肯尼迪，通过演讲、在线研讨会或补品销售赚钱。一位Instagram博主销售售价15美元的贴纸，上面写着“疫苗可能导致伤害和死亡”和“我永远不会接种新冠疫苗”。另一位兜售她声称能够击退新冠病毒的锻炼视频。第三位自称是自然疗法医生的人，收取295美元的疫苗咨询费，或者49.97美元的网络研讨会费，并为补品和空气净化器提供折扣，以清除环境中的“毒素”。她网站底部的法律免责声明称信息“仅供教育和信息目的，不构成医疗建议”。她的Instagram页面上没有免责声明。

与过去一年在Covid病房工作的医生交谈，他们会说他们花费越来越多的时间说服他们的患者不要相信他们在Facebook上读到的荒谬言论。“我已经有无数患者告诉我，Covid并不真实，而且并不比流感更糟糕，”克利夫兰的医学毒理学家Ryan Marino说道。现在人们告诉他们他们也不想接种疫苗——不仅仅是年轻女性；反疫苗活动分子已经在其他易受攻击的群体中传播谎言，尤其是黑人社区。Marino是一群在社交媒体上花费空闲时间试图用好信息对抗错误信息的医护人员中的一员。Marino选择的媒介是Twitter，但Facebook、Instagram和TikTok上也有像他这样的医生。

这正是Facebook表示将会战胜其平台上流行的疫苗错误信息的行为。“研究表明，对抗疫苗犹豫最好的方法是将人们与健康专家的可靠信息联系起来，”Facebook发言人Kevin McAlister指出，指向公司的Covid-19健康信息中心。研究发现，直接事实很少能改变观点；来自可靠来源的个人故事效果要好得多。一开始，Danielle Belardo认为，就像Facebook一样，分享基于科学的信息就能解决问题。当病毒在三月份开始传播时，当时是费城心脏病研究员的Belardo被重新分配到Covid病房。她整天都在照顾患者，有些需要呼吸机，有些几乎无法自己呼吸——而她自己却没有适当的防护装备。“那段时间真的很艰难，”她说。“我去上班，看到病毒，看到死亡，然后回家看到大量的错误信息在线上。”

她已经通过发布有关植物性营养的内容在Instagram上拥有了庞大的粉丝群。在疫情初期，她决定利用自己的平台揭穿虚假的新冠病毒言论。她最初的帖子是技术性的、科学性的，旨在澄清事实。每当她遭到骚扰和愤怒评论者——这种情况经常发生时——她会回复批评者。“我做错了，很多医生也做错了，”她说。“我们一直在突出显示虚假的帖子，并直接链接到它们，将更多的流量引导到这些帖子，从而提升它们在算法中的排名。”

贝拉多现在是加州新港植物医学研究所的心脏病学主任，她不再直接与谎言对话，因为这样只会根据Facebook和Instagram的逻辑进一步吸引注意力。相反，她试图分享一些她知道会受欢迎的东西：表情包、自拍、个人故事和问答帖子。她取得了相对成功。她的粉丝数量增长了数万人。但是，尽管屏蔽了任何骚扰她的人，她的帖子仍然吸引了大量反疫苗的评论者。

马里诺说，他也遭受到骚扰和死亡威胁的困扰，不仅仅是在线上。有人出现在他的工作场所；还有人打电话给他工作的医院，试图让他被解雇。“有患者指责我从新冠病毒中获利，只是因为我有报酬才检测人们，”他说。“与此同时，反疫苗运动中的主要人物都在经济上过得很好。”

尽管他们成功地建立了更大的追随者群，像贝拉多和马里诺这样的努力仍未触及威廉姆斯。算法会向人们展示更多他们想看到的内容。“坦率地说，我还没有看到医生推荐接种疫苗，”威廉姆斯说道。即使她看到了，她也表示她不会相信他们。