谷歌正在取消Cookies并计划用FLoC替代我们所有人 - 彭博社

摄影师：大卫·格雷/彭博社大家好，这里是艾利斯泰尔。谷歌最近宣布了一个看起来像是数字隐私的重大改进。但实际上，这主要还是更多的相同内容：基于我们的在线活动进行定向广告。

这里的重大变化是：谷歌目前使用第三方cookie来制作更相关的广告。该公司正在放弃这一做法，转而采用一种名为“Federated Learning of Cohorts（FLoC）”的新系统。

目前，cookie会从您的浏览器中收集信息，当您在线交互时。它们是支付网络费用的技术基础。但它们也已经成为互联网经济的代表，以一种大多数人不理解的方式收集大量关于我们的信息。

cookie的问题（和力量）在于，它们帮助广告商进行如此精准的定位，以至于当您上网时，就会有一个专门针对您的唯一标识符。这是一对一的营销。

谷歌的FLoC用一种系统取代了这些个人标识符，将用户根据共同兴趣放入群组或队列。该公司的Chrome浏览器将跟踪访问的网站、其中的内容和其他信息。但这些数据将保存在用户的设备上。只有关于更大群体的信息将被用于广告。

公司将尝试避免涉及种族和性取向等敏感类别。如果FLoC开始反映这些类别之一，系统将设计为发现并重新配置它。用户也可以选择退出。

尽管如此，并不是每个人都喜欢FLoC。该提议受到隐私倡导者、许多数字广告行业人士甚至一些华尔街人士的广泛批评。这些人在很多事情上意见不一，所以当他们达成一致意见时值得倾听。

Mirabaud Securities的分析师Neil Campling表示，新系统摆脱了cookie，“这是用户讨厌的东西，Google也不需要”，但用“可以描述为行为信用评分”的东西取代了它们。 电子前沿基金会认为该系统可能加剧与行为广告相关的现有问题，包括歧视和捕食性定位。

“FLoC永远无法阻止所有的滥用，”Google表示。“将会有一些在未被预测的情况下敏感的类别”，使用这项技术的公司“将需要确保人们受到公平对待。”

广告行业讨厌的是，Google将继续使用有关个人的强大信息在其自己的服务上投放广告。因此，当您登录Google搜索或YouTube时，公司将知道您是谁，并可以将您的在线行为与您的身份关联起来。

一个令人担忧的例子是客户匹配，根据EFF的技术专家Bennett Cyphers表示。广告商将客户联系方式上传到Google，公司会匿名匹配那些也是Google用户名单上的人。然后可以精准地针对这些人投放广告。

Tom Kershaw，广告技术公司Magnite Inc.的首席技术官表示，这“正是谷歌已经陷入麻烦的行为方式”。他补充说：“他们告诉其他人不要做他们正在做的事情。”

谷歌认为FLoC是保持网络对所有人免费的方法。事实上，当该公司是一家聪明地免费分发在线信息并没有赚取太多钱的初创公司时，广告创新至关重要。然而，如今，谷歌每年赚取约400亿美元。与此同时，谷歌越来越多地在其搜索结果的顶部放置广告，迫使企业支付更多以接触消费者。反垄断监管机构已经注意到了。

不管你喜欢还是讨厌FLoC，它并没有对互联网运作方式产生深远影响。该系统仍然依赖定向广告——这可能实际上对网络不利，因为它们将金钱和权力集中在少数几家公司手中。这些组织收集的数据越多，他们的广告就越有利可图，他们的地位就越不可动摇。

但是这种商业模式对于保持网络运行是否必要？Cyphers用一个简单的问题来概括这个问题：如果所有定向广告明天消失了，你最喜欢的网站会全部消失吗？

“在定向广告盛行之前，我有很多喜欢的网站。但是现在的网络比以前大得多，”他说。“我不知道答案是什么。但FLoC不是答案。” —Alistair Barr

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