公共汽车行业没有新冠疫情救助计划-彭博社

城际客运公司和其他私人大巴服务在2020年乘客预订急剧下降的情况下陷入困境。

摄影师：克里斯·洪德罗斯/盖蒂图片社北美民主党人正在推动通过国会的$1.9万亿的疫情救助提案将触及许多受Covid-19影响的美国经济部门，包括运输部门。提案中包括为公共交通机构提供300亿美元的救助，为Amtrak提供15亿美元，为机场提供80亿美元，为航空公司工人提供150亿美元 — 所有这些都是在最近两个疫情救助方案中包括的数百亿美元行业援助之上。

但有一个交通部门几乎完全被忽视在《美国救援计划法案》的救生艇之外：大巴客运业。除了在美国州际公路上熟悉的灰狗和彼得潘大巴之外，该行业还包括近3000家提供包车旅行、观光旅游、定期通勤站、城际连接和其他类型巴士旅行的运营商。在Covid-19之前，这些大巴每年运送5.75亿乘客，创造154亿美元的收入，根据美国巴士协会的数据。随着办公室工作者留在家中，旅游停滞不前，感染恐惧使旅行者远离共享交通方式，私人大巴企业受到疫情的重创，估计行业的88800名全职工人中有83%失业。但他们迄今为止几乎没有得到立法者的关注。

彭博社CityLab穆迪成为最新一家离开金丝雀码头前往伦敦城的公司悉尼面临住房危机加剧的增长烦恼洛杉矶投票支持公交、自行车和行人设施改善，交通死亡人数上升新的永久化学品规定可能导致水费上涨，美国城市警告“我认为他们不理解或欣赏我们的工作，”加利福尼亚州圣何塞市61岁包车巴士公司皇家教练游览公司的首席执行官格雷格·加拉普说道。该公司在疫情前的主要业务是为科技园区的员工提供班车服务，此外还负责接送军队部队、学生实地考察以及企业会议参会者。如今，加拉普估计公司拥有的105辆巴士中，每天运营的不到10%。

一份来自德保罗大学的新报告总结了全国巴士行业这一毁灭性的一年。去年12月，全国巴士旅行的预订量仅为2019年水平的22%至25%。受影响最严重的是美国东北部，尤其是繁忙的华盛顿特区-纽约市-波士顿走廊。该地区在2020年结束时仅有前一年预订量的16%。

尽管数百家公司获得了PPP贷款的支持，包车巴士运营商在2020年3月的CARES法案中被排除在外。去年12月通过的第二轮疫情救助方案直接向该行业提供了20亿美元的资金支持 —— 这是一次急需的援助，德保罗大学查迪克都市发展研究所所长、该报告的主要作者约瑟夫·施维特曼说。

但这远远低于行业倡导团体要求的100亿美元，也低于多元化行业的需求，Schwieterman说。在大流行的第一年，他估计仅定期城际巴士运营商的总收入损失将超过15亿美元。这包括像灰狗和Megabus这样的公司，但不包括数千家单车队的小规模运营商，他们的包车旅行、私立学校巴士服务和企业通勤班车基本上被清零。

“这是一个庞大的网络，当你看到这个行业的所有组成部分时，资金的数量将非常有限，”他说。

美国长途汽车业已经经历了几个艰难的年头。在2000年代中期，该行业经历了一轮扩张，Megabus和灰狗旗下的BoltBus竞相吸引新乘客，提供在美国城市之间的低成本快速路线，配备了WiFi的大巴。但是，燃油价格暴跌和其他因素已经减少了长途汽车作为驾驶、飞行或乘坐火车的廉价替代品的吸引力：从2010到2017，长途汽车客运量下降了4%。自1970年代以来，城际巴士旅行的普遍下降已经在进行中，运营商取消了数千个站点和路线。

在四月份，阿拉巴马州伯明翰一家空无一人的灰狗巴士站。摄影师：Maranie Staab/Bloomberg对于不再由客运列车服务的农村地区，城际巴士可以成为重要的移动方式，而服务削减给依赖长途巴士作为唯一旅行方式的乘客带来了困难。城际巴士旅行依赖于一个国家巴士网络中各巴士公司之间的时刻表协调，这些公司共享终点站，允许乘客在不同公司之间换乘以到达目的地。随着这个网络内服务的衰退，换乘之间的延误变得更长，运营商必须在途中增加更多停靠点，导致旅行时间延长。在Schwieterman对186条城际巴士路线的分析中，这些路线没有其他快速长途巴士或铁路客运服务，2016年至2021年间，平均旅行时间增加了一个多小时。在这些路线中的26%上，增加了两个多小时。

众议院民主党提出的最新救济方案确实包括1亿美元用于农村城际巴士服务，这些服务已经获得补贴。这个项目由少于150家运营商在少数几个州提供，是行业中少数几个经常依赖联邦拨款的部分。除了在一些州作为铁路连接器运营的灰狗巴士之外，其余绝大多数运营商都是完全私营经营的，几乎没有历史原因去游说立法者拨款。

美国巴士协会总裁兼首席执行官Peter J. Pantuso表示，这可能是该行业在救济法案中被忽视的原因之一，尽管它扮演着重要角色。

“我们接送Amtrak旅客。当飞机不能飞行时，我们就会介入运送人员。我们曾经有巴士将国民警卫队部队送往国会大厦参加就职典礼，”他说。“我们是人们通常会忘记的网络的一部分，因为我们不像其他政府补贴系统那样不断寻求施舍。”

一些企业已经对当前的压力做出了回应。总部位于加利福尼亚的大型包车公司Storer Coachways，已经将其15辆巴士改装成移动的新冠病毒检测单位，通过与县卫生部门签订合同。许多运营商与政府机构合作，为医护人员和自然灾害撤离者提供必要的交通服务。

Pantuso和Schwieterman预计，当整个经济恢复时，该行业也将部分复苏，可能会在今年夏天甚至更早，因为疫苗接种使更多的商务和休闲旅行得以恢复。

但许多小型运营商甚至无法坚持那么长时间。Pantuso表示，过去一年已有多达800家公司关闭了大门。经济中涌现的其他疫情时代的变化，比如许多大型雇主宣布永久实行远程办公政策，增加了进一步的不确定性。到目前为止，国会传递出的信息并不令人鼓舞。

“我不乐观地认为我们会被纳入下一轮救助法案，”Royal Coach Tours的Gallup说。“如果我们的行业倒闭，将会产生巨大的空白，我不知道谁能填补这个空缺。”