疫情期间有多少公用事业切断服务事件发生？- 彭博社

德克萨斯州帕洛平托的一座发电厂，冬季天气引发的大范围停电引起了人们对公用事业切断服务危险的新关注。

摄影师：Thomas Ryan Allison/Bloomberg

美国公用事业公司在疫情期间已经切断了10个州超过75万户家庭的天然气和电力服务，根据周二发布的一份报告，该报告由生物多样性中心发布。

这个数字可能很大，但也不完整：它没有考虑商业客户也在支付账单方面遇到困难，或者使用公共电力的美国居民的14%，而是专注于私人公用事业公司为家庭提供服务。它还没有包括30个州的公用事业委员会不要求公司披露他们切断了多少户家庭，或者未能提供易于搜索的数据。在南卡罗来纳、北卡罗来纳、乔治亚和佛罗里达运营的三家公用事业公司报告称，他们切断了相当于2.6%的客户。报告估计，如果将相同比例应用于所有美国家庭，损失可能达到314万。

彭博社CityLab波士顿面临住房和交通问题，年轻居民可能流失新加坡采取措施，使游客的出入更加便利纽约市刚刚度过了有史以来最安全的行人年。是什么让一切变得顺利？亿万富翁阿达尼将于下周开始绘制亚洲最大贫民窟的地图气候变化和自然灾害对公用事业客户和消费者构成的威胁在二月份变得非常突出，当时冬季风暴和电网故障导致超过400万住宅和企业断电，导致经济损失约900亿美元，并造成至少57人死亡。（冬季风暴停电的全面规模尚不清楚，德克萨斯州的公用事业委员会不报告全州范围的停电数据。）但该报告强调了每天都存在的高度能源负担家庭的现象 —在黑人、土著美洲人和拉丁裔中占比过大，并且集中在东南部 — 他们离被断电只差一张未付账单。

“任何时候，对于因无法支付账单而失去电力的人来说，这都是一次非常痛苦的经历，”报告作者、生物多样性中心的能源政策分析师格里尔·瑞安说道。这家总部位于亚利桑那州的非营利组织是一家环境倡导组织。“但在新冠疫情期间，这实际上是生死攸关的问题。”

杜克大学研究人员的一份一月份工作论文估计，如果全国范围内执行禁止停止公用事业服务的禁令，将有近15%的与Covid相关的死亡可以避免。当家庭失去水和电力服务时，他们可能会与朋友或家人同住，导致家庭拥挤，从而加剧感染率。

联邦驱逐暂停令在九月份被延长，将在三月底到期，但并不存在全国性的公用事业停止服务禁令。相反，各州已经实施了零散的禁令，从2020年三月宣布初始公共卫生紧急状态开始。在使用的地方，它们已经取得了很大的效果：生物多样性中心调查的另外10个州，包括加利福尼亚和夏威夷，已经实施了禁令并报告没有停止服务。

在全国范围内，有关未支付公用事业账单和租金支付积累规模的估计各不相同，而有多少家庭断电的全面数据一直难以获得。这在一定程度上是有意为之的，正如Rachel Cohen最近在彭博城市实验室中写道的那样：“像NAACP这样的民权团体长期以来一直要求联邦规定要求公用事业公司报告情况，但大多数州不要求电力或燃气供应商披露客户如何获得或保留服务，而公用事业公司历来反对公布这些信息，他们意识到披露停止服务可能带来的公共关系风险。”

在没有了解停电规模的情况下，能源公正倡导者在危机持续时遇到了困难，Ryan表示。生物多样性中心是一个由1000多个组织组成的全国#NoShutOffs联盟的一部分，他们正在推动联邦公用事业停电冻结，这可能通过国会立法或行政命令来推进。

许多地方的停电暂停很快就会结束。截至2月底，与新冠疫情相关的公用事业停电禁令覆盖了美国57%的人口，根据全国能源援助主任协会的说法。然而，到4月底，只有33%的人仍然受到覆盖，该协会估计。如果没有任何暂停延长，到2021年7月底，27个州的停电禁令将到期。两个州 — 纽约和弗吉尼亚 — 以及华盛顿特区已经无限期延长了他们的停电禁令。

要了解即将到期的停电禁令可能对负担能源的家庭意味着什么，可以看看北卡罗来纳州，该州的疫情停电暂停在9月初到期，而其冬季停电禁令将在3月31日到期，该禁令保护某些低收入家庭在冬季月份不被断电。从2020年11月 — 账单再次到期 — 到2021年1月，仅由杜克能源公司提供服务的45000多个家庭的公用事业被切断，生物多样性中心的报告称。高级能源分析师Rory McIlmoil表示，与2019年同期相比，断电率仅降低了16%，Appalachian Voices环境倡导组织的。资深能源分析师说。据估计，该州有约650,000个家庭拖欠账单，总额超过1.5亿美元。

杜克能源在向《彭博城市实验室》发表的声明中强调了其于2020年3月推出的免除滞纳金和暂停断电服务的举措。声明中表示：“作为一家提供基本服务的供应商，我们致力于提供可靠的电力，同时保护客户和员工的健康与安全。”“我们的州公用事业委员会在做出决定时非常慎重，我们将继续与每个独立委员会合作，监测对我们社区和客户的影响，并根据需要更新计划。”

麦克尔莫尔的组织正试图抵制公用事业公司提出的涨价提案，并游说北卡罗来纳州停止未来的切断服务。“[公用事业公司]正在在经济和公共卫生危机期间切断人们获取水、电力和供暖的途径，使数百万人面临更高的感染、传播甚至死亡风险，”他在一份声明中说。 “州长和委员会不能再假装公用事业公司会有所不同，应该颁布新的禁令，直到所有可用资金分配完毕并危机结束为止。”

但专家们也承认，全州性禁令并非万能良药：将支付电力费用的全部负担转嫁给公用事业公司可能会导致投资型公用事业公司未来提高消费者的费率，或者对已经负债累累的较小市政电力公司造成破产。代表投资型公用事业公司的爱迪生电气研究所一直抵制全面断电禁令。“切断客户始终是电力公司处理未付账单的最后手段，与电力公司签订付款计划的客户将不会被切断，”爱迪生电气研究所的监管事务副总裁亚当·本斯霍夫在一份声明中表示。经常情况下，“未付账单的客户在收到切断警告之前不会与他们的电力公司合作制定付款计划。我们已经看到这种情况在全国范围内发生，我们的成员制定的州政府强制和自愿禁令都有类似情况。”

帮助个人房主和租户跟上他们的电费账单的资金是“为人们提供救济的最直接方式，” McIlmoil说。最近的冠状病毒救济法案包括了专门用于低收入家庭能源援助的45亿美元，但根据全国能源援助主任协会执行主任马克·沃尔夫（Mark Wolfe）的说法，需求更接近100亿美元。更接近100亿美元。